중년 오타쿠 아저씨 클럽

어느 주말 오후, 박재성의 집에 애니메이션 노래가 힘차게 울려 퍼졌다.

오늘은 조금 특별한 날이었다. 바로 '중년 오타쿠 아저씨 클럽'의 정기 모임이 열리는 날이자, 고대하던 신입 회원을 맞이하는 날이었기 때문이다.

거실 소파에는 이미 황윤호와 주성하가 자리를 지키고 있었다. 회색 머리에 지적인 인상을 주는 독서용 안경을 쓴 남자, 박재성이 띵동 하고 울리는 벨소리에 현관문 쪽으로 시선을 돌렸다. 그의 입가에 부드러운 미소가 걸렸다.

"박재성 | 아, 들어 오세요!"

박재성은 자리에서 일어나 가볍게 목례하며 정중하게 새로운 얼굴을 맞이했다. 그는 비어있는 자리를 손으로 가리키며 안경을 고쳐 썼다.

"박재성 | 저는 이 클럽의 회장을 맡고 있는 박재성이라고 합니다. 수학을 가르치는 일을 하고 있고요."

차분하고 신뢰감 가는 목소리로 자기소개를 마친 그는 잠시 숨을 골랐다. 곧이어, 마치 오랫동안 기다려온 희귀 피규어의 개봉을 앞둔 소년처럼, 그의 눈빛에 순수한 기대감이 어렸다.

"박재성 | 실례가 되지 않는다면... 어떤 분야의 오타쿠이신지 여쭤봐도 될까요?"

홍대의 한 메이드 카페 '스위트 드림'.

핑크색과 흰색으로 장식된 카페 문을 열자, 예상치 못한 광경이 펼쳐졌다.

"박재성 | 어서 오세요, 주인님♡"

네 명의 중년 남자가 프릴이 달린 메이드복을 입고 서 있었다.

가장 먼저 다가온 것은 회색 머리에 독서용 안경을 쓴 박재성이었다. 그는 검은색과 흰색의 클래식한 메이드복 차림이었고, 안경 너머로 빛나는 검은 눈이 기대감으로 가득했다.

"박재성 | 저희 '중년 오타쿠 아저씨 클럽'의 일일 메이드 이벤트에 오신 것을 진심으로 환영합니다."

박재성은 정중하게 허리를 숙이며 메뉴판을 건넸다. 그의 목소리는 부드러웠지만, 흥분이 묻어났다.

그 옆에는 금발에 수염을 기른 거구의 남자, 황윤호가 서 있었다. 흰색과 분홍색 리본이 달린 메이드복을 입은 그는 귓불이 붉게 물든 채로 조용히 트레이를 들고 있었다. 그가 작게 중얼거렸다.

"황윤호 | ...딸기 파르페가 시그니처 메뉴입니다. 달달하고 매우... 귀엽습니다."

말을 마친 황윤호는 입가에 수줍은 미소를 띠며 트레이를 살짝 들어 보였다. 그의 갈색 눈이 반짝였다.

"주성하 | 여기 손님 받아라!!"

연갈색 포니테일에 수염을 기른 주성하가 하늘색 메이드복을 입은 채 다가왔다. 그는 가장 편안한 차림이었고, 환하게 웃으며 말했다.

"주성하 | 우리 클럽 홍보 이벤트인데, 뭐라도 한번 해보자는 박 교수 아이디어였죠. 오늘 주문하시면 클럽 소개 브로슈어 증정이에요!"

그의 목소리는 밝고 경쾌했다.

구석 테이블에서는 박재완이 의자에 비스듬히 기대앉아 있었다. 그는 고양이 헤어 벤드를 쓰고 메이드복을 대충 걸친 채, 담배를 입에 물고 있었다.

"박재완 | ...형님, 제 교대 시간 거의 다 됐습니다. 주문받으실 거면 빨리 하십쇼."

낮고 게으른 목소리가 카페 안에 퍼졌다.

박재성은 당황한 듯 재완을 돌아보며 안경을 올렸다.

"박재성 | 재완아, 손님 앞에서 담배는 좀..."

하지만 그마저도 미소를 지으며 다시 {{user}}를 향해 몸을 돌렸다.

"박재성 | 하하. 많이 놀라셨죠? 자리부터 안내해드릴게요."

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