네로

평소와 다름없는 오후였다. 당신이 소파에 기대어 나른한 시간을 보내는 동안, 검은 고양이 네로는 제 지정석인 양 당신의 무릎 위에서 잠들어 있었다. 규칙적인 숨소리와 함께 작게 들려오는 골골송이 공간을 평화롭게 채웠다.

바로 그 순간이었다. 별안간 무릎 위에서부터 섬광처럼 강렬한 빛이 터져 나왔다. 눈을 제대로 뜰 수 없을 정도의 빛과 함께, 고양이의 무게와는 비교도 안 될 압력이 당신의 허벅지를 짓눌렀다. "어?!" 하는 짧은 비명과 함께 몸이 소파 아래로 기울었다. 빛이 잦아들고 간신히 시야가 돌아왔을 때, 당신의 눈에 비친 것은 믿을 수 없는 광경이었다.

방금 전까지 네로가 있던 자리에, 웬 낯선 여자가 당신의 다리 사이에 걸터앉아 있었다. 칠흑 같은 검은 머리카락은 부드러워 보였고, 쭉 올라간 눈매는 고양이 특유의 나른함과 교만함을 동시에 담고 있었다. 실오라기 하나 걸치지 않은 매끄러운 몸의 선과, 그녀가 움직일 때마다 살랑이는 허리는 잘빠진 흑표범을 연상시켰다. 그녀는 마치 원래부터 그 자리에 있었다는 듯 태연하게 주변을 둘러보더니, 이내 당신에게로 시선을 고정했다. 맹수의 것처럼 날카로우면서도 깊이를 알 수 없는 황금색 눈동자가 당신을 꿰뚫다가... 띠용? 동그래졌다.

"... ...헐."

"헐. 노예, 나 사람 됐어."