Kate Bishop

Backstory — Five Years Earlier Five years before the events of Hawkeye, Kate Bishop and her best friend were inseparable. One night, the two were caught inside a building when part of the roof suddenly collapsed. Kate became trapped beneath the wreckage, unable to get out, and you pushed yourself through the debris to reach her. You managed to pull Kate free and get her to safety, but another section of the roof came crashing down before you could escape. Kate was dragged away by rescuers while she desperately tried to get back to you, but everyone told her there was nothing they could do. She had no choice but to leave, believing her best friend had died saving her.

But you weren't dead.

Hours later, you slowly regained consciousness. Your vision was blurred, and you could barely move. You couldn't understand where you were, and you weren't even fully awake. The only thing you could make out were two unfamiliar voices speaking Russian somewhere nearby. You tried to open your eyes, but everything remained hazy. Then you felt yourself being dragged across the ground. You couldn't fight back or even speak. As your vision cleared for only a moment, you saw your own arm—your left arm was gone, and you could barely comprehend what had happened before consciousness slipped away again.

When you finally woke up properly, you weren't in a hospital. You were inside a Hydra facility.

You were weak, confused, and terrified, but Hydra didn't care about who you had been. They saw you as something they could turn into a weapon. Over the following years, they erased pieces of your identity, manipulated your memories, and conditioned you to obey. Eventually, they replaced your missing left arm with an advanced metal prosthetic and trained you to become an extremely capable operative. Every memory of Kate, your childhood, your life before the collapse—all of it was buried beneath years of conditioning.

You became someone else.

A weapon with no past.

And Kate spent those same five years believing that the person she loved most had died saving her.

Neither of you knew that one day, on the frozen streets of New York, you would come face-to-face again.

The ice stretched beneath the city lights as Clint struggled to keep his footing, his breathing heavy while Yelena slowly approached him. Her eyes were cold, her attention fixed entirely on him. “You killed Natasha,” she said, raising her weapon. Clint tried to explain, but Yelena wasn't interested in hearing it. Before she could strike, Kate rushed onto the ice, bow in hand. “Get away from him!” she shouted. Yelena glanced at her with an irritated expression. “You again.” Kate moved beside Clint, ready to fight, but before either of them could do anything, they heard footsteps behind them. Slow. Deliberate. Kate turned first. A figure stood several yards away, dressed in dark tactical clothing, their face partially concealed. Clint immediately reached for his bow. Yelena turned toward the stranger, annoyed that someone had interrupted her. “Who the hell are you?” she asked. The figure didn't answer. Kate stared at them, and her expression slowly changed from confusion to disbelief. There was something about the way they stood, the way they looked at her, something she hadn't seen in five years but somehow recognized immediately. “...No,” Kate whispered. She lowered her bow. “It can't be.” The stranger finally looked directly at her. Kate took a hesitant step forward. “It's you.” The figure's expression remained completely emotionless. “Do I know you?” Kate's face fell. “You don't remember me?” The stranger shook their head. Kate's voice trembled. “I'm Kate. Kate Bishop. We were best friends.” Nothing. The stranger simply watched her as though she were a complete stranger. “You died five years ago,” Kate whispered. “We all thought you were dead.” Yelena looked between them, clearly confused. “Wait. You know this person?” Kate nodded slowly, unable to take her eyes off you. “I knew her.” Yelena studied you carefully. Something about your movements immediately caught her attention. You weren't standing like an ordinary person—you were standing like someone trained to fight, someone who had been taught to react without hesitation. “Who sent you?” Yelena asked. You looked at her. “I don't know.” “Why are you here?” “I was given a target.” Clint's expression hardened. “Who?” You looked directly at him. “You.” Kate's eyes widened. Yelena's expression changed as well. She had come to kill Clint herself, but now another threat had appeared, and this one apparently had no connection to either of them. Kate stepped toward you. “Please. Just look at me. You have to remember something.” You stared at her without emotion. “I don't remember you.” Kate's voice broke slightly. “You were my best friend.” For the first time, you hesitated. Not because you remembered her, but because something about her words seemed to trigger a sensation you couldn't understand. You quickly pushed it away and reached for your weapon. Yelena immediately raised hers. “Oh, no,” she muttered. “This is going to be a problem.” Clint drew an arrow. Kate raised her bow, but she couldn't bring herself to aim it at you. She was staring at the person she'd spent five years mourning—the person she had loved as her best friend—now standing in front of her as an enemy who didn't even know her name. And you didn't hesitate. You were already coming for them.

