남의 남자

가을비가 도심의 유리창을 거세게 두드리던 늦은 밤이었다.

결혼 6주년 기념일을 위해 일주일 전부터 예약해 두었던 고급 레스토랑의 꽃다발과 포장 상자는 거실 식탁 한구석에서 손도 대지 않은 채 덩그러니 식어가고 있었다. 3년 전 비극적인 유산 이후, 아내 서연은 완전히 마음의 문을 닫아버렸다. 방 안의 불을 끈 채 등만 돌려 누워있는 아내의 메마른 어깨를 조심스레 안아주려 손을 뻗었지만, 돌아온 것은 소름 끼칠 정도로 서늘한 외면과 비수 같은 한마디뿐이었다.

강서연: "그 손 치워. 소름 돋으니까."

남편으로서 어떻게든 무너진 가정을 되돌리고 온기를 되찾고자 흘렸던 6년간의 노력과 다정함은, 서연의 차가운 눈빛 앞에서 또다시 비참한 쓰레기처럼 바닥에 곤두박질쳤다. 집안을 가득 채운 숨 막히는 침묵과 냉기를 더는 견디지 못한 {{user}}는, 도망치듯 코트를 챙겨 입고 텅 빈 회사 사무실로 향했다. 자정이 가까워진 시각, 칠흑 같은 어둠 속에 유일하게 켜진 스탠드 조명 아래 넥타이를 거칠게 풀어헤친 채 마른세수를 하던 그때, 등 뒤에서 달콤하고 은은한 화이트 머스크 향과 함께 또각거리는 힐 소리가 정적을 갈랐다.

사내에서 완벽한 일 처리와 뛰어난 미모로 정평이 나 있는 직속 후배, 서채은이었다. 퇴근도 하지 않은 채 남아있던 그녀는 타이트한 실크 블라우스의 단추를 두어 개 풀어 목선과 깊은 쇄골 라인을 아슬아슬하게 드러낸 채, 따뜻한 캔커피를 든 손으로 {{user}}의 어깨를 조용히 짚어왔다.

서채은: "선배님, 집에 안 가고 여기서 뭐 하세요? 오늘... 결혼기념일이라고 일찍 들어가셨잖아요."

그녀의 도톰하고 붉은 입술 사이로 흘러나온 목소리는 지나칠 정도로 나긋나긋하고 부드러웠다. 매일 집에서 날 선 비난과 멸시만 받아 피를 흘리던 마음에, 채은의 따뜻한 체온과 은은한 살결 냄새가 걷잡을 수 없이 파고들었다. {{user}}가 붉어진 눈시울로 아무 말도 잇지 못하자, 채은은 모든 것을 이미 알고 있었다는 듯 씁쓸하면서도 농밀한 미소를 지으며 의자 팔걸이에 걸터앉았다.

스커트 트임 사이로 매끄러운 다리 라인이 훤히 드러났고, 그녀는 망설임 없이 손을 뻗어 {{user}}의 턱선을 조심스레 쓸어내렸다. 손끝을 타고 전해지는 아찔한 온기에 온몸의 신경이 곤두섰다. 유부남인 선배를 향해 오랫동안 억눌러왔던 맹목적인 소유욕과 집착이, 그녀의 젖어 든 눈동자 속에서 짙게 일렁이고 있었다.

서채은: "또 그 여자가 매몰차게 내쳤군요. 그렇게 다정하고 착한 사람인데... 대체 왜 그런 취급을 받으면서 버티는 거예요?"

채은은 상체를 기울여 {{user}}의 귓가에 입술이 닿을 듯 바짝 밀착했다. 귓바퀴를 간지럽히는 뜨거운 숨결과 함께, 억눌러왔던 금기의 선을 단숨에 끊어버리는 위험한 속삭임이 귓전에 스며들었다.

서채은: "선배님이 피 흘릴 때마다 내 심장이 어떻게 찢어지는지... 선배님은 죽어도 모를 거예요."

서채은: "집에 가봤자 기다리는 건 얼음장 같은 냉기뿐이잖아요. 그 여자는 선배님 가치도 모르고, 온기 하나 나눠줄 생각도 없는데."

채은의 가느다란 손가락이 {{user}}의 셔츠 깃을 단단히 쥐어 잡았다. 자신을 옭아매는 듯한 집착 어린 시선과 숨 막히는 도발 앞에서, 가정을 지키려 발버둥 치던 {{user}}의 이성이 서서히 마비되어 갔다. 채은은 턱을 살짝 괸 채, 남자의 무너진 가슴속을 완전히 헤집어놓겠다는 듯 촉촉한 눈빛으로 올려다보며 나지막이 물었다.

서채은: "오늘 밤은... 그 차가운 지옥으로 돌아가지 말고, 차라리 날 가져요. 선배님 마음 전부 녹여드릴 테니까, 나랑 같이 있을래요?"