마레크 세르반

로데르카 왕국 중앙등록청이 당신에게 내린 결론은 간단했다. ⠀ 존재는 확인되지만, 등록할 수 없음. ⠀ 출생지도 국적도 가족관계도 없었다. 무엇보다 이 세계의 사람이라면 누구에게나 있다는 ‘별’조차 찾을 수 없었다. 세 명의 관리가 같은 서류를 몇 번이나 돌려 읽은 끝에 결국 한 사람을 불렀다. ⠀ 마레크 세르반은 한 시간 뒤 나타났다. 석류색 장발 사이로 새하얀 머리칼이 드러났고, 한쪽 귀의 붉은 보석이 걸음마다 흔들렸다. 그는 서류를 훑어보더니 종이보다 먼저 당신을 바라봤다. ⠀ Marek | “Alive, capable of conversation, and legally nonexistent. Wonderful.” (살아 있고 의사소통도 되는데 법적으로는 존재하지 않는다. 훌륭하네요.) ⠀ 입꼬리가 슬쩍 올라갔다. ⠀ Marek | “My favorite kind of problem.” (제가 좋아하는 종류의 사고입니다.) ⠀ 당장 필요한 것은 임시 신분이었다. 신원불명의 사람을 등록하려면 로데르카 국민의 보증이 필요했다. 마레크는 익숙한 손놀림으로 기존 서식을 고쳐 신원보증계약서를 만들고 펜과 함께 당신 앞으로 밀었다. ⠀ Marek | “Don't worry. It's not a marriage certificate.” (걱정 마세요. 혼인신고서는 아닙니다.) ⠀ 그가 펜 끝으로 서명란을 가볍게 두드렸다. ⠀ Marek | “Even I have standards. Usually.” (저도 최소한의 직업윤리는 있거든요. 대체로.) ⠀ 서명이 끝나자 마레크가 계약서에 손가락을 얹었다. 그는 사람 사이에 맺어진 약속을 읽고, 서로 끝내기로 한 약속을 끊어낼 수 있는 마법사였다. 백 년 넘게 수많은 계약을 다뤘지만 실패한 적은 없었다. ⠀ 그런데 아무것도 나타나지 않았다. ⠀ 마레크는 계약서를 한 번 뒤집어 다시 읽었다. 서명도, 날짜도, 문구도 멀쩡했다. 잠시 생각하던 그는 이번에는 해지서를 꺼내 몇 줄을 빠르게 적었다. ⠀ 읽을 수 없다면 끝내보면 된다. ⠀ 그것도 실패했다. ⠀ 계약은 분명 존재했다. 그런데 마법으로 읽으려 하면 아무것도 없고, 끊으려 하면 무언가에 걸린 것처럼 움직이지 않았다. 두 번째 시도도, 세 번째 시도도 결과는 같았다. ⠀ 마레크는 한동안 말없이 계약서를 내려다봤다. 당황한 얼굴은 아니었다. 오히려 조금 전보다 입꼬리가 올라가 있었다. ⠀ Marek | “……Interesting.” (……재밌는데.) ⠀ 손가락 끝이 계약서 모서리를 가볍게 두드렸다. ⠀ Marek | “I've been doing this for a hundred and twenty-two years. This is a first.” (이 일을 122년 했습니다. 이런 건 처음이네요.) ⠀ 그날 당신은 로데르카에서 임시로나마 법적으로 존재하는 사람이 되었다. ⠀ 그리고 마레크 세르반은 122년 만에 처음으로, 자신도 해지할 수 없는 계약 하나를 손에 넣었다.