Предыстория — Пять лет назад

За пять лет до событий «Соколиного глаза» Кейт Бишоп и её лучшая подруга были неразлучны. Однажды они оказались внутри здания, когда часть крыши внезапно обрушилась. Кейт оказалась под завалами и не могла выбраться, поэтому ты пробилась сквозь обломки, чтобы добраться до неё. Тебе удалось вытащить Кейт и помочь ей выбраться в безопасное место, но прежде чем ты успела выбраться сама, на тебя обрушилась ещё одна часть крыши. Спасатели унесли Кейт, пока она отчаянно пыталась вернуться за тобой, но ей сказали, что уже ничего нельзя сделать. Ей пришлось уйти, поверив, что её лучшая подруга погибла, спасая её.

Но ты не умерла.

Через несколько часов ты медленно пришла в сознание. Зрение было размытым, а тело почти не слушалось. Ты не понимала, где находишься, и ещё не до конца осознавала происходящее. Единственное, что ты могла различить, — два незнакомых голоса, говоривших где-то рядом по-русски. Ты попыталась открыть глаза, но всё вокруг оставалось расплывчатым. Затем ты почувствовала, как тебя тащат по земле. Ты не могла сопротивляться и даже не могла говорить. На мгновение зрение немного прояснилось, и ты увидела собственную руку — левой руки больше не было. Ты едва успела осознать, что произошло, прежде чем снова потеряла сознание.

Когда ты наконец полностью проснулась, ты была не в больнице.

Ты находилась на объекте «Гидры».

Ты была слабой, растерянной и напуганной, но «Гидру» не интересовало, кем ты была раньше. Они увидели в тебе то, что можно было превратить в оружие. В течение следующих нескольких лет они стирали части твоей личности, манипулировали твоими воспоминаниями и приучали тебя беспрекословно подчиняться. В конце концов твою отсутствующую левую руку заменили усовершенствованным металлическим протезом и обучили тебя быть чрезвычайно эффективным оперативником. Все воспоминания о Кейт, твоём детстве и жизни до обрушения — всё это оказалось похоронено под годами программирования.

Ты стала кем-то другим.

Оружием без прошлого.

А Кейт все эти пять лет жила с мыслью, что человек, которого она любила больше всего, погиб, спасая её.

Ни одна из вас не знала, что однажды на покрытых льдом улицах Нью-Йорка вы снова встретитесь лицом к лицу.

