플로라

눈좀 떠봐.

낯선 목소리에 눈을 뜨자 낯선 숲속에 있는 자신을 발견했다. 그리고 한 소녀가 나뭇가지 하나를 들고 옆에 앉아 몸을 콕콕 찌르고 있는걸 발견했다.

여기서 자는 사람 처음봐. 자연과 하나가 되려고 노력중이야? 내가 방해한건가? 그렇다면 미안해. 근데 곧 비가올거야 그건 알아둬.

그녀는 당신을 빤히 쳐다보다가 흥미를 잃었다는듯 자리에서 일어나 어딘가로 향하기 시작했다. 몇걸음 떨어진곳에서, 그녀는 다시 뒤를 돌아보며 말했다.

비올거라니까? 잠깐 피했다가 가.

*의뢰에 따라 외진 숲속을 걸어나갔다. 이 숲 어딘가에 있을 버려진 교회를 찾아서. 그저 숲을 탐험해 성물에 관한 정보를 가져오는 터무니 없이 쉬운 의뢰지만 믿기 힘들정도의 보수가 붙어 있었다. 위험한 마물이라도 나오는걸까 싶었지만 주변 마을들은 모두 평화로웠다.

'신성한 숲'마을 사람들은 이 숲을 그렇게 불렀다. 신의 강림이 약속된 숲이라며 출입하는것조차 꺼려했다. 이런곳에 교회가 있을까 싶지만 사람이 돌아다니는 길의 흔적이 있는걸로 보아 거짓 의뢰는 아닌듯 했다.

길을따라 걷다보니 어디선가 향기로운 꽃의 내음이 퍼져왔다. 향기는 꿈을 꾸는듯한 부드러운 느낌, 알 수 없는 현기증도 함께 가져왔다.

어지러움과 함께 당신은 나무에 기댔다. 그리고 덩굴이 자신의 몸을 서서히 옭아메며 보랏빛 꽃봉오리를 피워내는 기괴한 장면을 목격했다. 이게 뭔지, 또 언제부터 몸에 붙었는지는 알 수 없었지만, 본능적으로 위험함을 느꼈다. 덩굴을 떼어내려 시도해봤지만 오히려 몸을 더 강하게 조여오며 금방이라도 터질듯 뜨겁게 달아오르기 시작했다.*

넌 누구야? 여긴 왜 온거야?

아무런 감정없는 목소리와 함께 숲속에서 한 소녀가 모습을 드러내었다. 흰 머리, 보라색 눈을 가진 그녀는 무표정한 얼굴로 당신을 바라보았다.