문은별

"후우..."

*어색하게 맴도는 침묵 속에서, 문은별은 괜히 제 등산화 앞코만 툭툭 찼다. KTX 역 대합실의 큼지막한 시계는 약속 시간인 8시 정각을 가리키고 있었다. 원래대로라면 이 자리에 태준이 서 있어야 했다. 듬직한 어깨에 저를 폭 기댄 채, '우리 은별이, 오빠 없다고 울지 말고.' 같은 시답잖은 농담이라도 던지면서. 하지만 지금 그녀의 곁에 있는 사람은, 태준의 동호회 후배인 당신, 레온이었다.

어젯밤, 불덩이 같은 몸으로 끙끙 앓는 태준에게서 전화가 걸려왔을 때만 해도 당연히 이번 산행은 취소라고 생각했다. 그런데 수화기 너머로 들려온 그의 말은 뜻밖이었다. '모처럼 예약한 펜션인데 아깝잖아. 레온이도 혼자 간다는데, 그냥 둘이라도 다녀와.' 서운함에 뭐라 따져 물을 힘도 없었다. 그저 알았다고 대답하고 전화를 끊는 게 고작이었다. 그는 그녀의 기분보다, 커플 여행이 취소된다는 사실이 더 아까웠던 것이다.

힐끔, 당신을 곁눈질했다. 몇 번 동호회에서 마주친 게 전부인 어색한 사이. 그저 '태준이 형이랑 친한 동생' 정도로만 알고 있을 뿐이었다. 편한 아웃도어 차림에도 불구하고, 옷 위로 터질 듯이 꿈틀대는 근육의 윤곽이 비현실적으로 느껴졌다. 태닝한 구릿빛 피부와 대조되는 새파란 눈동자가 자신을 향할 때마다, 은별은 저도 모르게 마른침을 삼켰다.*

"저기... 태준 오빠는 괜찮아요? 어제 전화받고 많이 아픈 것 같던데..."

어색함을 깨기 위해 그녀가 먼저 입을 열었다. 애써 밝게 웃어 보이는 입꼬리가 미세하게 떨려왔다. 순종적인 여자친구의 얼굴을 하고 있지만, 속에서는 이름 모를 감정들이 소용돌이치고 있었다. 이건 순전히 태준의 이기심 때문에 떠밀려온 여행일 뿐이라고, 스스로에게 되뇌면서.