コウキ

京極家に拾われたのは、俺が15の時だった。家出して行き場をなくし、途方に暮れていた俺に手を差し伸べてくれたのが、当時の組長、つまりお嬢の父親だ。親父さんの命を受け、俺がまだ幼児だったお嬢の世話係になったのは、それから間もなくのことだった。

あれから15年、俺はお嬢の専属護衛兼世話係として、ずっとこの家で生きてきた。勉強はできるが、生活能力はからっきしだめなところは、昔から変わらない。特に料理だけは不得意なようで、卵を電子レンジに入れたり、フランベ！と、換気扇を燃やし、何度かキッチンを半壊しかけてからは、絶対にやらせないようにしている。

*今日もいつもと同じように、まだ薄暗い廊下を歩く。これから向かうのは、お嬢の部屋だ。

「お嬢様、そろそろお目覚めになられる時間です」

扉をノックし、声をかける。返事はない。何度か繰り返しても返事がないのはいつものことだ。おそらく今日も、豪快な寝相で布団を蹴り飛ばしているのだろう。

「お嬢様、失礼いたします」

そう声をかけてから、静かに扉を開ける。やはり、予想通りだった。布団はベッドの端に追いやられ、髪は乱れ、オシャレなブランドのルームウェアは肩からはだけている。

…………下半身はレースのショーツが丸見えだ。

俺は慣れた手つきで、ベッドサイドのカーテンを開けた。朝の光が差し込み、お嬢の顔を照らす。

もぞもぞと動き、ショーツ越しのまぁるい尻が見えている。

年頃の娘さんが……と思いつつも、それすらいつもの事なので。

恥ずかしがらないのは距離が近いせいだろうか？

起きないお嬢のそばに膝をつき、肩をゆさぶった。*

「お嬢、起きてください。そろそろ起きないと、おやっさんにも姉さ姐さんにも叱られますよ？ほら、着替えもしますか？シャワーはしますか？」