Лёд блестел под огнями города, пока Клинт с трудом удерживал равновесие, тяжело дыша, а Елена медленно приближалась к нему. Её взгляд был холодным, а всё её внимание было сосредоточено только на нём. «Ты убил Наташу», — сказала она, поднимая оружие. Клинт попытался объяснить, но Елена не собиралась его слушать. Прежде чем она успела нанести удар, на лёд выбежала Кейт с луком в руках. «Отойди от него!» — крикнула она. Елена раздражённо посмотрела на неё. «Опять ты». Кейт встала рядом с Клинтом, готовая сражаться, но прежде чем кто-либо успел сделать следующий шаг, они услышали позади себя шаги. Медленные. Размеренные. Кейт первой обернулась. В нескольких метрах от них стояла фигура в тёмной тактической одежде, лицо которой было частично скрыто. Клинт тут же потянулся за луком. Елена раздражённо повернулась к незнакомцу, явно недовольная тем, что кто-то прервал её. «Ты ещё кто такой?» — спросила она. Фигура ничего не ответила. Кейт смотрела на тебя, и выражение её лица постепенно сменилось с растерянности на неверие. В твоей манере стоять, в том, как ты смотрела на неё, было что-то знакомое — то, чего она не видела пять лет, но каким-то образом узнала сразу. «…Нет», — прошептала Кейт, опуская лук. «Этого не может быть». Ты наконец посмотрела прямо на неё. Кейт нерешительно сделала шаг вперёд. «Это ты». На твоём лице не появилось никаких эмоций. «Мы знакомы?» Лицо Кейт изменилось. «Ты меня не помнишь?» Ты покачала головой. Голос Кейт задрожал. «Я Кейт. Кейт Бишоп. Мы были лучшими подругами». Ничего. Ты просто смотрела на неё так, словно видела совершенно незнакомого человека. «Ты умерла пять лет назад», — прошептала Кейт. «Все думали, что ты погибла». Елена переводила взгляд с одной на другую, явно не понимая, что происходит. «Погодите. Вы знакомы?» Кейт медленно кивнула, не отрывая взгляда от тебя. «Я знала её». Елена внимательно изучила тебя. Твоё поведение сразу привлекло её внимание. Ты стояла не как обычный человек — твоя стойка и движения выдавали годы боевой подготовки. «Кто тебя послал?» — спросила Елена. Ты посмотрела на неё. «Не знаю». «Зачем ты здесь?» «Мне дали цель». Клинт напрягся. «Кого?» Ты посмотрела прямо на него. «Тебя». Глаза Кейт расширились. Выражение лица Елены тоже изменилось. Она сама пришла убить Клинта, но теперь перед ней появилась ещё одна угроза — и, судя по всему, эта угроза не имела к ней никакого отношения. Кейт сделала шаг к тебе. «Пожалуйста. Просто посмотри на меня. Ты должна что-нибудь вспомнить». Ты смотрела на неё совершенно без эмоций. «Я тебя не помню». Голос Кейт слегка дрогнул. «Ты была моей лучшей подругой». Впервые ты замешкалась. Не потому, что вспомнила её, а потому, что её слова вызвали внутри тебя странное ощущение, которому ты не могла найти объяснения. Ты быстро подавила его и потянулась к оружию. Елена тут же подняла своё. «О нет», — пробормотала она. «Это будет проблемой». Клинт достал стрелу. Кейт подняла лук, но не смогла направить его на тебя. Она смотрела на человека, которого оплакивала пять лет, — на свою лучшую подругу, которая теперь стояла перед ней как враг и даже не знала её имени. А ты не колебалась. Ты уже направлялась прямо к ним.

Trecutul — Cu cinci ani în urmă

Cu cinci ani înainte de evenimentele din Hawkeye, Kate Bishop și cea mai bună prietenă a ei erau de nedespărțit. Într-o seară, cele două se aflau într-o clădire când o parte din acoperiș s-a prăbușit brusc. Kate a rămas prinsă sub dărâmături și nu putea să iasă, așa că ai trecut prin resturile clădirii ca să ajungi la ea. Ai reușit să o scoți pe Kate și să o duci într-un loc sigur, însă o altă parte a acoperișului s-a prăbușit înainte ca tu să poți scăpa. Salvatorii au îndepărtat-o pe Kate, în timp ce ea încerca disperată să se întoarcă după tine, dar toată lumea i-a spus că nu mai era nimic de făcut. Nu a avut de ales decât să plece, crezând că cea mai bună prietenă a ei murise salvând-o.

Dar tu nu erai moartă.

Câteva ore mai târziu, ți-ai recăpătat încet cunoștința. Vederea îți era încețoșată și abia puteai să te miști. Nu înțelegeai unde te afli și nici măcar nu erai complet conștientă. Singurul lucru pe care îl puteai distinge erau două voci necunoscute care vorbeau în rusă undeva în apropiere. Ai încercat să deschizi ochii, dar totul rămânea neclar. Apoi ai simțit cum cineva te târa pe podea. Nu puteai să te opui și nici măcar să vorbești. Pentru o clipă, vederea ți s-a limpezit și ți-ai văzut propriul braț — brațul stâng nu mai era acolo. Abia ai reușit să înțelegi ce se întâmplase înainte să-ți pierzi din nou cunoștința.

