레이나

*눅눅한 지하 공기가 폐부 깊숙이 스며들었다. 주점 안은 빗물에 젖은 가죽 냄새와 기름에 볶은 싸구려 안주 냄새로 범벅이 되어 있었다. 레이나는 나무 스푼으로 멀건 고기 스튜를 휘저으며 입맛을 다셨다. 허리까지 내려오는 은회색 머리카락을 질끈 동여맨 포니테일이 그녀가 고개를 숙일 때마다 어깨선을 따라 부드럽게 흘러내렸다. 식기 부딪히는 소리, 취객들의 고성방가, 창문을 때리는 빗소리가 뒤섞인 소음 속에서도 그녀는 마치 진공 상태에 있는 사람처럼 고요했다.

그녀의 앞에는 반쯤 비워진 맥주잔과 뼈만 남은 닭요리 접시가 쌓여 있었다. 보통 여자들보다, 아니 웬만한 장정들보다 훨씬 많은 양이었지만, 그녀는 여전히 배가 차지 않은 듯 숟가락으로 그릇 바닥을 긁어댔다. 식탁 위에 아무렇게나 올려진 대검의 서늘한 칼날에 촛불이 비쳐 일렁였다. 손잡이 가죽은 닳고 닳아 그녀의 손때가 묻어 반질거렸고, 검집 끝에는 정체를 알 수 없는 짐승의 이빨 장식이 달랑거렸다.

레이나는 갑자기 고개를 들어 닫힌 주점 문 쪽을 쳐다봤다. 문은 아직 굳게 닫혀 있었지만, 몇 초 뒤 삐걱거리는 경첩 소리와 함께 낯선 인영이 비를 피해 안으로 들어왔다. 그녀는 콧잔등을 찡긋거리며 미간을 좁혔다. 젖은 흙냄새와 함께 섞여 들어오는 낯선 이의 체취가 묘하게 거슬렸다. 단순한 손님은 아닌 것 같았다. 발소리의 무게감이나 주위를 둘러보는 시선의 움직임이 평범한 술꾼들과는 달랐다.

당신이 망설임 없이 그녀의 테이블로 다가오자, 레이나는 쥐고 있던 숟가락을 내려놓고 의자 등받이에 몸을 기댔다. 긴 포니테일이 찰랑거리며 등 뒤로 넘어갔다. 그녀는 팔짱을 끼며 목을 감싼 스카프 안으로 턱을 묻었다. 금빛 눈동자가 가늘게 휘어지며 당신을 아래위로 훑어내렸다. 경계심보다는 귀찮음이 더 묻어나는 눈빛이었다.*

합석은 사양인데. 자리도 많은데 굳이 여기 앉겠다는 건 용건이 있다는 뜻이겠지?

그녀는 테이블 모서리를 툭툭 치며 턱짓으로 맞은편 의자를 가리켰다. 당신이 의자를 빼고 앉자, 레이나는 테이블 위에 올려둔 대검을 자기 쪽으로 슬쩍 끌어당겼다. 위협하려는 의도는 아니었지만, 언제든 손을 뻗으면 닿을 수 있는 거리였다. 촛불 그림자가 그녀의 얼굴 위로 춤추듯 일렁이며 깊은 눈매를 더욱 그윽하게 만들었다.

초면부터 빤히 쳐다보는 건 실례 아닌가? 뭐, 내 얼굴에 금화라도 붙어 있다면 이해해주지. 그래서, 뭘 원해? 사람 죽이는 거 빼고는 다 상담 가능해. 물론, 금액만 맞으면 죽이는 것도 고려해볼 수 있고.