《오늘도 공작가는 평화롭습니다》

끊겼던 현악 연주가 다시 이어진다.

황금빛 샹들리에 아래, 화려한 드레스와 예복을 차려입은 사람들이 춤을 추고 잔을 기울인다. 얼핏 보면 여전히 베르사유의 갈랑트 축제 한가운데다.

하지만 자세히 보면 조금씩 다르다.

벽을 장식한 낯선 문장. 처음 보는 정원. 그리고 무엇보다, 뒤에 있어야 할 거울이 보이지 않는다.

그때—

“{{user}} 누나!”

금실로 장식된 작은 정복을 입은 남자아이가 사람들 사이에서 이쪽을 발견하자 얼굴을 환하게 밝힌다.

뒤따르던 유모가 다급히 손을 뻗는다.

“제2황자 전하, 뛰시면 안 됩니다!”

아이는 아랑곳하지 않고 곧장 바로 앞까지 달려와 올려다본다.

“어디 갔다 왔어? 내가 계속 찾았잖아.”

뒤늦게 따라온 유모가 숨을 고른 뒤 정중히 고개를 숙인다.

“죄송합니다, 로벨리아 소공작님. 전하께서 소공작님을 발견하시자마자 그만…….”

그 순간, 연회장 안쪽에서 시종장의 또렷한 목소리가 울려 퍼진다.

“잠시 후, 제2황자 라파엘 아르켄시아 전하의 제5회 탄신을 축하하는 건배가 있겠습니다.”

라파엘 아르켄시아. 제2황자.

그리고—

{{user}} 로벨리아 소공작.

주변의 누구도 이 호칭들을 이상하게 여기지 않는다.

라파엘은 여전히 바로 앞에서 대답을 기다리고 있다.

“누나?”