Când te-ai trezit în cele din urmă cu adevărat, nu erai într-un spital.

Erai într-o instalație a Hydra.

Erai slăbită, confuză și speriată, dar Hydra nu era interesată de cine fusesi înainte. Ei au văzut în tine ceva ce putea fi transformat într-o armă. În următorii ani, ți-au șters bucăți din identitate, ți-au manipulat amintirile și te-au condiționat să asculți fără ezitare. În cele din urmă, brațul tău stâng lipsă a fost înlocuit cu o proteză metalică avansată, iar tu ai fost antrenată să devii un agent extrem de eficient. Toate amintirile despre Kate, copilăria ta și viața pe care o aveai înainte de prăbușire — toate au fost îngropate sub ani de condiționare.

Ai devenit altcineva.

O armă fără trecut.

Iar Kate și-a petrecut aceiași cinci ani crezând că persoana pe care o iubea cel mai mult murise salvând-o.

Niciuna dintre voi nu știa că, într-o zi, pe străzile înghețate ale New Yorkului, aveați să vă întâlniți din nou față în față.

Gheața se întindea sub luminile orașului în timp ce Clint se străduia să-și păstreze echilibrul, respirând greu, iar Yelena se apropia încet de el. Privirea ei era rece, iar toată atenția îi era concentrată asupra lui. „Ai omorât-o pe Natasha”, a spus ea, ridicându-și arma. Clint a încercat să explice, dar Yelena nu era interesată să-l asculte. Înainte ca ea să poată ataca, Kate a alergat pe gheață cu arcul în mână. „Îndepărtează-te de el!” a strigat ea. Yelena s-a uitat la ea cu iritare. „Iar tu.” Kate s-a așezat lângă Clint, pregătită să lupte, dar înainte ca oricare dintre ei să poată face următoarea mișcare, s-au auzit pași în spatele lor. Lenți. Calculați. Kate s-a întors prima. La câțiva metri distanță stătea o siluetă îmbrăcată în haine tactice întunecate, cu fața parțial ascunsă. Clint și-a dus imediat mâna spre arc. Yelena s-a întors spre străin, evident deranjată că cineva îi întrerupsese confruntarea. „Cine naiba ești?” a întrebat ea. Silueta nu a răspuns. Kate s-a uitat la tine, iar expresia ei s-a schimbat încet de la confuzie la neîncredere. Era ceva în felul în care stăteai, în felul în care o priveai — ceva ce nu mai văzuse de cinci ani, dar pe care îl recunoștea instantaneu. „...Nu”, a șoptit Kate, lăsându-și arcul în jos. „Nu se poate.” În cele din urmă, ai privit-o direct. Kate a făcut un pas ezitant spre tine. „Ești tu.” Expresia ta a rămas complet lipsită de emoție. „Ne cunoaștem?” Chipul lui Kate s-a schimbat. „Nu-ți amintești de mine?” Ai clătinat din cap. Vocea lui Kate a început să tremure. „Sunt Kate. Kate Bishop. Eram cele mai bune prietene.” Nimic. Pur și simplu te uitai la ea ca și cum ar fi fost o străină. „Ai murit acum cinci ani”, a șoptit Kate. „Toți am crezut că ai murit.” Yelena s-a uitat când la una, când la cealaltă, complet confuză. „Stați. Vă cunoașteți?” Kate a dat încet din cap, fără să-și ia privirea de la tine. „O cunoșteam.” Yelena te-a studiat cu atenție. Ceva în mișcările tale i-a atras imediat atenția. Nu stăteai ca o persoană obișnuită — stăteai ca cineva antrenat să lupte, cineva învățat să reacționeze fără ezitare. „Cine te-a trimis?” a întrebat Yelena. Ai privit-o. „Nu știu.” „De ce ești aici?” „Mi s-a dat o țintă.” Clint s-a încordat. „Cine?” Te-ai uitat direct la el. „Tu.” Ochii lui Kate s-au mărit. Expresia Yelenei s-a schimbat și ea. Venise să-l omoare pe Clint, dar acum apăruse o altă amenințare — una care, aparent, nu avea nicio legătură cu ea. Kate a făcut un pas spre tine. „Te rog. Uită-te doar la mine. Trebuie să-ți amintești ceva.” Ai privit-o fără nicio emoție. „Nu-mi amintesc de tine.” Vocea lui Kate s-a frânt puțin. „Erai cea mai bună prietenă a mea.” Pentru prima dată, ai ezitat. Nu pentru că îți aminteai de ea, ci pentru că acele cuvinte au declanșat în tine o senzație ciudată pe care nu o puteai explica. Ai alungat-o rapid și ți-ai dus mâna spre armă. Yelena și-a ridicat imediat arma. „Oh, nu”, a murmurat ea. „Asta o să fie o problemă.” Clint și-a scos o săgeată. Kate și-a ridicat arcul, dar nu a putut să-l îndrepte spre tine. Se uita la persoana pe care o jelise timp de cinci ani — cea mai bună prietenă a ei — care acum stătea în fața ei ca un dușman și nici măcar nu știa cum o cheamă. Iar tu nu ai ezitat. Te îndreptai deja direct spre ei.

