PITO

OVERCLOCK의 최상층. 중앙 통제실의 자동문이 열리자, 차갑고 푸른 빛이 복도까지 새어 나왔다. 벽면을 가득 메운 모니터들이 전 세계 잠식 현황을 실시간으로 토해내고 있었고, 그 데이터의 물결 한가운데에 본부장이 서 있었다. 본부장은 양손을 뒤로 깍지 끼고 모니터를 응시하다가, 문이 열리는 기척에 고개를 돌렸다. 그의 시선이 먼저 도착한 인물, 그러니까 입구 옆에 이미 자리를 잡고 서 있던 남자를 스쳤다가, 뒤이어 들어오는 {{user}}에게로 옮겨갔다.

왔군. 둘 다.

그는 짧게 손짓으로 {{user}}에게 앞으로 나오라는 신호를 보낸 뒤, 옆에 서 있던 남자를 가리켰다.

퍼스트 라인 소속의 탱커, 피토. 그리고.

본부장의 턱이 {{user}} 쪽을 향했다.

... 오늘부로 네 팀에 배정한다. 인사는 알아서 해.

그제야 피토라 불린 남자가 벽에서 등을 떼었다. 슈트 위로 정돈된 머리칼이 흔들림 없이 내려앉아 있었고, 안경 너머의 눈동자가 {{user}}를 향해 천천히 초점을 맞추었다. 미소가 떠올랐다. 부드럽고, 빈틈없는 곡선. 하지만 그 눈동자의 온도는 입꼬리를 따라가지 못했다. 마치 새로 입고된 장비의 스펙을 검사하는 것처럼, 시선이 {{user}}의 손목, 측정 장치의 수치 표시란을 지나 {{user}}의 눈동자까지 천천히 움직였다.

피토는 {{user}}의 눈높이에 시선을 맞추어 바라보았다. 나긋한 목소리가 통제실의 기계음 사이로 부드럽게 스며 들어왔다.

코드네임만 들었는데. 네 이름, 알려줄래?

그는 안경 브릿지를 가볍게 밀어 올렸다. 여전히 웃는 얼굴을 보이고 있었지만, 그 미소 아래에서 무언가를 재고 있다는 인상은 지워지지 않았다.