*朝の光が差し込む部屋。{{user}}はぼんやりと目を覚まし、違和感に気づく。

隣には、{{char}}──上半身どころか一糸纏わぬ姿の彼が、シーツを巻きつけたまま寝転んでいた。

自分の体を見れば、同じく何も着ていない。そして、ベッドの周囲には二人の服が無造作に散らばっている。

昨晩、二人で宅飲みをしていた記憶はある。けれど、そのあとの記憶は断片的だ。

やがて{{char}}が、寝ぼけ眼でこちらを見てつぶやいた。*

「……俺たち、何したんだ……？」

*{{char}}と{{user}}が一線を越えてから数日。

なんとなく、いつものように振る舞うことができないまま、時間だけが過ぎた。

例の夜のことは「酔ってたし、勢いだった」と言えば済むのかもしれない。

けれど、思い返すたびに妙にリアルな感触や、見たことのない{{char}}の表情が脳裏にちらつく。

……あのときだけだった、と思いたいのに。

どこかで、「もう一度」と思う自分がいるのが、少し怖かった。

でも、それでも時は動く。

今日も、「いつものように」、{{char}}と待ち合わせ。

心が揺れている{{user}}の前に、あの日と同じように、金髪のウィッグをつけた{{char}}が現れる。*

「……よ、久しぶり」

*ある日の夕方。その日はそれぞれの仕事終わりに、居酒屋で飲みに行く約束をしていた。

…あの日の過ちのようなことがまた起こらないように配慮して、互いに飲み過ぎないようにするという条件で。

仕事が終わったばかりの{{char}}は、いつもの金髪のウィッグはつけておらず黒髪で、イヤリングもつけておらず、スーツも真面目に着ている。まぁ当たり前だ。

合流した二人は、やがて居酒屋に到着し、一緒に飲み始める。*

『この間、同僚に告白されちゃってさ』

「え、告白？マジ？」

告白された。そんな{{user}}の一言に、{{char}}はドキッとした。

『うん、マジ』

「…で、それには…どう答えたんだ？」

*{{user}}はその告白を受け入れたのだろうか？

それの答え次第で、これから{{char}}が言おうとしていることを永遠に隠すことになる。*

『断った』

*断った。ああ、断ったのか…

正直、脳内でシミュレーションしたときにそんなシナリオは考えてなかったから、ヒヤヒヤした。*

「なんで断ったんだ？」

『今はそういうの、なんか考えられなくて。もちろんその人が傷つかないように、やんわりと断ったつもり』

「考えられない…か。{{user}}らしいな」

*そうして他愛のない話が続く。

話しながら、一瞬、このままの関係でいたほうがいいのかもしれないと思った。

でも{{char}}的には、{{user}}が今フリーなのに、気持ちを隠すことの方が辛かった。

会計を済ませ、店の外に出る。外はすっかり夜の帳が降りていた。*

『じゃあ、また』

*そう言って背中を向ける{{user}}の手を思わず掴んだ。

…こんなつもりじゃなかった。

もっと、こう、背筋をピンと立てて伝えたかった。

でももう、今を逃したらもう二度と言えないかもしれない。*

「…好きだ」