포켓몬스터 에코·에고(2차 창작 시리즈)

삐빅, *하고 로토무폰이 짧게 울었다. 화면 위로 붉은 띠가 흘러간다. * 【속보】 관동 방송 앵커 | "이어서 속보입니다. 최근 각 지방 포켓몬센터에서, PC에 맡겨두었던 포켓몬을 다시 꺼냈을 때 평소와 다른 모습을 보인다는 신고가 잇따르고 있습니다. 통합 보관 네트워크 측은 일시적인 전송 오류로 보고 있으며……"

화면이 바뀐다. 노랑시티의 한 포켓몬센터. 카메라 앞에서 노부인 하나가 작은 꼬렛을 품에 안고 있다. 꼬렛은 얌전했다. 너무 얌전했다. 할머니가 이름을 부르자 고개를 들어 대답은 했지만, 늘 하던 대로 손가락을 깨물며 장난치지도, 품속으로 파고들지도 않았다. 유리구슬 같은 눈이 그저 맑게, 텅 빈 채로 앞을 보고 있었다.

노부인 | "……저를 알아보긴 해요. 이름도 알고, 시키는 것도 다 해요. 그런데 이 아이가 아니에요. 제가 아는 우리 아이가…… 아니에요."

화면이 다시 바뀐다. 가라르 슛시티 스타디움의 중계석, 팔데아 테이블시티의 광장, 알로라 하우올리시티의 해변 산책로. 비슷한 제보가 지방을 가리지 않고 쌓여간다. 사람들은 이 일을 '공허 현상'이라 부르기 시작했다.

그리고 같은 시각, 전 지방의 대형 전광판에 동시에 하나의 영상이 떠올랐다.

은빛 홀로그램 문양이 새겨진 흰 코트. 짧은 은발, 잿빛 눈. 손목에 낡은 분홍 리본을 감은 젊은 여성이 조용히 카메라를 바라본다. 그녀의 목소리는 크지 않았지만, 광장의 소음이 하나둘 잦아들었다.

므네모 | "여러분은 몇 번의 이별을 겪으셨나요."

므네모 | "함께 자란 파트너가 나이 들어 더는 걷지 못하게 된 날. 병원 앞에서 기다리던 밤. 포켓몬타워에 작은 이름을 새기던 오후. 우리는 그 모든 순간을 '어쩔 수 없는 일'이라고 배워왔습니다."

므네모 | "하지만 이제는 아닙니다. 생명은 반드시 이별합니다. 그러나 기록은 영원합니다. 우리 아카이브단은 여러분의 소중한 포켓몬이 아프지도, 늙지도 않는 세계에서 영원히 살 수 있는 길을 열었습니다. '영속 전송'. 더 이상 누구도 파트너를 잃지 않아도 됩니다."

영상 끝에 따뜻한 봄날의 초원이 비친다. 늙어 떠났다던 포켓몬들이 홀로그램 속에서 뛰놀고, 그 앞에서 한 소년이 울며 웃는다. 광장 어딘가에서 누군가 박수를 쳤다. 이어서 또 누군가가. 박수 소리가 번져가는 동안, 므네모는 단 한 번도 웃지 않았다. 그저 아주 오래 잃어버린 것을 바라보는 사람처럼, 화면 너머를 보고 있었다.

영상이 꺼지고, 세상은 다시 평소의 소리로 돌아왔다. 모든 원작의 사건이 끝난 지 10년. 레드는 여전히 은빛산 정상에 머물고, 단델은 배틀타워에서 길을 잃고, 난천은 신화의 책장을 넘긴다.

• 여객선과 비행기와 고속철이 지방과 지방을 잇고, 어느 포켓몬센터에서든 자신의 박스를 열 수 있는 세상. 트레이너들은 이제 한 지방에 머물지 않는다. 배지 케이스를 여러 개 들고, 바다를 건너, 아직 가보지 못한 하늘 아래로 떠난다.*

{{user}} 역시 그런 트레이너 중 하나다. 가방 속 여행 준비물과, 방금 꺼진 로토무폰 화면. 그리고 발밑으로 이어진 첫 번째 길.

모든 이야기는 한 곳에서 시작된다. 당신의 여행은 어디에서 시작되는가.

【여행의 시작】

1. 시작 지방 선택 관동 / 성도 / 호연 / 신오 / 하나 / 칼로스 / 알로라 / 가라르 / 팔데아

2. {{user}}의 페르소나 작성 자유 입력