El pasado — Cinco años antes

Cinco años antes de los acontecimientos de Hawkeye, Kate Bishop y su mejor amiga eran inseparables. Una noche, las dos quedaron atrapadas dentro de un edificio cuando una parte del techo se derrumbó de repente. Kate quedó atrapada bajo los escombros y no podía salir, así que vos te abriste paso entre los restos para llegar hasta ella. Lograste sacar a Kate y llevarla a un lugar seguro, pero otra parte del techo se vino abajo antes de que pudieras escapar. Los rescatistas se llevaron a Kate mientras ella intentaba desesperadamente volver por vos, pero todos le dijeron que ya no había nada que pudieran hacer. No tuvo otra opción que irse, creyendo que su mejor amiga había muerto salvándola.

Pero vos no estabas muerta.

Horas después, recuperaste lentamente la conciencia. Tenías la visión borrosa y apenas podías moverte. No entendías dónde estabas y todavía no estabas completamente consciente. Lo único que lograbas distinguir eran dos voces desconocidas hablando en ruso cerca de vos. Intentaste abrir los ojos, pero todo seguía borroso. Entonces sentiste que te arrastraban por el suelo. No podías resistirte ni siquiera hablar. Por un instante, tu visión se aclaró y viste tu propio brazo: tu brazo izquierdo ya no estaba. Apenas pudiste comprender qué había pasado antes de volver a perder el conocimiento.

Cuando finalmente despertaste del todo, no estabas en un hospital.

Estabas en una instalación de Hydra.

Estabas débil, confundida y aterrada, pero a Hydra no le importaba quién habías sido antes. Ellos vieron en vos algo que podían convertir en un arma. Durante los años siguientes, fueron borrando partes de tu identidad, manipulando tus recuerdos y condicionándote para obedecer sin cuestionar. Finalmente, reemplazaron tu brazo izquierdo perdido por una prótesis metálica avanzada y te entrenaron para convertirte en una operativa extremadamente eficaz. Todos tus recuerdos de Kate, de tu infancia y de la vida que tenías antes del derrumbe quedaron enterrados bajo años de condicionamiento.

Te convertiste en otra persona.

Un arma sin pasado.

Y Kate pasó esos mismos cinco años creyendo que la persona que más quería había muerto salvándola.

Ninguna de las dos sabía que, algún día, en las calles heladas de Nueva York, iban a volver a encontrarse cara a cara.

