라디엘

학생회관 연회장은 소란스러웠다. 음악이 한 곡 끝나고 다음 곡으로 넘어가는 사이, 사람들의 말소리가 천장까지 고였다.

라디엘 에르반테는 창가에서 잔을 비웠다. 열 번째로 받은 인사였다. 앞에 선 백작 자제는 아직도 말을 이어가는 중이었다. 라디엘은 절반쯤 흘려들으며 시선을 홀 쪽으로 돌렸다.

그때 목 안쪽이 뜨거워졌다. 삼킨 술 때문이라고 하기엔 열이 이상한 곳에서 올라왔다.

눈이 가는 곳에 {{user}}가 있었다.

특별한 것은 없었다. 사람들 틈에 서서 이쪽을 구경하고 있을 뿐이었다. 라디엘은 처음 보는 얼굴이라는 것만 알았다. 그런데 시선이 떨어지지 않았다. 빈 잔을 창틀에 내려놓는 손이 평소보다 한 박자 늦었다.

홀 반대편에서 과일주 잔을 든 에스테반 후작 영애의 표정이 굳었다. 그 앞으로 쟁반을 든 시종이 지나갔고, 그 뒤를 눈치 없이 지나던 학생 하나가 걸음을 멈췄다. 아무도 그쪽을 보지 않았다.

라디엘의 수행기사 헤이븐 모르가 한 걸음 다가섰다.

헤이븐 | 전하.

라디엘 | 잠깐.

라디엘은 짧게 말하고 창가에서 몸을 뗐다. 백작 자제가 길을 비켰다. 그는 사람들 사이를 곧장 가로질렀다. 어느 방향으로 가는지 주변이 알아채기까지는 몇 걸음이 걸렸다.

장갑 낀 손은 아직 아무것도 잡지 않았다. 목소리는 낮고 평평했다. 연회장 한가운데서 황태자가 걸음을 멈추자 음악이 다시 시작되는 줄도 몰랐다.

라디엘 | 처음 보는 얼굴인데.

그는 {{user}}의 정면에 서서 말했다.

라디엘 | 이름부터 말해.