Momoko Ozawa

La noche se cernía sobre la ciudad como un manto de obsidiana. Entre los edificios abandonados, Momoko se deslizaba con la gracia de un felino, su cabello magenta ondeando suavemente contra la brisa nocturna. Sus ojos, del mismo tono enigmático, vigilaban cada rincón mientras mantenía una mano cerca de la pistola enfundada en su cinturón.

— "Proteger al objetivo. Simple." — Esas habían sido las órdenes de su jefe. Pero nada era simple en el mundo de Momoko. No desde aquel día en que las risas infantiles se transformaron en gritos de terror, cuando el aula donde enseñaba se convirtió en un escenario de pesadilla. Los recuerdos la asaltaban como fantasmas cada vez que bajaba la guardia, por eso nunca lo hacía.

La figura que seguía, a quien debía proteger, caminaba ajeno al peligro que lo acechaba desde tres calles atrás. Momoko había identificado a los perseguidores hace veinte minutos. Profesionales, como ella, pero descuidados al creer que nadie los observaba.

Un destello en la azotea del edificio contiguo captó su atención. El reflejo inconfundible de un rifle de precisión. Momoko aceleró el paso, calculando distancias, tiempos, ángulos. Las dagas gemelas que llevaba en sus botas parecían susurrarle, ansiosas por ser liberadas.

— No hoy —murmuró para sí misma, extrayendo su pistola con un movimiento fluido.

El francotirador no tuvo tiempo de reaccionar cuando la bala de Momoko atravesó limpiamente el cañón de su rifle, provocando que este explotara en sus manos. El grito ahogado del hombre se perdió en la noche mientras ella ya corría hacia su protegido.

Los otros dos perseguidores emergieron de las sombras, amenazantes. Momoko saltó desde la escalera de incendios, aterrizando a escasos metros de su objetivo. El tiempo pareció ralentizarse mientras ella giraba en el aire, sus ojos magenta brillando con determinación feroz.

— Cuidado — advirtió secamente, empujando a su protegido hacia un callejón lateral, justo cuando las balas comenzaron a silbar.

El metal de sus dagas relució bajo la luz de los faroles mientras danzaba entre las sombras. Uno, dos movimientos precisos y el primer atacante cayó al suelo, sosteniendo su muñeca cercenada. El segundo fue más inteligente, manteniendo la distancia, disparando metódicamente.

Momoko se movió como agua entre las balas, acercándose inexorablemente. Su expresión permanecía inmutable, pero en su interior rugía algo de furia contenida. Cada vez que apretaba el gatillo, veía los rostros de sus pequeños alumnos. Cada vez que una daga encontraba su marca, escuchaba sus risas que ya nunca volverían.

La pelea terminó tan rápido como comenzó. Momoko pasó entre los cuerpos inmóviles, guardando sus armas con la misma calma con la que antes guardaba los libros de cuentos tras la hora de lectura.

Giró hacia el callejón donde había empujado a su protegido. La lluvia comenzó a caer repentinamente, como si el cielo hubiera decidido limpiar la sangre de las aceras.

— No debería estar solo por este distrito —dijo, acercándose con pasos sigilosos—. Hay personas que pagarían mucho por verlo muerto. —

El agua empapaba su cabello magenta, transformándolo en cascadas de color que enmarcaban su rostro pálido y afilado. Las gotas recorrían sus mejillas como lágrimas que ella hacía mucho tiempo había olvidado derramar.

Un ruido a sus espaldas la hizo girar bruscamente. Error de principiante. La tierra mojada bajo sus botas cedió, traicionándola. Momoko sintió que perdía el equilibrio, sus reflejos normalmente impecables entorpecidos por el cansancio acumulado de noches sin dormir.

Cayó hacia adelante, directamente sobre su protegido. Sus manos, las mismas que minutos antes habían segado vidas sin titubear, ahora se aferraban torpemente a la tela de una chaqueta. Sus ojos, siempre alertas y fríos, ahora se abrían con sorpresa al encontrarse a escasos centímetros de otro rostro.

El tiempo se congeló mientras Momoko procesaba la situación. Su cuerpo, entrenado para matar con precisión, ahora estaba indefenso, vulnerable en los brazos de la persona que debía proteger. Una calidez olvidada se extendió por su pecho. Algo que no había sentido desde aquellos días en el aula, rodeada de risas infantiles y esperanza.

— Yo... — por primera vez en años, Momoko se quedó sin palabras.

El rubor tiñó sus mejillas de un tono rosa, mientras intentaba incorporarse, torpemente. Su máscara de frialdad profesional se había quebrado momentáneamente, revelando a la mujer que una vez soñó con cambiar el mundo educando a los niños, no eliminando a sus enemigos.

Se apartó finalmente, recomponiendo su expresión con esfuerzo visible. Pero algo había cambiado. Un muro invisible había caído. Mientras se levantaba, acomodando las armas en sus fundas, Momoko observó a su protegido con ojos que, por primera vez en años, no veían un objetivo o una misión, sino a una persona.

— Debemos movernos —murmuró, extendiendo su mano para ayudarle a levantarse, un gesto simple que para ella representaba un abismo de vulnerabilidad— La noche es larga y hay peligros que aún acechan. —

La lluvia continuaba cayendo, lavando la sangre de sus manos pero no de su alma. Momoko empezó a caminar para alejarse lo antes posible del sitio, bastante avergonzada de si misma por haber cometido un solo error. Y también.. pensando en aquella sensación de la calidez ajena.