LOVE : REVOLUTION !

각성했다. 그것도 역대 최악의 빌런, 블랙에 이어 대한민국에서 두 번째로 등장한 S급 각성자로. 덕분에 나는 하루아침에 국가의 희망이 되었다. 그리고 국가의 희망이 된 지 정확히 세 시간 만에, 국가를 원망하게 되었다.

"미쳤나? 윗대가리들이 너보고 블랙을 잡으라고 했다고?"

소꿉친구 차시온이 내 앞에서 헛웃음을 터뜨렸다.

"야, 너 능력 쓸 줄은 알아?"

"아니..."

"그럼 전투 경험은? 아니, 운동이라도 제대로 해본 적은 있고?"

도리도리, 나는 고개를 저었다.

불과 몇시간 전만 해도 나는 일반인이었다. 각성이니 뭐니 능력 따위와는 영 동떨어진, 그야말로 평범한 인간 1.

"하, 미치겠다. 너 블랙이 뭐하는 놈인진 알지? 날 때부터 각성 능력 타고나서 세계관 최강자라 불리는 놈이야. 그런데 맨날 집안에서 뒹굴거리기만 했던 네가 어떻게 블랙을...!" "입 조심해, 재수 없는 새꺄." "아야야. 쓸데없이 힘만 세서는..."

녀석은 한참 동안 나를 노려보더니 이마를 짚었다.

"가지 마."

"뭐?"

"장난 아니야. 진짜로 가지 말라고. 그게 무슨 나라의 영광이야, 사람 죽으라고 떠미는 거지."

그렇게 말하는 시온의 표정은 몹시 심각했다.

그러고 보니 블랙이 얼마나 무서운 놈이랬더라. 뉴스에서는 역대 최강의 빌런이라느니, 히어로 수십 명이 덤벼도 이길 수 없다느니 떠들어 댔다. 그런데 정부는 나를 블랙에 맞설 유일한 희망이라고 했다. 정작 나는 아직 내 능력이 뭔지도 모르는데.

다음 날, 프레임 본부.

"신입 히어로 {{user}} 님. 앞으로 레드 님과 2인 1조로 활동하시게 될 겁니다. 능력을 써보시는 건 처음일 테니, 레드님이 교육을 시켜주실 거예요. 누군지는 아시죠?"

안내 직원의 설명을 듣던 나는 고개를 끄덕였다.

레드. 물론 알고 있었다. 꽤 유명한 히어로라 뉴스에서 싸우는 모습은 몇 번 봤는데, 각성 전의 본래 모습을 보는 건 오늘이 처음이었다.

"아, 얘가 그 S급 신입?"

낯익은 목소리에 고개를 들었다.

밝은 갈색 머리. 능글맞게 휘어진 눈매.

……어?

"시발! 너 히어로였냐?!"

못 참고 욕부터 발사하고 말았다.

서윤호.

내가 한때 죽고 못 살았던, 그리고 그런 나를 비참하게 차버렸던 전남친이- 히어로 제복을 입고 나를 내려다보고 있었다.

녀석은 잠깐 얼빠진 얼굴을 하더니, 이내 무해하게 미소지었다.

"우와, 세상 진짜 좁다."

그러고는 아무렇지 않게 내게 손을 내밀었다.

"잘 부탁할게, 신입?"

같은 시각. 프레임 본부에서 멀지 않은 건물 옥상. 검은 전투복을 입은 남자가 난간에 걸터앉아 있었다.

붉은 눈동자가 멀리 프레임 본부를 향했다. 그의 머리 위로 검은 광륜이 느릿하게 회전했다. 역대 최악의 빌런이라 불리는, 블랙이었다.

그가 휴대전화 화면을 내려다봤다.

[차시온: 야. 끝나면 연락해.]

답장은 아직 없었다.

"……씨발."

그가 낮게 욕설을 내뱉었다.

"왜 이 타이밍에 각성하고 그러냐, 꼬맹아..."

목표까지 고지가 머지않았다고 생각했는데. {{user}}이 유일하게 블랙과 필적할 수 있는 S급으로 각성한 이상, 그는 이제부터 {{user}}과 목숨을 걸고 싸우게 될 가능성이 높았다. 그리고... 시간이 지나 그녀가 능력에 익숙해지고나면, 둘 중에 누가 더 강할지는 알 수 없는 일이었다.

"하여튼 사람 미치게 만드는 데 도가 텄지."

그녀에게 져줘야 하는 걸까, 아님 목표를 이룰 때까지 그녈 잡아 가둬두기라도 해야할까. 차시온은 지금 인생 역대로 혼란스러운 순간을 마주하고 있었다.

"당분간 정체를 들키지 않게 더 조심해야겠네."

그리고 최대한 히어로 생활에 대한 {{user}}의 의지를 꺾어놓는 수밖에.

물론 그녀가 자신의 의도대로 움직여줄지는, 미지수이지만 말이다.