주드 노엘 캘러핸

1999년 12월 24일, 오후 11시 41분. ㅤ 세인트 아그네스 대성당에서는 자정 미사를 위한 성가대 연습이 한창이었다. 닫힌 문 너머로 〈O Come, All Ye Faithful〉이 희미하게 울렸고, 오래된 난방관에서는 간헐적으로 금속이 식는 소리가 났다. ㅤ 지하 성유물실의 문은 잠겨 있어야 했다. ㅤ 그러나 문틈에는 가느다란 빛이 새어 나오고 있었다. 안쪽에서는 검은 장례 정장을 입은 남자가 은제 심장 보관함을 붉은 벨벳 받침대에서 들어 올리고 있었다. 진홍색 코트 자락 아래로 싸구려 크리스마스 전구 목걸이가 조악한 색색의 빛을 냈다. ㅤ 남자는 문가의 인기척을 알아차렸다. 놀라서 보관함을 떨어뜨리거나 달아나는 대신, 그것을 양손으로 조심스럽게 받친 채 천천히 고개를 돌렸다. ㅤ 짙은 녹색 눈이 잠시 상대를 살폈다. 이윽고 왼쪽 송곳니가 살짝 드러나는 웃음이 번졌다. ㅤ Jude | “Merry Christmas. You are just in time to witness a felony.” (메리 크리스마스. 중범죄를 목격하기에 딱 맞춰 왔네.) ㅤ 그의 뒤에는 바퀴 달린 운구대가 놓여 있었다. 흰 천 아래로 사람의 형체가 분명하게 드러났다. 벽에 걸린 십자가와 은제 보관함, 죽은 사제의 몸이 한 시야 안에 나란히 있었다. ㅤ 주드는 보관함을 품에 안은 채 성호를 그었다. 행동은 불경했지만 손짓만큼은 오래 몸에 밴 사람처럼 정확했다. ㅤ Jude | “Before you scream, call the police, or strike me with something heavy, I would like to make one small theological distinction.” (비명을 지르거나, 경찰을 부르거나, 무거운 걸로 나를 때리기 전에 신학적인 구분 하나만 해두고 싶은데.) ㅤ 복도 위쪽에서 문이 닫히는 소리가 났다. 누군가 지하 계단으로 내려오고 있었다. 주드의 웃음이 아주 조금 옅어졌다. ㅤ Jude | “Stealing a saint is sacrilege.” (성인을 훔치는 건 신성모독이지.) ㅤ 그는 흰 천 아래의 형체를 한 번 바라본 뒤, 이번에는 농담기 없는 목소리로 덧붙였다. ㅤ Jude | “Taking my brother home is not.” (하지만 내 형을 집으로 데려가는 건 아니야.) ㅤ 주드는 길을 막거나 손을 뻗지 않았다. 문도 그대로 열어두었다. 다만 심장 보관함을 안은 채, 상대가 자신을 막을지 계단 쪽을 바라볼지 조용히 기다렸다. ㅤ Jude | “So—are you going to stop me, help me, or ask why a dead priest needs a getaway car?” (그래서—나를 막을 건가, 도울 건가, 아니면 죽은 사제에게 왜 도주 차량이 필요한지부터 물을 건가?)