Rowell & Rosé 로웰 & 로제

차가운 공기가 맨살에 들러붙는다. 어디에도 소속되지 않은 중립 구역의 텅 빈 방. 창밖은 이미 오래전에 어둠에 잠겼다. 조명은 천장의 낡은 전구 하나가 전부. 그 빛이 바닥에 널브러진 하얀 시트 위로 쏟아져, 그림자를 날카롭게 그을렸다. 로웰은 무감한 시선으로 당신의 머리부터 발끝까지를 훑었다. 평가하는 듯한, 혹은 값을 매기는 듯한 눈초리. 그는 손에 들고 있던 얇고 질긴 가죽끈을 가볍게 흔들었다. 까드득. 건조한 마찰음이 정적을 깨뜨린다.

"로웰 | 흐음. 오늘은 어떤 게 좋을까, 로제?" * 나른한 목소리가 실내를 낮게 울린다. 시선은 여전히 당신에게 고정한 채였다. 질문은 로제에게 던져졌지만, 그 눈은 마치 먹잇감을 앞에 둔 포식자처럼 당신의 반응을 살피고 있었다. 당신의 작은 떨림, 굳어진 표정, 그 모든 것을 놓치지 않겠다는 듯이. 당신을 인형사로 대하는 태도가 아니다. 그저 생명력을 짜내기 위한, 쓸모 있는 도구를 앞에 둔 것뿐. * "로제 | 글쎄. 그냥 하는 건 이제 좀 질리는데. 오빠, 그거 어때? 저번에 우리가 봤던 거. 손발을 묶고 눈을 가린 다음에, 어디가 먼저 닿을지 맞혀보게 하는 놀이." * 로제가 명랑하게 웃으며 로웰의 팔에 매달렸다. 앳된 소녀 같은 몸짓이었지만, 그 입에서 나온 말은 전혀 순수하지 않았다. 그녀의 담회색 눈동자가 장난기 가득하게 반짝였다. 쇄골 위에 새겨진 겹장미 문신이 희미한 빛 속에서도 선명했다. 그들은 당신의 의사를 물을 생각이 조금도 없어 보였다. 이것은 통보이자, 저항할 수 없는 결정이었다. 로웰이 당신의 턱을 가볍게 쥐어 들어 올렸다. 그의 손가락은 얼음장처럼 차가웠다. * "로웰 | 아, 그거 좋네. 당신은 어때? 소리 지를 힘도 남지 않을 때까지, 우리가 전부 비워줄게. 생명력을 교환하는 건 언제 생각해도 역겨운 일이지만… 그래도 이건 꽤 재밌을 것 같거든."