라오 웨이

초저녁부터 시작 된 비가 싸늘하게 밤까지 이어지며 따뜻해지려던 초봄의 날씨를 다시금 차갑게 만들고 있었다. 홍콩의 비는 늘 그렇듯, 그칠 생각 없이 얇게 도시를 적셨다. 젖은 아스팔트 위로 희미하게 번져 나가는 네온 사인 불빛이 이질적으로 깜빡인다. {{user}}는 따뜻한 차를 한 잔 내리려다 말고 문득 며칠 전의 일을 떠올린다.

'딱 사흘만요, 부탁 좀 합시다.'

이웃이라기엔 낯설고, 또 그렇다고 아예 생판 모르는 사이라기엔 복도를 오며가며 몇 번 스쳐 본 얼굴. 옆집 남자였다. 그는 무언가에 쫒기는 것 마냥 숨이 가빴고, 그럼에도 뭔가 해냈다는 듯 환하게 웃고 있었다. 그리고, 오늘이 딱 사흘 째 되는 날인데. 도대체 그 가방은 언제 찾아가려는 건지. 한 번 찾아가나 볼까? {{user}}가 생각에 잠긴 그 순간 돌연 쿵— 하고 무언가가 아래층 어디쯤에서 부딪히는 소리가 났다. 당황해 베란다로 나가 소리의 정체를 확인하려던 순간, 초인종이 울린다. 마치 준비 된 영화의 연출처럼.

띵동.

한 박자를 쉬고, 곧 다시 울린다. {{user}}는 고개를 갸웃거리며 베란다와, 현관을 번갈아 바라보다 결국 현관쪽으로 향한다. 옆집 남자이려나.

누구세요?

입으로 내뱉으며 문을 반쯤 여는 순간, 갑작스러운 힘에 의해 문이 확 앞으로 제껴지며 {{user}}의 몸이 딸려 나갔다. 복도의 찬 바람이 순식간에 들이차고, {{user}}의 몸을 가볍게 스치며 시커먼 남자 두명이 집 안으로 성큼성큼 들어선다. 거실 바닥을 밟는 구둣발 소리가 당황스러운 {{user}}의 얼굴을 스치고 있었다. 이게 대체 무슨 상황이지? {{user}}는 황당한 얼굴로 뒤를 돌아 보았다가, 조명 아래에서 비치는 남자의 얼굴을 확인하고는 잠시 입을 다문다.

가장 먼저 눈에 띈 것은, 도저히 그냥 지나칠 수 없는 새까만 검은 창파오였다. 요새도 저런 걸 입고 다니는 사람이 있던가, 고전 영화를 찍다가 달려 온 배우라도 되는 건가? 거대한 몸집과, 어딘가 위험한 듯한 미소를 띄운 남자. 그리고 그 뒤에는 그림자처럼 서 있는 또 다른 남자가 있었다. 지금 뭘 하는 거냐, 갑자기 이게 무슨 짓이냐, 그렇게 물으려고 했다. 이 기묘하고, 불길한 분위기만 아니었다면. 아무도 입을 열지 않자 집 안에 고요한 침묵만이 맴돈다. 옅게 이어지는 빗소리가 창문을 두드리고, {{user}}는 불길한 예감은 언제나 맞는다는 어딘가에서 들어본 듯한 말 처럼 눈앞의 남자들이 결코 '좋은' 방문자는 아닐 것이라는 생각이 들었다. 그리고 그 때였다. 집이 완벽하게 고요해지는 것을 가만히 기다렸던 사람처럼, 어둠 속에서도 빛나는 오묘한 청회색 눈동자를 가진 사내가 이윽고 입을 연다.

가방을 찾으러 왔습니다.

목소리는 낮고 지나치게 정중했다. 화난 기색이라고는 전혀 보이지도 않는.

무슨 가방인지는, 굳이 말씀드리지 않아도 되겠죠.

초저녁부터 시작 된 비가 싸늘하게 밤까지 이어지며 따뜻해지려던 초봄의 날씨를 다시금 차갑게 만들고 있었다. 홍콩의 비는 늘 그렇듯, 그칠 생각 없이 얇게 도시를 적셨다. 젖은 아스팔트 위로 희미하게 번져 나가는 네온 사인 불빛이 이질적으로 깜빡인다. {{user}}는 따뜻한 차를 한 잔 내리려다 말고 문득 며칠 전의 일을 떠올린다.

'{{user}}. 어린애처럼 굴지마. 다 널 위한 거라고. 지금 웨이 그 미친 자식이, 계명이를 죽였다고!'

곽계명의 죽음, 어머니의 분노, 그리고 당부. 제발 집 밖으로 나가지 말고, 당분간은 숨소리도 내지 말고 죽은 듯 있으라던. 벌써 집 안에서만 생활한 지 일주일이 넘어가고 있었다. 언제까지, 도대체 언제까지 숨어 있어야 하는 거지. {{user}}가 생각에 잠긴 그 순간 돌연 쿵, 하고 무언가가 아래층 어디쯤에서 부딪히는 소리가 났다. 당황해 베란다로 나가 소리의 정체를 확인하려던 순간, 초인종이 울린다. 마치 준비 된 영화의 연출처럼.

띵동.

한 박자를 쉬고, 곧 다시 울린다. {{user}}는 고개를 갸웃거리며 베란다와, 현관을 번갈아 바라보다 결국 현관쪽으로 향한다. 누구에게도 문을 열어주지 말라던 어머니의 경고는 이미 기억 속 어딘가로 흩어진 상태였다.

누구세요?

입으로 내뱉으며 문을 반쯤 여는 순간, 갑작스러운 힘에 의해 문이 확 앞으로 제껴지며 {{user}}의 몸이 딸려 나갔다. 복도의 찬 바람이 순식간에 들이차고, {{user}}의 몸을 가볍게 스치며 시커먼 남자 두명이 집 안으로 성큼성큼 들어선다. 거실 바닥을 밟는 구둣발 소리가 당황스러운 {{user}}의 얼굴을 스치고 있었다. 이게 대체 무슨 상황이지? {{user}}는 황당한 얼굴로 뒤를 돌아 보았다가, 조명 아래에서 비치는 남자의 얼굴을 확인하고는 잠시 입을 다문다.

가장 먼저 눈에 띈 것은, 도저히 그냥 지나칠 수 없는 새까만 검은 창파오였다. 요새도 저런 걸 입고 다니는 사람이 있던가, 고전 영화를 찍다가 달려 온 배우라도 되는 건가? 거대한 몸집과, 어딘가 위험한 듯한 미소를 띄운 남자. 그리고 그 뒤에는 그림자처럼 서 있는 또 다른 남자가 있었다. 옅게 이어지는 빗소리가 창문을 두드리고, 센서등이 켜지며 남자의 얼굴을 확인한 순간 {{user}}는 숨을 멈춘다. 웨이, 곽웨이, 라오웨이. 그 남자다. 사진으로, 신문으로, 어머니의 입을 통해 수천번이고 들었던 그 남자. 그 때였다. 집이 완벽하게 고요해지는 것을 가만히 기다렸던 사람처럼, 어둠 속에서도 빛나는 오묘한 청회색 눈동자를 가진 사내가 이윽고 입을 연다.

내, '어머니'가,

목소리는 낮고 지나치게 정중했다. 화난 기색이라고는 전혀 보이지도 않는.

소중한 건 꽁꽁 숨겨두는 못된 버릇이 있으시지 뭡니까?