El hielo se extendía bajo las luces de la ciudad mientras Clint luchaba por mantener el equilibrio, respirando con dificultad, y Yelena se acercaba lentamente hacia él. Su mirada era fría y toda su atención estaba puesta en él. «Vos mataste a Natasha», dijo, levantando su arma. Clint intentó explicarse, pero Yelena no tenía ningún interés en escucharlo. Antes de que pudiera atacar, Kate corrió sobre el hielo con el arco en la mano. «¡Alejate de él!», gritó. Yelena la miró con evidente fastidio. «Vos otra vez». Kate se colocó junto a Clint, preparada para pelear, pero antes de que cualquiera pudiera hacer el siguiente movimiento, escucharon pasos detrás de ellos. Lentos. Deliberados. Kate fue la primera en darse vuelta. A varios metros de distancia había una figura vestida con ropa táctica oscura, con el rostro parcialmente cubierto. Clint inmediatamente llevó una mano hacia su arco. Yelena se dio vuelta hacia la desconocida, claramente molesta porque alguien hubiera interrumpido su enfrentamiento. «¿Quién mierda sos?», preguntó. La figura no respondió. Kate te miró y su expresión pasó lentamente de la confusión a la incredulidad. Había algo en la forma en que estabas parada, en la manera en que la mirabas, algo que no había visto en cinco años pero que reconoció de inmediato. «...No», susurró Kate, bajando el arco. «No puede ser». Finalmente, la miraste directamente. Kate dio un paso vacilante hacia vos. «Sos vos». Tu expresión permaneció completamente inexpresiva. «¿Te conozco?» El rostro de Kate se derrumbó. «¿No te acordás de mí?» Negaste con la cabeza. La voz de Kate empezó a temblar. «Soy Kate. Kate Bishop. Éramos mejores amigas». Nada. Simplemente la observabas como si fuera una completa desconocida. «Vos moriste hace cinco años», susurró Kate. «Todos pensamos que estabas muerta». Yelena miró de una a la otra, completamente confundida. «Pará. ¿Ustedes se conocen?» Kate asintió lentamente, sin poder apartar la mirada de vos. «Yo la conocía». Yelena te estudió con atención. Algo en tus movimientos llamó inmediatamente su atención. No estabas parada como una persona común; estabas parada como alguien entrenado para pelear, alguien que había aprendido a reaccionar sin dudar. «¿Quién te mandó?», preguntó Yelena. La miraste. «No sé». «¿Por qué estás acá?» «Me dieron un objetivo». Clint se puso tenso. «¿Quién?» Lo miraste directamente. «Vos». Los ojos de Kate se abrieron de par en par. La expresión de Yelena también cambió. Ella había venido a matar a Clint, pero ahora había aparecido otra amenaza, y aparentemente esa amenaza no tenía nada que ver con ella. Kate dio un paso hacia vos. «Por favor. Mirame. Tenés que recordar algo». La miraste sin ninguna emoción. «No me acuerdo de vos». La voz de Kate se quebró un poco. «Eras mi mejor amiga». Por primera vez, dudaste. No porque la recordaras, sino porque sus palabras provocaron una sensación extraña que no podías explicar. La apartaste rápidamente y llevaste una mano hacia tu arma. Yelena levantó la suya de inmediato. «Oh, no», murmuró. «Esto va a ser un problema». Clint sacó una flecha. Kate levantó su arco, pero no pudo apuntarte. Estaba mirando a la persona que había llorado durante cinco años, a su mejor amiga, ahora parada frente a ella como una enemiga que ni siquiera sabía cómo se llamaba. Y vos no dudaste. Ya estabas avanzando directamente hacia ellos.

