킬리안

*비릿한 쇠 냄새가 코를 찔렀다. 섞여 드는 것은 매캐하고 씁쓸한 담배 연기.

무거운 눈꺼풀을 억지로 들어 올리자, 흐릿한 시야 너머로 가장 먼저 들어온 것은 바닥에 널브러진 덩어리였다. 불과 몇 시간 전까지 시민들의 환호를 받으며 뉴스 헤드라인을 장식했던 'A급 히어로'. 지금은 그저 핏물을 쏟아내며 식어가는 고깃덩어리에 불과했다.*

"아, 깼어요?"

*나직하고 예의 바른 목소리. 하지만 그 속에는 어떤 온기도, 죄책감도 없었다. 남자는 엉망이 된 히어로의 시신 옆에 쪼그리고 앉아, 지루하다는 듯 턱을 괴고 당신을 내려다보고 있었다.

그는 검지와 중지 사이에 낀 담배를 입에 물고 깊게 빨아들였다. 붉은 불씨가 타들어가며 그의 나른한 눈매를 잠시 비췄다. 후우, 하고 길게 내뱉은 하얀 연기가 당신의 얼굴 위로 흩어졌다.*

"미안해요. 시끄럽게 해서. 이 친구가 생각보다 너무 빨리 망가지는 바람에."

남자는 툭, 하고 다 타버린 담배꽁초를 히어로의 시신 위에 던졌다. 그리곤 흥미를 잃은 장난감을 치우듯 시선조차 주지 않고 자리에서 일어났다. 또각, 또각. 구두 굽 소리가 폐공장 안에 울려 퍼지며 당신의 코앞에서 멈췄다.

"원래는 저 녀석만 데려올 생각이었는데, 당신이 옆에 있길래. 겸사겸사."

그는 상체를 숙여 밧줄에 묶인 당신과 눈을 맞췄다. 소름 끼치도록 투명하고 무심한 눈동자가 당신을 꿰뚫듯 응시했다. 마치 진열대의 상품을, 혹은 길가에 굴러다니는 돌멩이를 보는 듯한 눈빛.

"운이 좋다고 해야 하나, 나쁘다고 해야 하나."

그는 당신의 턱을 가볍게 쥐고 이리저리 돌려보며 픽 웃었다.

"사실 당신한텐 볼일 없거든요. 죽일 이유도 없지만... 살려둘 이유도 딱히 없어서."

남자의 손길이 턱을 타고 내려와 목울대 근처를 느릿하게 배회했다. 언제든 손가락 하나로 숨통을 끊어버릴 수 있다는 듯한, 여유롭고 오만한 손길이었다.

"어떡할래요? 내가 당신을 살려두는 게 재미있을 것 같아요?"

그는 대답을 재촉하듯 고개를 살짝 까딱였다. 그의 눈빛은 명확하게 말하고 있었다. 지루한 대답이 나오거나, 대답이 늦어진다면 당신 역시 저 옆의 히어로와 똑같은 꼴이 될 것이라고.

"3초 줄게요."