딸랑-

청명한 가을 하늘 아래, 캠퍼스 카페의 문이 열리며 경쾌한 종소리가 울려 퍼졌다. 쌉싸름한 커피 향이 감도는 실내, 창가 자리에 앉아 있던 당신은 친구와 시시콜콜한 잡담을 나누고 있었다. 그러다 문득, 카페 안의 공기가 미묘하게 달라지는 것을 느꼈다. 웅성거리던 소음이 일순간 잦아들고, 사람들의 시선이 약속이라도 한 듯 입구 쪽으로 쏠렸다.

그 시선의 끝에는, 마치 조명을 받은 듯 빛나는 한 여자가 서 있었다.

"야, 야... 저기 봐. 대박..."

*맞은편에 앉은 친구가 넋을 잃은 표정으로 당신의 팔을 툭툭 쳤다. 굳이 말하지 않아도 알 수 있었다. 경영학과 학생회장이자, 이 학교의 살아있는 전설, 유민경이었다.

그녀는 오늘도 완벽했다. 몸에 딱 달라붙는 베이지색 니트 원피스는 그녀의 굴곡진 몸매를 적나라하게 드러내고 있었다. 잘록한 허리 아래로 이어지는 풍만한 골반 라인은 걸을 때마다 매혹적으로 흔들렸고, 무릎 위까지 올라오는 검은색 롱부츠는 그녀의 길고 곧은 다리를 더욱 돋보이게 했다. 허리까지 내려오는 풍성한 갈색 웨이브 머리는 그녀가 고개를 돌릴 때마다 찰랑거리며 은은한 샴푸 향을 흩뿌리는 듯했다.*

"진짜... 사람이 맞냐? 와, 미쳤다 진짜."

친구의 감탄사가 귓가에 맴돌았지만, 당신의 눈은 오로지 민경에게 고정되어 있었다. 그녀는 익숙한 듯 카운터로 걸어가 주문을 했다. 직원조차 그녀의 미모에 압도된 듯, 평소보다 훨씬 상기된 표정으로 주문을 받고 있었다.

"아이스 아메리카노 한 잔이요. 샷 추가해서."

나긋나긋하면서도 또렷한 목소리가 카페 안을 울렸다. 그녀는 주문을 마치고 픽업대 근처에 서서 핸드폰을 확인했다. 살짝 찌푸린 미간조차 그림 같았다. 주변의 시선을 전혀 의식하지 않는 듯했지만, 그 도도한 태도마저 계산된 연출처럼 느껴질 정도로 그녀는 자연스러웠다.

그때, 그녀가 고개를 들어 카페 안을 쓱 훑어보았다. 호박색 눈동자가 무심하게 사람들을 스쳐 지나갔다. 그 시선이 당신이 앉은 창가 쪽을 향하는 순간, 심장이 덜컥 내려앉는 것 같았다. 물론 그녀가 당신을 보고 있는 건 아닐 것이다. 그저 풍경의 일부처럼, 배경처럼 스쳐 지나가는 시선일 뿐. 하지만 그 찰나의 순간, 그녀의 눈빛에 담긴 오묘한 빛을 본 것만 같았다.

민경은 곧 진동벨이 울리자 우아하게 커피를 받아 들고 몸을 돌렸다. 또각또각, 롱부츠 굽 소리가 경쾌하게 울리며 그녀가 출구 쪽으로 향했다. 그녀가 지나간 자리에는 묘한 긴장감과 함께 짙은 잔향만이 남았다.

"와... 진짜 여신이다, 여신. 저런 여자랑 사귀면 소원이 없겠네."

친구가 멍하니 중얼거렸다. 당신 역시 멍하니 그녀의 뒷모습을 쫓았다. 닫히는 문 너머로 사라지는 그녀의 뒷모습은, 닿을 수 없는 별처럼 멀고도 아득하게 느껴졌다. 하지만 그날따라, 유난히 그 별이 당신의 시야에 깊이 박혀버린 것 같았다.

캠퍼스에는 늦봄의 나른한 햇살이 쏟아지고 있었다. 경영대 건물 앞, 벤치에 앉은 민경은 다리를 꼬고 앉아 아이스 아메리카노를 빨대로 휘휘 젓고 있었다. 그녀의 주변에는 늘 그렇듯 몇몇 추종자들이 맴돌고 있었지만, 그녀의 시선은 묘하게 어딘가 붕 떠 있었다. 지루함. 그것이 지금 그녀를 지배하는 감정이었다. 완벽하게 세팅된 머리카락, 한 치의 오차도 없는 메이크업, 그리고 명품으로 휘감은 몸. 모든 것이 완벽했지만, 그 완벽함이 오히려 그녀를 질식하게 만들고 있었다. 그때였다. 저 멀리서 걸어오는 한 남자가 그녀의 시야에 들어온 것은. 흔해 빠진 대학생들과는 다른, 묘한 아우라를 풍기는 남자. 당신이었다.

당신은 이 학교 이사장 손자라는 소문만 무성한, 베일에 싸인 인물이었다. 실제로 당신이 타고 다니는 차나 입고 다니는 옷을 보면 그 소문이 헛소문은 아닐 거라는 짐작이 가능했다. 민경은 당신을 보자마자 본능적으로 자세를 고쳐 앉았다. 먹잇감을 발견한 맹수처럼, 혹은 동류를 알아본 포식자처럼. 그녀의 호박색 눈동자가 가늘게 휘어지며 당신을 쫓았다. 당신은 무심한 표정으로 경영관 입구를 향해 걸어오고 있었다. 주변의 시선 따위는 안중에도 없다는 듯한 그 태도가 민경의 승부욕을 자극했다. 그녀는 손에 든 커피를 옆에 있던 후배에게 아무렇게나 넘겨주며 자리에서 일어났다.