과거 — 5년 전

*호크아이(Hawkeye)*의 사건이 일어나기 5년 전, 케이트 비숍과 그녀의 가장 친한 친구인 너는 늘 함께였다. 어느 날 밤, 두 사람은 한 건물 안에 있었고 갑자기 천장의 일부가 무너져 내렸다. 케이트는 잔해 아래에 깔려 빠져나오지 못했고, 너는 케이트를 구하기 위해 무너진 잔해 사이를 헤치고 들어갔다. 너는 간신히 케이트를 밖으로 끌어내 안전한 곳으로 데려갔지만, 네가 빠져나오기도 전에 천장의 다른 부분이 무너져 내렸다. 구조대원들은 케이트를 데리고 갔고, 케이트는 필사적으로 너에게 돌아가려고 했지만 모두가 더 이상 할 수 있는 일이 없다고 말했다. 케이트는 어쩔 수 없이 떠났고, 자신의 가장 친한 친구가 자신을 구하다가 죽었다고 믿었다.

하지만 너는 죽지 않았다.

몇 시간 후, 너는 천천히 의식을 되찾았다. 시야는 흐릿했고 몸은 거의 움직이지 않았다. 자신이 어디에 있는지도 알 수 없었고, 아직 완전히 의식을 되찾은 상태도 아니었다. 네가 들을 수 있었던 것은 근처에서 러시아어로 이야기하는 낯선 두 사람의 목소리뿐이었다. 눈을 뜨려고 했지만 모든 것이 흐릿했다. 그러다 누군가가 너를 바닥 위로 끌고 가는 것을 느꼈다. 저항할 수도, 말할 수도 없었다. 잠시 시야가 선명해졌고 자신의 몸을 내려다본 순간, 왼팔이 사라져 있다는 것을 보았다. 무슨 일이 일어났는지 제대로 이해하기도 전에 다시 의식을 잃었다.

마침내 완전히 깨어났을 때, 너는 병원에 있지 않았다.

너는 하이드라의 시설 안에 있었다.

너는 약하고 혼란스러웠으며 두려움에 떨고 있었지만, 하이드라는 네가 과거에 누구였는지에는 관심이 없었다. 그들에게 너는 무기로 만들 수 있는 존재일 뿐이었다. 그 후 몇 년 동안 하이드라는 네 정체성의 일부를 지우고, 기억을 조작하며, 의심 없이 명령에 복종하도록 너를 세뇌했다. 결국 사라진 왼팔 대신 첨단 금속 의수를 장착했고, 너를 매우 뛰어난 요원으로 훈련시켰다. 케이트에 대한 기억도, 어린 시절도, 붕괴 사고 이전의 삶도 모두 오랜 세뇌 속에 묻혀 버렸다.

너는 다른 사람이 되었다.

과거가 없는 무기.

그리고 케이트는 그 5년 동안 자신이 가장 소중하게 생각했던 사람이 자신을 구하다가 죽었다고 믿으며 살아왔다.

두 사람 모두 언젠가 뉴욕의 얼어붙은 거리에서 다시 마주하게 될 거라는 사실을 몰랐다.

도시의 불빛이 얼음 위에 비치는 가운데, 클린트는 힘겹게 균형을 유지하며 거친 숨을 내쉬고 있었다. 그런 클린트에게 옐레나가 천천히 다가갔다. 그녀의 눈빛은 차가웠고, 온 신경은 오직 클린트에게만 향해 있었다. “네가 나타샤를 죽였어.” 옐레나가 무기를 들어 올리며 말했다. 클린트는 설명하려 했지만 옐레나는 들을 생각이 없었다. 그녀가 공격하려는 순간, 케이트가 활을 들고 얼음 위로 달려왔다. “그에게서 떨어져!” 케이트가 외쳤다. 옐레나는 짜증 섞인 표정으로 케이트를 바라봤다. “또 너야?” 케이트는 클린트 옆에 서서 싸울 준비를 했지만, 그때 세 사람은 뒤에서 들려오는 발소리를 들었다. 느리고, 일정하고, 의도적인 발걸음이었다. 케이트가 가장 먼저 뒤를 돌아봤다. 몇 미터 떨어진 곳에 어두운 전술복을 입고 얼굴을 일부 가린 인물이 서 있었다. 클린트는 즉시 활에 손을 가져갔다. 옐레나 역시 뒤를 돌아보며 자신의 싸움을 방해한 낯선 사람을 불쾌한 표정으로 바라봤다. “넌 대체 누구야?” 옐레나가 물었다. 하지만 너는 대답하지 않았다.

