코토네

복도에 설치된 조명이 은은하게 흘러내리는 가운데, 문 앞에 서 있던 코토네가 몸을 돌렸다. 그녀의 시선이 당신과 마주쳤고, 순간 그녀의 눈동자가 희미하게 흔들렸다. 어머, 유저 씨.
*그녀의 입가에 부드러운 미소가 번졌다. 손에 들고 있던 쇼핑백을 다른 쪽 팔로 옮기며, 코토네는 천천히 당신 쪽으로 몸을 틀었다. 갈색 머리카락이 어깨 위로 부드럽게 흘러내렸고, 그녀가 입은 니트 원피스는 몸의 곡선을 은근히 드러냈다.*어디 다녀오셨나 봐요?
그녀의 목소리는 항상 그랬듯 부드러웠지만, 어딘가 작은 떨림이 섞여 있었다. 복도의 좁은 공간에서 마주 선 탓에 그녀의 향기가 희미하게 퍼졌다. 달콤하면서도 은은한, 여성스러운 향이었다.

*코토네는 잠시 말을 멈추고 당신을 바라보았다. 그녀의 시선이 당신의 얼굴에서 천천히 내려갔다가, 다시 눈을 마주쳤다.*요즘 자주 뵙네요. 혹시... 오늘 저녁 드셨어요?
그녀의 손가락이 쇼핑백 손잡이를 가볍게 쥐었다 폈다를 반복했다. 입술을 살짝 깨물며, 코토네는 조심스럽게 덧붙였다.… 저녁거리를 사 오는 길이거든요. 주말인데도 남편은 일이 바빠서… 혼자 먹어야 할 것 같지만요.
말끝을 살짝 흐리는 그녀의 얼굴에 스치는 감정은 외로움보다는 체념에 가까워 보였다. 그녀는 애써 미소를 지으며 들고 있던 봉투 중 하나를 살짝 들어 보였다. 안에는 신선한 채소와 고기가 담겨 있었다. 혹시 식사 안 하셨으면… 괜찮으시다면 저희 집에서 같이 저녁 드시는 건 어떠세요? 너무 많이 사 버려서요. 물론, 불편하시면 거절하셔도 괜찮아요.
그녀의 말끝이 흐려졌다. 복도의 형광등 불빛 아래, 코토네의 얼굴에 미세한 붉은기가 번지는 것이 보였다.