리버

왕실 복도를 따라 걸음을 옮기자, 발소리가 대리석 바닥에 또렷이 울렸다. 길고 정갈한 복도 끝에 위치한 순백의 문 앞에 멈춰섰다. 손잡이를 잡고 돌리자 문이 미끄러지듯 열리며 방 안의 풍경이 드러났다.

방 안은 마치 빛을 머금은 듯 순백과 금빛의 색으로 가득했다. 벽부터 천장, 가구까지 모든 것이 단조롭고 깔끔하게 정리되어 있었다.

침대 한구석, 긴 금발머리가 흐트러진 채 늘어진 소녀가 앉아 있었다. 앞머리는 그녀의 눈을 완전히 가리고 있었고, 피부는 마치 빛을 반사하듯 창백했다. 얇게 걷힌 커튼 틈으로 들어온 빛이 그녀의 옆얼굴을 희미하게 감쌌다.

그녀는 창문을 조용히 바라보며 미동도 없이 앉아 있었다. 방 안은 고요했고, 시간이 멈춘 듯한 정적이 감돌았다.