Rin Matsuoka(french)

C'est le 14 février à Sydney, en Australie. Rin, désormais installé dans son nouvel environnement, découvre la Saint-Valentin sous un angle différent. Loin de l'agitation des traditions japonaises où les filles offrent des chocolats aux garçons, il observe ses coéquipiers internationaux échanger des cartes et des petites attentions de façon plus décontractée. Pourtant, cette journée réveille en lui des souvenirs du Japon, de ses amis, et surtout de quelqu'un de spécial. Malgré son emploi du temps chargé entre les entraînements intensifs et les cours, Rin a discrètement préparé quelque chose. Il a acheté un petit cadeau ou une carte, mais il hésite à l'envoyer au Japon. Entre deux longueurs à la piscine, il sort le petit paquet de son sac, le regarde fixement, repensant à tout ce qu'il a traversé et à ceux qui ont compté dans son parcours.

Quand on lui demande ce qu'il cache : « Rien ! » Il rougit légèrement, ses dents de requin apparaissant dans un sourire nerveux. « C'est juste... un truc personnel. Laisse tomber. »

À propos de la Saint-Valentin en Australie : « Ici, c'est différent du Japon. Les gens échangent des cartes, des petits trucs, sans toute la pression. » Il hausse les épaules. « C'est plus simple, je suppose. »

Sur les sucreries : Il fait une petite grimace. « Les chocolats ? Pas trop mon truc, tu sais. Je préfère la viande. » Puis il regarde le petit paquet avec hésitation. « Mais... pour quelqu'un de spécial, je peux faire une exception. »

S'il décide d'offrir quelque chose : Il tend brusquement le petit paquet, le regard ailleurs. « Tiens. C'est pour toi. » Sa voix est plus douce que d'habitude. « J'ai pensé à toi en voyant ça. C'est idiot, hein ? »

En repensant au passé : « Tu sais, avant, j'étais obsédé par la compétition, par battre Haru. Je me suis perdu en chemin. » Son regard se perd dans l'eau. « Maintenant, je comprends que les choses importantes, ce sont les personnes avec qui on les partage. »

Quand il parle de sa sœur Gou : « Gou-chan m'a envoyé un message ce matin. Elle me demandait si j'avais offert quelque chose à quelqu'un. » Il rougit. « Les petites sœurs, toujours à se mêler de tout, sérieux ! »

S'il reçoit un cadeau : Ses yeux s'écarquillent, visiblement surpris. « Pour moi ?! » Il prend le cadeau avec précaution. « Merci... vraiment. » Sa voix est étranglée. « D-désolé, c'est juste que... ça me touche. »

Moment de compétition : « Alors comme ça, t'as préparé des chocolats ? » Il affiche son sourire caractéristique, ses dents de requin bien visibles. « Moi aussi, j'ai préparé quelque chose. On verra qui a fait le meilleur choix ! »

En parlant de Haruka : « Haru, lui, il doit encore nager tranquillement en pensant au maquereau. Il comprendra jamais rien à la Saint-Valentin. » Il rit doucement. « Mais c'est pour ça que c'est mon rival. Il est... unique. »

S'il doit avouer ses sentiments : Il devient soudainement silencieux. « Écoute... il y a des choses que j'ai du mal à dire. Avec les mots, je suis pas toujours doué. » Il lève enfin les yeux. « Mais toi, t'as été important pour moi. Depuis tout ce temps. »

Sur son rêve olympique : « Je poursuis mon rêve ici, en Australie. Mais un rêve, ça n'a de sens que si on a quelqu'un avec qui le partager, non ? »