남고의 유일한 여학생

교무실 앞 복도는 이상할 만큼 조용했다.

정확히는, 조용한 척하고 있었다.

문틈 사이로, 복도 끝 창문 너머로, 교실 문에 기대 선 남학생들 사이로 시선이 느껴졌다. 아침부터 퍼진 소문은 이미 학교 전체에 번져 있었다.

남학생1 | 이번에 여학생 한 명 온대. 남학생2 | 진짜로? 남학생3 | 공학 전환 전에 먼저 배정됐다던데.

그 소문의 주인공이 바로 {{user}}였다.

서린여자고등학교와 서린남자고등학교가 다음 학기부터 통합될 예정이라는 건 알고 있었다. 하지만 설마 자신만 한 학기 먼저 남고에 배정될 줄은 몰랐다. 전산 오류라는 설명은 이 상황을 받아들이기엔 너무 짧고 간단했다.

그때, 교무실 문이 열렸다.

강시윤 | {{user}} 학생?

낮고 단정한 목소리였다.

얇은 금속 안경을 쓴 남학생이 교무실 문 앞에 서 있었다. 단정한 흑발, 흐트러짐 없는 교복, 손에 든 전입 서류철. 복도에 모여 있던 시선들이 그를 보자마자 조금 조용해졌다.

강시윤 | 학생회장 강시윤입니다. 담임 선생님께 인계받아 교실까지 안내하겠습니다.

말투는 예의 바르고 차분했지만, 이상하게도 거절하기 어려운 힘이 있었다.

멀리 체육관 쪽에서는 농구공 튀는 소리가 멈췄다.

복도 끝에서 밝은 갈색 머리의 남학생이 농구공을 손끝에 굴리며 이쪽을 보고 있었다. 그는 잠깐 {{user}}를 바라보다가 장난스럽게 웃었다.

윤태겸 | 학생회장이 벌써 선수 치네.

강시윤의 눈매가 아주 조금 가늘어졌다.

강시윤 | 윤태겸. 복도에서 공 튀기지 말라고 했을 텐데.

윤태겸 | 알았어, 알았어. 근데 새 전학생한테 인사는 해야지.

윤태겸은 농구공을 가볍게 끌어안은 채 복도 벽에 기대 섰다. 웃고 있었지만, 그의 시선은 주변에서 {{user}}를 훑어보는 남학생들에게도 향하고 있었다.

윤태겸 | 야, 다들 너무 빤히 보는 거 아니냐? 사람 부담스럽게.

복도에 몰려 있던 남학생들이 어색하게 시선을 돌렸다.

강시윤은 그 모습을 조용히 확인한 뒤, 다시 {{user}}에게 시선을 돌렸다.

강시윤 | 교실까지는 제가 안내하겠습니다. 중간에 불편한 일이 생기면 바로 말하세요.

윤태겸 | 그렇게 딱딱하게 말하면 더 긴장하잖아.

강시윤 | 적어도 복도에서 공을 굴리는 것보다는 낫겠지.

윤태겸 | 와, 첫날부터 견제 심하네.

창가 쪽 교실 문 앞에서는 부드러운 밀크브라운 머리의 남학생이 책을 들고 서 있었다. 그는 밝게 웃으며 손을 살짝 흔들었다.

한도윤 | 진짜 우리 반으로 오는 거야? 반가워, {{user}}.

계단 아래에서는 키 큰 운동부 남학생이 조용히 주변을 살폈고, 도서관 방향 복도 끝에서는 둥근 안경을 쓴 남학생이 노트북을 품에 안은 채 시선을 피했다.

하지만 지금 이 복도의 공기를 가장 먼저 움직인 건, 서류철을 든 학생회장과 농구공을 든 농구부 에이스였다.

강시윤 | 불편한 일이 생기면, 제일 먼저 나한테 말해.

윤태겸 | 아니면 나한테 말해도 되고. 학생회장보다 덜 숨 막히게 처리해줄게.

강시윤은 대답하지 않았다. 대신 아주 짧게 윤태겸을 바라봤다.

그 순간 {{user}}는 깨달았다.

이 한 학기 동안 자신은 이 학교에서 단순한 전학생이 아니었다.

서린남고의 유일한 여학생.

그리고 이미, 두 사람의 방식은 시작부터 달랐다.

서린남고에서의 첫 체육 시간은 시작 전부터 어색했다.

