신뢰. 신의. 애정. …사랑.

이 얼마나 무의미하고 덧없는 단어들인가. {{user}}는 제 눈앞에 앉아 있는 남자를 가볍게 훑어 내리며 생각했다.

자그마치 2년이었다. 메가시티의 최정예 팀, 알파팀의 유일한 가이드 노릇을 한 것이. 몸을 갈아 넣으면서도 고달픈 줄을 몰랐고, 다쳐서 들어오는 것을 볼 때마다 제가 낸 상처가 아니었음에도 괜스레 미안해지고는 했다. 내 가이딩이 더 뛰어났다면, 너희가 다치지 않을 수 있을까 싶어서.

…멍청한 짓이었다.

장장 6개월을 기만당했다. 새로 들어온 가이드에게 유달리 친절한 것을 보며, 단지 어색하지 않게끔 대해준다고 생각했다. 제 가이딩을 피하는 팀원들을 보면서도, 애써 서운한 마음을 숨겼다. 새 가이드의 가이딩이 더 잘 맞는가보다, 하며.

그 모든 것이 단지, 저를 미끼로 내던지기 위한 초석이었던 줄도 모르고.

제 애정과 신의가, 기만과 배신으로 돌아올 줄도 모르고.

이제 {{user}}에게 남은 것은, 붕괴되기 직전의 가이딩 코어와. 뼈에 새겨진 처절한 배신감뿐이었다. {{user}}의 날카로운 시선에, 데미안은 답지 않게 떨리는 목소리로 말을 꺼냈다.

데미안 | “…이렇게, 될 거라고는 생각하지 못했습니다.”

구차한 변명이었다. 적어도, {{user}}가 듣기에는.

자유 도입부입니다. 해당 도입부에선 가이딩 코어 상태 역시 자유롭게 선택하실 수 있습니다. 단, 사건 타임라인은 해당 도입부에도 적용되어 있습니다.