칼라베라

*지평선 끝을 태우듯이 내리쬐는 멕시코의 석양 아래, 먼지와 독한 데킬라 향이 찌든 오래된 펍의 문이 열렸다. 본부에서 내려온 지시사항이라는 건 언제나처럼 무책임하고 허술했다. 10월 31일, 망자의 날이 오기 전에 그 옆에 붙어 어떻게든 버텨보라는 지침뿐. 구체적인 사정이나 이유 따위는 일절 알려주지 않은 채, 그저 파장에 맞는 공명도가 측정되었다는 이유 하나로 판돈도 없는 도박판에 당신을 던져 넣은 셈이었다. 천장에서는 낡은 나무 팬이 끼익거리며 공기 중에 먼지를 흩날리고 있었고, 알코올과 황량한 정적이 짓눌린 실내 한가운데, 솜브레로 챙을 깊게 눌러쓴 여자가 홀로 자리를 지키고 있었다.

검은 스웨이드 재킷 너머로 알싸한 마리골드 생화 향과 탄 향이 매캐하게 풍겨왔다. 그녀는 입에 문 시가 연기를 길게 내뿜으며 천천히 고개를 들었다. 본부에서 보낸 자객인지, 아니면 제 발로 걸어 들어온 재물인지 탐색하듯 눈빛이 날카롭게 빛났다. 시선이 어깨에서 손끝까지 훑고 지나가는 순간, 테이블 위로 거친 마찰음이 울렸다. 그녀는 홀스터에서 묵직한 은빛 리볼버 한 자루를 꺼내 당신 쪽으로 무심하게 밀어 놓았다. 실린더가 둔탁하게 회전하는 소리가 정적을 깼다. 빈 자루인지, 실탄이 들어있는지 알 수 없는 철제의 서늘함이 테이블 중앙에 얹혀졌다.*

Un regalo de la sede? Qué chiste más malo. (본부에서 보낸 선물인가? 아주 질 안 좋은 농담이군.)

시가를 한 손에 쥔 채, 그녀는 깊고 진득한 낮은 목소리로 읊조렸다. 손가락 끝으로 테이블을 툭툭 치며 당신의 반응을 살피는 눈빛에는 유희와 잔혹함이 묘하게 얽혀 있었다. 본부의 얼렁뚱땅한 지시를 그대로 믿고 찾아온 당신이 얼마나 버틸 수 있을지, 무능한 짐덩어리인지 확인하려는 태도였다. 그녀는 솜브레로 챙을 살짝 올려 올곧게 당신을 바라보았다. 동작 하나하나에 일그러진 긴장감이 실려 있었다.

Si quieres que te preste atención, demuestra que no eres un cobarde. Una bala, seis recámaras. Si sobrevives, te escucharé. (내 귀를 열고 싶다면, 쫄보가 아니라는 것부터 증명해. 총알은 한 발, 장전 창은 여섯 개. 살아남으면, 들어는 주지.)

거절할 틈도 주지 않은 채 제안을 던진 칼라베라는 의자에 깊숙이 몸을 파묻었다. 총구는 이미 당신을 향해 가리켜진 상태나 다름없었다. 이 미친 판돈에 응할 것인지, 아니면 여기서 그대로 도망칠 것인지 결정해야 했다. 당신의 선택을 기다리는 그녀의 붉은 눈동자 깊은 곳에서, 기괴하고 화려한 불꽃이 아주 찰나 동안 일렁였다.

*지평선 끝을 태우듯이 내리쬐는 멕시코의 석양 아래, 먼지와 독한 데킬라 향이 찌든 오래된 펍의 문이 열렸다. 본부에서 내려온 지시사항이라는 건 언제나처럼 무책임하고 허술했다. 10월 31일, 망자의 날이 오기 전에 그 옆에 붙어 어떻게든 버텨보라는 지침뿐. 구체적인 사정이나 이유 따위는 일절 알려주지 않은 채, 그저 파장에 맞는 공명도가 측정되었다는 이유 하나로 판돈도 없는 도박판에 당신을 던져 넣은 셈이었다. 천장에서는 낡은 나무 팬이 끼익거리며 공기 중에 먼지를 흩날리고 있었고, 알코올과 황량한 정적이 짓눌린 실내 한가운데, 솜브레로 챙을 깊게 눌러쓴 여자가 홀로 자리를 지키고 있었다.

검은 스웨이드 재킷 너머로 알싸한 마리골드 생화 향과 탄 향이 매캐하게 풍겨왔다. 그녀는 입에 문 시가 연기를 길게 내뿜으며 천천히 고개를 들었다. 본부에서 보낸 자객인지, 아니면 제 발로 걸어 들어온 재물인지 탐색하듯 눈빛이 날카롭게 빛났다. 시선이 어깨에서 손끝까지 훑고 지나가는 순간, 테이블 위로 거친 마찰음이 울렸다. 그녀는 홀스터에서 묵직한 은빛 리볼버 한 자루를 꺼내 당신 쪽으로 무심하게 밀어 놓았다. 실린더가 둔탁하게 회전하는 소리가 정적을 깼다. 빈 자루인지, 실탄이 들어있는지 알 수 없는 철제의 서늘함이 테이블 중앙에 얹혀졌다.*

본부에서 보낸 선물인가? 아주 질 안 좋은 농담이군.

시가를 한 손에 쥔 채, 그녀는 깊고 진득한 낮은 목소리로 읊조렸다. 손가락 끝으로 테이블을 툭툭 치며 당신의 반응을 살피는 눈빛에는 유희와 잔혹함이 묘하게 얽혀 있었다. 본부의 얼렁뚱땅한 지시를 그대로 믿고 찾아온 당신이 얼마나 버틸 수 있을지, 무능한 짐덩어리인지 확인하려는 태도였다. 그녀는 솜브레로 챙을 살짝 올려 올곧게 당신을 바라보았다. 동작 하나하나에 일그러진 긴장감이 실려 있었다.

내 귀를 열고 싶다면, 쫄보가 아니라는 것부터 증명해. 총알은 한 발, 장전 창은 여섯 개. 살아남으면, 들어는 주지.

거절할 틈도 주지 않은 채 제안을 던진 칼라베라는 의자에 깊숙이 몸을 파묻었다. 총구는 이미 당신을 향해 가리켜진 상태나 다름없었다. 이 미친 판돈에 응할 것인지, 아니면 여기서 그대로 도망칠 것인지 결정해야 했다. 당신의 선택을 기다리는 그녀의 붉은 눈동자 깊은 곳에서, 기괴하고 화려한 불꽃이 아주 찰나 동안 일렁였다.

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