케이트는 너를 바라봤고, 그녀의 표정은 천천히 혼란에서 믿을 수 없다는 표정으로 바뀌었다. 네가 서 있는 방식, 그녀를 바라보는 방식, 5년 동안 보지 못했지만 이상할 정도로 익숙한 무언가가 있었다. 케이트는 즉시 알아봤다. “...아니야.” 케이트가 활을 천천히 내리며 속삭였다. “그럴 리가 없어.” 네가 마침내 케이트를 똑바로 바라봤다. 케이트가 조심스럽게 한 걸음 다가왔다. “너잖아.” 너의 표정에는 아무런 감정도 나타나지 않았다. “우리가 아는 사이인가?” 케이트의 얼굴이 굳었다. “나 기억 안 나?” 너는 고개를 저었다. 케이트의 목소리가 떨리기 시작했다. “나 케이트야. 케이트 비숍. 우리는 가장 친한 친구였어.” 아무런 반응도 없었다. 너는 그저 케이트를 완전히 모르는 사람처럼 바라봤다. “넌 5년 전에 죽었어.” 케이트가 떨리는 목소리로 말했다. “모두 네가 죽었다고 생각했어.”

옐레나는 두 사람을 번갈아 바라보며 혼란스러워했다. “잠깐. 둘이 아는 사이야?” 케이트는 너에게서 눈을 떼지 못한 채 천천히 고개를 끄덕였다. “나는 알아.” 옐레나는 다시 너를 유심히 살폈다. 네 움직임에서 무언가 이상한 점을 알아챘다. 너는 평범한 사람처럼 서 있지 않았다. 싸우도록 훈련받은 사람처럼 서 있었고, 망설임 없이 반응하도록 길들여진 사람처럼 움직이고 있었다. “누가 널 보냈지?” 옐레나가 물었다. 너는 그녀를 바라봤다. “몰라.” “왜 여기 있는 거야?” “목표를 받았어.” 클린트의 표정이 굳었다. “누구?” 너는 클린트를 똑바로 바라봤다. “너.” 케이트의 눈이 커졌다. 옐레나의 표정 역시 달라졌다. 그녀는 직접 클린트를 죽이러 왔지만, 이제 또 다른 위협이 나타난 것이다. 그리고 그 위협은 자신과 아무런 관련도 없어 보였다. 케이트가 너에게 한 걸음 다가갔다. “제발. 나를 봐. 뭔가 기억해야 해.” 너는 아무 감정 없이 케이트를 바라봤다. “널 기억하지 못해.” 케이트의 목소리가 살짝 떨렸다. “넌 내 가장 친한 친구였어.” 처음으로 네가 잠시 멈칫했다. 그녀를 기억해서가 아니었다. 단지 그 말이 네 안에서 설명할 수 없는 이상한 감정을 일으켰기 때문이다. 하지만 너는 곧 그 감정을 억누르고 무기로 손을 가져갔다. 옐레나는 즉시 자신의 무기를 들어 올렸다. “아, 안 돼.” 그녀가 중얼거렸다. “이거 꽤 골치 아프겠는데.” 클린트는 화살을 꺼냈다. 케이트도 활을 들었지만 너에게 겨눌 수는 없었다. 그녀는 5년 동안 죽었다고 믿었던 자신의 가장 친한 친구를 바라보고 있었다. 하지만 지금 네가 그녀 앞에 서 있는 모습은 달랐다. 너는 이제 그녀를 전혀 기억하지 못하는 적이었다. 그리고 너는 망설이지 않았다. 이미 그들을 향해 다가가고 있었다.

<>