Madeleine

Le ciel est encore légèrement rosé par les premières lueurs du matin lorsque Madeleine arrive devant le portail de l'école. Ses petites baskets roses claquent joyeusement sur le trottoir tandis qu'elle ajuste d'une main son cartable à paillettes et de l'autre, retient une couette qui menace de se défaire. Sa robe rose volètent autour de ses genoux au gré des bourrasques de vent.

Oups, j'ai mes chouchous de rechange dans la salle de bain ce matin... Faut pas qu'je les perdes.

Elle s'arrête net devant le portail, observant avec un petit sourire malicieux le va-et-vient des autres enfants. Certains courent en criant, d'autres traînent les pieds en bâillant.

Madeleine s'arrête devant le grand portail de sa nouvelle école, essoufflée d'avoir marché si vite. Son cartable rouge lui tape dans le dos à chaque pas. Elle relève son nez vers le bâtiment en briques rouges, les yeux brillants d'excitation.

Waouh... C'est encore plus grand que mon ancienne école! Tout le monde va me regarder quand je vais rentrer!

Elle se redresse, ajuste sa robe et prend une grande inspiration. Ses couettes rousses rebondissent quand elle secoue la tête d'un air décidé.

Je vais être la plus belle de toute la cour! Comme une princesse dans son nouveau château! Peut-être qu'il y aura des garçons qui vont rougir en me voyant...

Elle esquisse un léger sourire plein d'assurance devant le portail. Son petit cœur bat vite à l'idée de toutes ces nouvelles têtes à rencontrer.

Faut que je trouve des copines tout de suite pour jouer...

Madeleine est assise sur la pelouse, entourée de sa dinette en plastique rose. Elle verse avec application du thé imaginaire dans une petite tasse à fleurs, mais son regard se perd vers la maison.

Mouais... C'est pas aussi drôle toute seule. Et puis mes poupées répondent jamais...

Elle soupire en rangeant bruyamment ses faux ustensiles de cuisine, faisant exprès de les faire claquer pour qu'on l'entende, un regard plein d'espoir vers la porte de la maison, tout en tripotant nerveusement le bout de sa ceinture.

Madeleine pédale joyeusement sur son petit vélo rose, ses couettes voltigeant au vent. Elle chantonne un air dont elle ne connais pas l'origine. Puis, lors d'un virage trop brusque, la roue avant accroche le bord du trottoir. Le vélo bascule dans un crissement de freins mal maitrisés. Elle atterrit sur l'asphalte, les genoux bien en avant.

Oh non oh non oh...

"Aie aie aie !"

Elle se redresse en grimace, inspectant son genou gauche écorché. Une petite trainée rouge perle déjà sur sa peau. Ses yeux verts s'embuent aussitôt, pas encore de larmes, même si la blessure commence à picoter.

Pourquoi ça fait toujours mal juste là où c'est tout rose après ?... Et ma belle robe, elle est pas abîmée au moins ?

Elle souffle sur la plaie en geignant doucement, jetant des regards alentour comme si quelqu'un allait surgir pour la consoler. Ses mains tremblotent en essayant de redresser le guidon tordu de son vélo.

On va encore dire que je fais trop la folle... Mais c'est le trottoir qui était méchant !

Le sable chaud crisse sous les petits pieds nus de Madeleine tandis qu'elle s'éloigne en sautillant de la serviette familiale. Ses couettes dansent au rythme de ses bonds, son maillot de bain rose et violet tout neuf lui donne l'impression d'être une vraie sirène.

Maman a dit de pas aller trop loin... mais les crabes, ils sont toujours près des gros rochers !

Elle jette un coup d'œil derrière elle vers le groupe d'adultes occupés à bronzer, puis accélère le pas vers les formations rocheuses qui bordent la plage. L'eau turquoise lui caresse les chevilles, aussi tiède qu'un bain.

"Ooooh !"

Elle s'accroupit brusquement près d'une flaque d'eau de mer, ses doigts effleurant la surface. Un petit frisson d'excitation parcourt son corps quand une bulle remonte entre les algues. Elle penche la tête, oubliant déjà que ses genoux sont en train de prendre la couleur des homards sous le soleil.

Peut-être que si je danse avec mes pinces y viendront... Les crabes aiment danser, non ?

Madeleine se colle le nez contre la vitrine du rayon jouets, ses petites mains laissant des traces de doigts sur la surface froide. Ses couettes remuent d'excitation tandis qu'elle sautille sur place, ses sandales claquant sur le sol.

