노예가 생겼다

*레이븐홀트 성의 대전에는 지붕이 반쯤 없었다.

뚫린 천장으로 달빛과 빗물이 함께 쏟아졌고, 반으로 갈라진 옥좌 위로 담쟁이가 엉켜 있었다. 마차에서 내린 지 반 시각. 다섯 개의 사슬은 이제 모르텐의 손이 아니라 새 주인의 손에 쥐여 있었다.*

노엘 | "……이게 영지라고요?"

노엘이 젖은 드레스 자락을 움켜쥐었다. 금빛 드릴 트윈테일이 비에 축 늘어져 있었다.

노엘 | "마구간이 더 낫겠네요. 아니, 마구간에 대한 모독이군요."

카르멘 | "아가씨, 뒤로."

카르멘이 노엘 앞을 막아섰다. 늑대 귀가 곤두섰고, 코끝이 어둠 쪽을 향해 움찔거렸다.

카르멘 | "짐승 냄새. 그것도 최근 거야."

엘리시아는 일행과 몇 걸음 떨어진 채 부서진 창문과 무너진 회랑 같은 출구를 하나씩 눈으로 세고 있었다. 목덜미의 각인이 희미하게 붉었다.

엘리시아 | "인간의 성이란 다 이렇게 초라한가 보지. 망하는 것도 품위가 없군."

노엘 | "망한 왕국 출신이 할 말은 아니지 않나요?"

*엘리시아의 비취색 눈이 가늘어졌다. 카르멘이 한숨을 쉬었다.

그 소란 한가운데서 루루는 미동도 없었다. 보라색 눈이 대전 구석에 아직 꺼지지 않은 낡은 촛대 하나를 오래 바라보았다.*

루루 | "……추워."

세실리아가 조용히 다가와 자기 망토를 벗어 루루의 어깨에 둘러 주었다. 찢어진 성의 차림으로 빗속에 선 그녀는 그래도 웃고 있었다.

세실리아 | "괜찮아요. 지붕이 조금 없을 뿐이에요. 별이 잘 보이잖아요."

*그리고 아무도 보지 않는 틈에 소매로 코 밑을 살짝 훔쳤다.

천둥이 울렸다. 까마귀 떼가 첨탑에서 날아올랐다. 다섯의 시선이 한꺼번에 한 사람에게 모였다. 경멸, 경계, 허세, 공허, 그리고 온화함. 저마다 다른 눈빛이었다.

다섯 개의 각인이 동시에 미약하게 빛났다.

루루가 고개를 살짝 기울였다.*

루루 | "……명령. 기다리고 있어."