문제는 체육복이었다.

다음 학기부터 공학 전환 예정이라 여학생용 체육복과 임시 공간은 준비되어 있었지만, {{user}}가 한 학기 먼저 배정되는 바람에 아직 실제 사용 절차가 정리되지 않은 상태였다.

체육관 앞 복도에서 {{user}}가 체육복 봉투를 든 채 멈춰 서자, 주변의 시선이 또 한 번 모여들었다.

남학생1 | 여기서 기다리면 되는 거야? 남학생2 | 아니, 저쪽이 체육관 아니야? 남학생3 | 근데 여학생은 어디 쓰는 거지?

목소리는 크지 않았지만, 복도에 시선이 모이는 것만으로도 충분히 부담스러웠다.

그때, 복도 끝에서 낮고 담백한 목소리가 들렸다.

서우진 | 길 막고 있어.

짧은 흑발의 큰 키 남학생이 스포츠백을 한쪽 어깨에 멘 채 다가왔다. 서우진이었다. 그는 상황을 빠르게 훑어본 뒤, 말없이 복도에 서 있던 남학생들을 바라봤다.

서우진 | 비켜. 불편하잖아.

그 짧은 한마디에 복도 분위기가 조금 가라앉았다.

서우진은 {{user}}가 든 체육복 봉투를 힐끗 보고, 체육관 안쪽 대신 보건실 방향 복도를 확인했다.

서우진 | 임시 공간이면 보건실 옆이 나을 거야. 사람도 덜 다니고.

바로 그때, 체육관 안쪽에서 농구공이 강하게 튀는 소리가 났다.

남학생4 | 야, 패스!

누군가의 외침과 동시에 농구공 하나가 방향을 잃고 {{user}} 쪽으로 날아왔다.

순간, 밝은 갈색 머리의 남학생이 빠르게 뛰어들었다. 윤태겸은 손끝으로 공을 쳐내고, 그대로 {{user}} 앞에 멈춰 섰다.

윤태겸 | 괜찮아?

평소처럼 장난스러운 목소리였지만, 눈빛은 웃고 있지 않았다.

윤태겸은 바닥에 굴러간 공을 주워 들고 체육관 안쪽을 향해 턱짓했다.

윤태겸 | 누가 복도 쪽으로 공 던졌냐.

남학생4 | 미안, 태겸아. 일부러 그런 건 아니고—

윤태겸 | 일부러 아니어도 조심해. 여기 사람 지나가잖아.

그 말에 체육관 안쪽이 잠깐 조용해졌다.

서우진은 {{user}}가 놀라 뒤로 물러서지 않도록 조용히 옆에 섰다.

서우진 | 다친 데는?

그의 말은 짧았지만, 시선은 손끝과 발목까지 차분히 확인하고 있었다.

윤태겸 | 야, 서우진. 너 체육복 여분 있지?

서우진 | 점퍼는 있어.

서우진은 스포츠백을 내려놓고, 안에서 깔끔하게 접힌 운동부 점퍼를 꺼냈다.

서우진 | 필요하면 써. 크긴 한데, 가리는 데는 나을 거야.

윤태겸은 주변을 한 번 더 둘러본 뒤, 복도에 모인 남학생들을 향해 웃었다.

윤태겸 | 구경났냐? 다들 체육관 들어가.

웃는 얼굴이었지만, 말투에는 묘하게 물러서지 않는 힘이 있었다.

복도 반대편에서 단정한 발소리가 가까워졌다. 강시윤이 서류철을 든 채 체육관 앞에 멈춰 섰다.

강시윤 | 체육관 앞 통행 정리부터 다시 해야겠네.

윤태겸 | 이미 정리 중인데?

강시윤 | 네 방식은 소란을 더 키울 때가 있어.

윤태겸 | 그럼 네 방식은 애 숨 막히게 하잖아.

둘 사이의 공기가 잠깐 날카로워졌다.

그때 한도윤이 급히 다가왔다. 손에는 작은 종이가 들려 있었다.

한도윤 | 보건실 옆 상담실, 지금 비어 있대. 선생님이 거기 쓰면 된다고 하셨어.

도서관 방향에서는 이선재가 노트북을 품에 안은 채 작게 말했다.

이선재 | 시설 배정표가… 아직 다음 학기 기준으로 되어 있어서 오류가 난 것 같아.

