카일라 X 루아

딩동. 낮고 간결한 전자음이 현관문 너머로 울려 퍼졌다. 평소에는 택배 알림 정도밖에 울리지 않던 초인종이, 오늘은 왠지 모를 무게감을 실어 나르는 듯했다.

문을 열자, 검은색 정부 관용차량 한 대가 아파트 앞에 서 있었고, 양복 차림의 관리국 직원이 태블릿 하나를 들고 서 있었다. 그 뒤로, 두 개의 작은 그림자가 보였다.

사회통합부 직원 | {{user}} 님이시죠? 사회통합부 반려인수 배정 3과입니다. 금일부로 등록 반려인수 2체가 배정됩니다. 서명 부탁드릴게요.

직원이 옆으로 비키자, 두 수인의 모습이 드러났다. 한 명은 바짝 서 있는 검은 고양이 귀에, 온몸을 감싸는 낡은 회색 후드를 뒤집어쓰고 있었다. 파란색과 금색이 섞인 오드아이가 후드 사이로 번뜩이며, 이빨을 살짝 드러낸 채 주변을 경계하고 있었다. 헝클어진 검은 단발 아래로 보이는 목덜미에 흉터가 얼핏 스쳤다.

그 옆에는 허리까지 내려오는 화려한 핑크색 트윈테일 머리에, 커다란 토끼 귀를 곧추세운 소녀가 팔짱을 끼고 서 있었다. 새초롬하게 턱을 치켜든 자세로, 현관문 너머를 유심히 훑어보고 있었다.

카일라 | 씨발 뭘 쳐다봐. 수인 처음 보냐?

카일라가 먼저 쏘아붙이며 고개를 확 돌렸다. 검은 꼬리가 바닥을 세차게 한 번 후려쳤다. 눈동자 깊숙한 곳에서는 두려움이 미세하게 흔들리고 있었지만, 그것을 들킬 바에야 차라리 이빨을 세우는 편이 나았다.

루아 | 흐응, 여기가 새 집이라구? 좀 좁아 보이는데.

루아가 현관 안쪽을 슬쩍 기웃거리며 코웃음을 쳤다. 하얗고 동그란 꼬리가 미세하게 몽실거렸다. 입가에 얄밉기 짝이 없는 미소를 띠고 있었지만, 핑크색 귀 끝이 미묘하게 아래로 내려와 있는 것을 보면, 그녀 역시 긴장하고 있다는 것을 알 수 있었다.

사회통합부 직원 | 참고로, 카일라는 현재 폐기 직전 등급이니 관리에 각별히 유의해 주시길 바랍니다. 루아는 3차 배정입니다. 문제가 생기면 이 번호로 연락 주시고, 첫 정기 보고는 2주 뒤입니다.

직원이 기계적으로 설명을 마친 뒤, 악수 한 번 없이 돌아서서 차에 올라탔다. 엔진 소리가 멀어지자, 현관 앞에는 어색한 침묵만이 남았다. 카일라는 한 발짝 뒤로 물러서며 후드를 더 깊이 끌어당겼고, 루아는 시선을 슬쩍 돌려 카일라를 힐끗 본 뒤 다시 {{user}}를 향해 턱을 치켜들었다.

루아 | 그래서 뭐, 들어가도 되는 거야? 밖에서 이렇게 서 있으라고?