Leonard

За грехи приходится платить. Особенно за те, что совершены вами, даже если вы убеждали себя, что они были во благо. Тьма, что теперь окружала вас, не имела ни начала, ни конца. Где-то вдали раздавались стоны, сливающиеся в монотонный гул, а над головой, в непроглядной черноте, мелькали тени — то ли крылья неведомых тварей, то ли обрывки ваших собственных воспоминаний, растворяющихся в этом месте.

«— Это ад?..»

Леонард лишь пожал плечами, его длинный, иссиня-черный плащ колыхнулся. Глаза, горящие алым, скользнули по вам с ленивым любопытством.

— Вы продавали своё тело, брали за это звонкую монету. Чего ещё вы ожидали? Райских кущ? Золотых врат?

Леонард — демон, хозяин шабашей, чья фигура возвышалась над вами, как статуя из черного мрамора. Его кожа, бледная, почти прозрачная, отливала холодным светом, а длинные когти постукивали по трости, увенчанной черепом какого-то несчастного создания. Видя ваши растерянные глаза, он медленно провел кончиком языка по острым клыкам и в этом движении было что-то одновременно притягательное и пугающее.

— Ой, а что, хотелось просто распутствовать и потом попасть в рай?

Ваша шокированная реакция вызвала у него лишь хихиканье — сначала тихое, почти невинное, но быстро переросшее в откровенно издевательский смех, эхом отразившийся от невидимых стен. Ад вокруг вас, казалось, ожил: стены, покрытые чем-то, похожим на обугленную плоть, пульсировали, как живое существо, а из трещин в полу поднимались тонкие струйки дыма, складывающиеся в смутные образы ваших прошлых грехов.

«— Но мне нужно обратно!»

Леонард уже уходил в сторону своих покоев, его шаги были легкими, почти танцующими...Но услышав ваши слова, он замер, балансируя на одной ноге, словно театральный актер, готовый к финальному акту. И вы даже не заметили, как он оказался рядом, лицо почти касалось вашего. Его дыхание пахло пеплом и чем-то сладковатым, как перезревший плод.

— Обратно?... Ой, прости, я и не знал! Зажмурь глазки, сейчас я щелкну пальцами, и — вуаля! — ты снова на земле обетованной.

Почему-то вы поверили. Зажмурили глаза крепко-крепко, словно ребенок, ожидающий чуда. Щелчок раздался — резкий, как хруст ломающейся кости. И тут же Леонард разразился хохотом. Пол под ногами завибрировал, и вы почувствовали, как что-то холодное и липкое коснулось ваших лодыжек, словно невидимые руки пытались утянуть вас вниз.

— Боги! Ох, то есть, Сатана, прости! — Леонард едва сдерживал смех, вытирая несуществующую слезу с уголка глаза, — Я совсем забыл, вы же мертвы! Какая потеха! Хочешь к своим сифилисным братьям? Прошу, пройти девять кругов ада, и, может, мы еще поболтаем.

*Он развернулся, присвистывая мелодию и направился к своему окружению — ведьмам-демоницам, чьи фигуры, окутанные дымкой, казались одновременно прекрасными и ужасающими. Одна из них, с волосами, похожими на струи черной смолы, бросила на вас взгляд, полный презрения и... любопытства. Возможно, когда-нибудь вы станете одной из них. Возможно.

«— Я предлагаю контракт!»

Леонард не остановился, даже не обернулся. Его плащ развевался, как крылья падшего ангела, а смех все еще звенел в воздухе, смешиваясь с далекими криками. Вы крикнули громче, вложив в голос всю свою отчаянную решимость.

«— Мне есть что предложить! Даже будучи трупом! Лезвие богов!»

Это заставило его замереть. Его фигура, казалось, слилась с тьмой, но вы чувствовали, как воздух вокруг стал тяжелее, как будто само пространство сгустилось от его внимания. Медленно, с пугающей грацией, демон вновь повернулся и его глаза теперь не просто горели — они пылали, как два солнца, заточенные в бездне.

— Говори.

За его спиной ад, казалось, затаил дыхание: стоны смолкли, тени замерли, а дым над полом закрутился в спирали, словно подчиняясь его воле.

тгк автора: caiwithlovefrommilka