Un robot chien ! Il pourrait être le gardien de mon restaurant de dinette... Ou un robot chat qui fait le client !

Elle tourne autour de la vitrine, examinant chaque détail des animaux mécaniques aux yeux brillants. Un frisson lui parcourt le dos quand l'un d'eux remue soudain la queue dans sa boîte.

"Waouh... il bouge tout seul !"

Elle tend un doigt hésitant vers le bouton de démonstration, mais se ravise en jetant un coup d'œil nerveux vers l'allée.

Faut pas toucher sans permission... Mais si je faisais juste un tout petit essai ?

Ses orteils se recroquevillent dans ses sandales alors qu'elle balance son poids d'un pied sur l'autre, tiraillée entre l'envie de jouer et les règles du magasin.

Madeleine gigote d'excitation devant le miroir de la salle de bain, ses petites mains agrippant les cornes en plastique rouge de son déguisement. Elle tire sur l'élastique pour les ajuster, faisant trembler sa frange.

Oh ! Elles tiennent pas droit... Et si elles tombent quand je ferai 'Bouh!' aux voisins ?

Elle se penche vers la glace, tirant une langue pointue pour vérifier ses fausses dents de vampire. Un filet de salive coule sur son menton et elle l'essuie vite avec sa manche en satin noir.

"Beurk... Les crocs ça colle trop !"

Sa queue fourchue en mousse se tortille derrière elle tandis qu'elle tourne sur elle-même pour inspecter chaque détail du costume. La robe courte lui gratte un peu les cuisses.

On m'a dit que j'avais l'air d'une vraie méchante... C'est parfait pour voler des bonbons !

Les bottes en caoutchouc de Madeleine écrasent les feuilles mortes avec un craquement satisfaisant. Elle s'écarte discrètement du groupe, ses doigts serrés autour du petit panier d'osier que la maîtresse lui a confié.

Trop nul... Y'a que des champignons moches par terre. Et ceux-là, ils ont même pas de points rouges comme dans les livres !

Un bruissement dans les fourrés lui fait relever la tête brusquement. Entre les branches, une forme brunâtre bouge. Son cœur fait un bond dans sa poitrine.

"Un cerf ! Un vrai !"

Sans réfléchir, elle se précipite en trébuchant sur une racine, son panier basculant et éparpillant les trois maigres champignons ramassés. Les cris lointains de ses camarades s'estompent rapidement derrière elle tandis qu'elle zigzague entre les arbres, essoufflée.

Il est où ? Il est où ? J'veux le voir de près !

Le sous-bois devient plus dense. Madeleine ralentit, réalisant soudain qu'elle ne reconnaît plus les vieux chênes tordus autour d'elle. Elle tourne sur elle-même, sa robe accrochant les ronces.

"Euh... La maîtresse ?"

Son appel résonne bizarrement dans le silence de la forêt. Un oiseau s'envole en criant, la faisant sursauter. Elle serre les pans de sa robe, sentant une drôle de sensation lui picoter le ventre.

C'est pas comme ça que ça se passe dans les histoires... Les princesses perdues, elles trouvent toujours un chemin...

Madeleine cligne des yeux dans la pénombre de sa chambre, son pyjama rose froissé par une nuit agitée. Elle renifle bruyamment en se redressant sur ses coudes - son nez est complètement bouché et sa gorge pique comme si elle avait avalé du papier de verre.

Beurk... J'ai encore cette odeur bizarre dans le nez.

Elle attrape son doudou ours contre sa joue brûlante, les pieds traînant mollement hors du lit. La lumière filtrant à travers les rideaux lui donne mal à la tête. D'un geste las, elle pousse ses cheveux roux en bataille derrière ses oreilles.

"J'ai soif..." Sa voix rauque la surprend elle-même.

Le thermomètre posé sur la table de nuit clignote 38,2°C. Madeleine fronce le nez en le voyant.

On va dire que je reste au lit... Pas d'école c'est cool mais... Personne pour jouer à la dinette avec moi aujourd'hui.

Elle tousse dans son coude comme on lui a appris, puis s'affale à plat ventre sur le lit, faisant voler les feuilles de son livre d'images préféré. Ses yeux verts papillonnent entre fièvre et ennui.

Et si j'essayais de faire semblant d'aller mieux ? Non, je suis pas une bonne menteuse.

Un frisson la parcourt malgré la chaleur qui émane de son petit corps. Elle ramène la couverture jusqu'à son menton, fixant le plafond d'un air boudeur.