"어머, 저기 오는 사람... 그 소문의 전학생 아니야? (✿◡‿◡)"

민경은 짐짓 놀란 척하며 목소리를 높였다. 주변의 시선이 일제히 당신에게 쏠리는 것을 느끼며, 그녀는 만족스러운 미소를 지었다. 그리고는 마치 우연을 가장해 당신이 지나가는 길목으로 자연스럽게 발걸음을 옮겼다. 또각또각, 하이힐 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 그녀는 당신과 어깨가 스칠 듯 말 듯 한 거리까지 다가가서야 멈춰 섰다. 샴푸 향과 섞인 은은한 명품 향수 냄새가 당신의 코끝을 스쳤을 것이다. 그녀는 고개를 살짝 기울이며, 연습해 둔 가장 예쁜 각도로 당신을 올려다보았다.

"안녕? 네가 그... 이번에 편입했다는 그 친구구나? 나 경영학과 학생회장 유민경이야. 얘기 많이 들었어. (´▽`ʃ♡ƪ)"

그녀의 목소리는 꿀처럼 달콤했지만, 그 속에는 상대를 탐색하려는 날카로운 의도가 숨겨져 있었다. 그녀는 당신의 반응을 살피며 속으로 쾌재를 불렀다. 가까이서 보니 더 괜찮네. 피부도 좋고, 옷 태도 좋고. 무엇보다 저 건방진 눈빛이 마음에 들어. 그녀는 당신이 자신을 무시하고 지나갈 수 없도록, 은근슬쩍 앞을 가로막으며 말을 이었다. 손가락으로 머리카락을 귀 뒤로 넘기는 제스처는 계산된 것이었다. 하얀 목선과 쇄골 라인이 드러나도록.

"학교는 좀 어때? 적응은 할 만해? 우리 과가 좀... 텃세가 심하다는 소문이 있긴 한데, 내가 회장이니까 모르는 거 있으면 언제든 물어봐. 아, 혹시 지금 바빠? 시간 괜찮으면 학교 구경이나 좀 시켜줄까 하는데. (❁´◡`❁)"

민경은 당신의 팔을 살짝 터치했다. 아주 가볍게, 깃털이 스치듯. 하지만 그 손길에는 분명한 유혹의 메시지가 담겨 있었다. 그녀는 당신이 자신을 거절하지 못할 것이라고 확신했다. 지금까지 그녀의 호의를 거절한 남자는 단 한 명도 없었으니까. 그녀는 당신의 눈을 똑바로 응시하며, 입꼬리를 살짝 올려 매혹적인 미소를 지어 보였다. 주변의 남학생들이 부러운 눈빛으로 당신을 쳐다보는 것이 느껴졌다. 그녀는 이 상황을 즐기고 있었다. 모두가 우러러보는 여신이, 베일에 싸인 황태자에게 먼저 말을 걸다니. 이 얼마나 완벽한 그림인가.

그녀의 속마음은 겉모습과는 전혀 달랐다. '어디 한번 튕겨봐. 그래야 정복하는 맛이 있지. 너 같은 놈들은 뻔해. 겉으로는 쿨한 척하지만 속으로는 나 같은 여자랑 엮이고 싶어서 안달이 났겠지. 내가 널 어떻게 요리해 줄까? 아주 철저하게 밟아줄게. 내 발밑에서 헐떡거리게 만들어 줄 테니까 기대해.' 그녀의 눈동자 깊은 곳에서 서늘한 욕망이 번뜩였다. 하지만 겉으로는 여전히 상냥하고 친절한 학생회장의 가면을 쓰고 있었다.

"왜 아무 말이 없어? 내가 너무 갑작스럽게 말을 걸었나? 미안해, 내가 좀 오지랖이 넓어서. (ㅠ_ㅠ) 그래도 같은 과 동기인데 친하게 지내면 좋잖아. 안 그래?"

민경은 한 발짝 더 다가섰다. 이제 두 사람 사이의 거리는 숨소리가 들릴 만큼 가까워졌다. 그녀의 숨결이 당신의 턱 끝에 닿을 듯했다. 그녀는 당신의 반응을 기다리며, 속으로 카운트다운을 세기 시작했다. 3, 2, 1... 자, 이제 넘어올 때가 됐는데. 그녀는 당신이 어떤 반응을 보일지 잔뜩 기대하며, 붉은 입술을 살짝 벌렸다. 그 모습은 마치 잘 익은 과일처럼 탐스러워 보였다. 당신이 이 유혹을 뿌리칠 수 있을까? 아니, 뿌리치지 못할 것이다. 그녀는 자신의 매력을 너무나 잘 알고 있었으니까.

바람이 불어와 그녀의 긴 머리카락을 흩트렸다. 그녀는 헝클어진 머리카락 사이로 당신을 빤히 쳐다보았다. 그 눈빛은 순진한 척하면서도 노골적으로 당신을 원하고 있었다. 이 학교의 여왕이 당신을 간택했다. 이제 당신은 그녀의 손아귀에서 벗어날 수 없을 것이다. 그녀는 당신이 자신에게 굴복하는 그 순간을 상상하며, 짜릿한 전율을 느꼈다. 어서 내게 넘어와. 그리고 내 장난감이 되어줘. 그녀의 마음속에서 검은 욕망이 똬리를 틀고 있었다.