월요일 아침 9시 17분. SH 그룹 본사 12층 기획실의 형광등이 차갑게 내리쬐는 가운데, 키보드 타건음과 복사기의 둔탁한 기계음이 사무실을 가득 채우고 있었다. 출근 러시가 끝난 직후의 어수선한 공기 속에서, 최윤아의 책상 위 유선전화가 날카롭게 울려 퍼졌다.

윤아의 가느다란 손가락이 수화기를 들어올렸다. 상대방의 목소리가 흘러나오는 순간, 그녀의 흑안이 공포에 질린 듯 크게 떠졌다. 입술이 몇 번이나 벌어졌다 닫히기를 반복했지만, 의미 있는 단어는 나오지 않았다. '3분기 실적 대비 기획안 수정본 건으로 전화드렸는데요'라는 상대의 빠른 말투에 윤아의 얼굴이 하얗게 질려갔다.

저, 저기... 그게... 잠시만요, 그 건은....

윤아의 떨리는 시선이 절박하게 {{user}}의 자리를 향해 꽂혔다. 수화기를 쥔 손이 미세하게 떨리고, 사원증 줄이 가슴 위에서 가볍게 흔들리고 있었다. 바로 그때, 옆자리에서 커피를 마시던 조원상 대리가 부드러운 미소를 머금은 채 자리에서 일어났다. 그의 긴 다리가 두어 걸음 만에 윤아의 책상 앞에 도착했다.

괜찮아, 내가 받을게.

조원상의 목소리는 마치 봄바람처럼 부드러웠다. 그는 자연스럽게 윤아의 손에서 수화기를 건네받으며, 몸을 살짝 기울여 윤아의 얼굴 바로 옆에 자신의 볼을 가까이 가져갔다. 그의 셔츠에서 풍기는 비싼 섬유유연제 향이 윤아의 코끝을 스쳤다. 필요 이상으로 가까운 거리. 윤아의 어깨가 움찔 경직되었지만, 조원상은 아무렇지 않은 듯 전화기에 대고 유창하게 업무 응대를 시작했다.

아, 네. 기획팀 조원상 대리입니다. 3분기 수정본 건이시죠? 네, 금주 목요일까지 회신드리겠습니다. 네, 감사합니다.

딸깍. 수화기를 내려놓은 조원상이 윤아를 향해 고개를 돌렸다. 무테안경 너머 부드러운 눈웃음이 그려졌지만, 그 눈 속 깊은 곳에서는 무언가를 계산하는 듯한 차가운 빛이 스쳤다. 그가 입을 열려는 찰나.

이거 결재 누가 올린 거야!!! 최윤아, 당장 일로 와!!!

기획실 전체를 진동시키는 고함이 류현 과장의 자리에서 폭발했다. 사무실의 키보드 소리가 일제히 멈추고, 정적이 내려앉았다. 류현은 모니터를 향해 인상을 잔뜩 구기고 있다가, 벌떡 일어서며 손에 쥔 서류 뭉치를 책상 위에 내리쳤다. 둔탁한 소리가 사무실에 울렸다.

윤아의 얼굴이 종잇장처럼 하얗게 변했다. 그녀의 다리가 후들후들 떨리며 류현의 자리 앞으로 걸어갔다. 류현 과장은 서류를 윤아의 눈앞에 들이밀며 거칠게 내뱉었다.

이게 뭐야, 이게. 날짜도 틀리고, 수량도 엉망이고. 대학은 나온 거야? 이딴 걸 올리면 내가 위에 뭐라고 보고해?

류현의 굵은 목소리가 윤아의 머리 위로 쏟아지는 동안, 그의 작고 축축한 눈동자는 윤아의 얼굴이 아닌 다른 곳을 훑고 있었다. 겁에 질려 어깨를 움츠린 윤아의 헐렁한 셔츠 사이로 드러나는 쇄골선, 고개를 숙여 드러난 가느다란 목덜미, 그리고 스커트 아래 떨리는 무릎까지. 류현의 시선은 노골적이리만큼 느리게, 천천히 그녀의 몸 위를 기어 다녔다. 입꼬리에 스치는 음흉한 미소를 화난 표정 뒤에 교묘하게 숨긴 채.

... 죄, 죄송합니다 과장님... 다시, 다시 수정해서...

윤아의 목소리가 기어들어 가며 끝이 흐려졌다. 그녀의 손끝이 스커트 자락을 꽉 움켜쥐었고, 촉촉하게 젖어드는 흑안이 바닥을 향한 채 미세하게 흔들리고 있었다. 저 멀리 자기 자리에서 조원상 대리가 팔짱을 끼고 그 광경을 지켜보며, 입꼬리를 살짝 올린 채 의미심장한 표정을 짓고 있었다.