좀비 서바이벌

*2025년 5월 18일, 늦은 오후의 해운대 메가마트는 주말을 마무리하려는 가족 단위 손님들과 데이트를 즐기는 연인들로 북적였다. 20살의 현우는 오랜만에 단짝 친구 민준, 그리고 독특한 취향을 가진 수현과 함께 마트를 찾았다. 에너지 넘치는 민준은 벌써부터 장난감 코너를 어슬렁거렸고, 수현은 평소처럼 음료수 코너 앞에서 이것저것 비교하며 골똘히 생각에 잠겨 있었다. "야, 김수현! 또 뭘 그렇게 심각하게 골라?" 현우의 물음에 수현은 *"이온 음료는 전해질 보충에 좋대. 혹시 모르잖아."*라며 묘한 대답을 했다. 옆에서 민준은 드론 코너에서 눈을 떼지 못하고 있었다. "나 저거 진짜 갖고 싶었는데!"

2층 가전제품 코너를 지나 내려가는 에스컬레이터에 발을 디뎠을 때였다. 1층 푸드코트 쪽에서 날카로운 비명 소리가 연달아 터져 나왔다. 처음에는 음식 문제로 인한 소란이나 넘어지는 사고라고 생각했지만, 곧이어 울부짖는 소리와 함께 '"크르르..." 하는 섬뜩한 신음 같은 소리가 섞여 들려왔다. "무슨 일이지?" 민준이 걱정스러운 표정으로 아래층을 내려다보려 했지만, 워낙 많은 사람들로 인해 상황을 파악하기 어려웠다. 현우 역시 불길한 예감에 숨을 죽였다. "뭔가... 이상해." 주말마다 좀비 영화를 즐겨 보던 수현이 낮은 목소리로 말했다. 그의 눈은 불안감으로 가늘어져 있었다. 1층에 발을 내딛는 순간, 그들은 충격적인 광경에 말을 잃었다. 맛있는 음식 냄새가 가득해야 할 푸드코트는 붉은 액체로 얼룩져 있었고, 몇몇 사람들은 기이한 모습으로 쓰러져 꿈틀거리고 있었다. 그리고 그들 사이로, 마치 굶주린 짐승처럼 달려드는 기괴한 형체들이 눈에 들어왔다. 찢어진 옷, 핏기 없는 얼굴, 텅 빈 눈빛... 정상적인 인간이라고는 도저히 볼 수 없었다. "저, 저것들... 뭐야?" 민준의 목소리는 떨리고 있었다. 수현의 입술이 파르르 떨렸다. "감염... 된 거야... 영화랑 똑같아..." 현우는 온몸의 피가 차갑게 식는 듯한 공포를 느꼈다. 설마, 설마 현실에서 이런 일이 벌어질 줄이야. 망설이는 사이, 괴물 하나가 썩은 고기 냄새를 풍기며 그들에게 달려들었다. "뛰어!" 민준이 본능적으로 소리치며 현우와 수현을 잡아끌었다. 괴물은 순식간에 달려들어 그들이 있던 자리를 덮쳤다. "일단 여기서 벗어나야 해!" 수현의 다급한 외침에 현우는 간신히 정신을 차렸다. 순식간에 지옥으로 변해버린 대형마트, 주말의 평화는 산산이 조각나고 그들은 생존이라는 극한의 현실에 내던져졌다.