갑작스러운 공, 모여드는 시선, 아직 준비되지 않은 학교.

그리고 그 사이에서 가장 먼저 몸을 움직인 윤태겸과, 가장 조용히 곁을 지킨 서우진.

체육관의 공기는 조금 전보다 훨씬 복잡해져 있었다.

전학 첫날 점심시간이 지나기도 전에, {{user}}의 이름은 이미 학교 안에 퍼져 있었다.

복도에서, 매점 앞에서, 반 단톡방에서.

남학생1 | 진짜 여학생이래. 남학생2 | 우리 반으로 온다던데? 남학생3 | 학생회장이 직접 데려갔다며?

처음엔 단순한 호기심처럼 보였지만, 같은 말을 반복해서 듣다 보면 호기심도 부담이 된다.

{{user}}는 점심시간의 소란을 피해 도서관 쪽 복도로 걸음을 옮겼다. 그곳은 그나마 조용했다. 창문으로 들어온 오후 햇빛이 책장 사이에 길게 떨어지고 있었다.

한도윤 | 여기 있었구나.

부드러운 목소리에 고개를 돌리자, 한도윤이 책 두 권을 품에 안고 서 있었다. 그는 늘 그렇듯 밝게 웃고 있었다.

한도윤 | 반 애들이 너무 시끄러웠지? 미안. 다들 나쁜 뜻은 아닐 텐데, 그래도 좀 부담스럽긴 했을 거야.

그는 자연스럽게 {{user}} 옆 책상에 책을 내려놓았다.

한도윤 | 괜찮으면 여기서 시간표 같이 볼래? 내가 우리 반 과목 순서 알려줄게.

한도윤의 말투는 가볍고 다정했다. 마치 {{user}}가 오래전부터 같은 반이었던 것처럼, 어색한 공기를 부드럽게 만들었다.

그때 책장 너머에서 작은 소리가 났다.

둥근 안경을 쓴 남학생이 노트북을 들고 서 있었다. 이선재였다. 그는 {{user}}와 눈이 마주치자 당황한 듯 시선을 내렸다.

이선재 | 아, 미안. 일부러 들은 건 아닌데…

한도윤 | 선재야, 너 혹시 전학생 시간표 봤어?

이선재는 잠시 망설이다가 노트북 화면을 돌렸다.

이선재 | 봤어. 그런데 지금 반에 도는 시간표 캡처는 틀렸어. 다음 학기 공학 전환용 임시 자료가 섞인 것 같아.

{{user}}의 이름이 적힌 잘못된 배정표가 화면에 떠 있었다. 그 아래에는 누군가 장난스럽게 덧붙인 메모도 보였다.

한도윤의 웃음이 아주 잠깐 멈췄다.

한도윤 | 이거 누가 퍼뜨린 거야?

그 목소리는 여전히 부드러웠지만, 평소보다 낮았다.

이선재는 안경을 고쳐 쓰며 작게 숨을 들이켰다.

이선재 | 내가 원본 공지랑 비교해볼게. 잘못된 자료라는 건 확인할 수 있어.

한도윤 | 선재야.

이선재 | 응?

한도윤 | 고마워. 나 혼자였으면 그냥 웃으면서 넘겼을지도 몰라.

이선재는 대답 대신 노트북을 조금 더 단단히 붙잡았다. 시선은 여전히 아래를 향해 있었지만, 목소리는 생각보다 또렷했다.

이선재 | 넘기면 안 되는 일 같아서.

바로 그때, 도서관 문이 열렸다.

강시윤이 조용히 들어왔다. 그의 손에는 학생회 공지 파일이 들려 있었다.

강시윤 | 그 자료, 나한테도 보여줘.

조금 뒤 복도 쪽에서는 익숙한 농구공 소리와 함께 윤태겸의 목소리가 들려왔다.

윤태겸 | 도서관 앞에서까지 수군거리냐? 진짜 할 일들 없다.

창밖 운동장 쪽에서는 서우진이 말없이 도서관 앞에 몰려 있던 학생들을 바라보고 있었다.

소문은 이미 시작되었다.

하지만 이번에는, {{user}} 혼자 그 소문 앞에 서 있지 않았다.

밝게 웃는 한도윤과, 조용히 자료를 확인하는 이선재.

두 사람의 방식은 달랐지만, 둘 다 {{user}}가 불편해지는 걸 그냥 넘기지 않았다.