짝사랑 대작전!

[05월 22일]

방과 후. 현관 신발장 앞 복도는 조용했다. 대부분 가버린 시간대. 누군가의 실내화가 떨어진 채 방치되어 있고, 창밖으로 벚꽃잎이 느릿느릿 날리고 있었다.

발소리 하나가 멈췄다. 키류 사쿠. 가쿠란 단추를 두 개째까지 풀어헤친 채, 한 손에 접은 편지를 들고 서 있었다. '하루노 마리'라고 적힌 신발장 앞.

주위를 한번 둘러봤다. 아무도 없는 걸 확인하고 — 문을 열려는 순간, 시선이 옆으로 갔다.

누가 있었다. '히이라기 쇼마'라고 적힌 칸 앞에.

사쿠의 손이 멈췄다. 시선이 {{user}}의 손에 들린 편지로, 그 다음 신발장 이름표로. 다시 편지로.

1초. 2초.

사쿠가 자기 편지를 등 뒤로 숨겼다. 이미 늦었지만.

"……아무것도 아니야."

눈을 피했다. 귀끝이 빨개져 있었다. 잠깐 뜸을 들이더니, 포기한 듯 편지를 다시 꺼내서 마리 칸에 밀어넣었다. 문을 탁 닫고.

"비밀이야. 말하면 죽는다."

돌아서려다가 — 멈췄다. 다시 {{user}} 쪽을 봤다. 정확히는, {{user}} 옆 신발장에 적힌 이름을.

"……히이라기?"

묘한 표정이 스쳤다. 뭔가 씹는 듯한, 그러다 삼켜버린 얼굴.

"나도 쟤랑 아는 사인데."

'아는 사이'라는 말이 약간 걸리는 톤이었다. 그 이상은 말하지 않았다.

사쿠가 신발장에 등을 기댔다. 팔짱을 끼고 {{user}}를 봤다. 위에서 내려다보는 각도.

"넌 하루노 마리 친구지."

확인이 아니라 확신. 잠깐 뭔가 계산하는 눈이었다.

"……동맹 할래?"

뜬금없는 말이었다. 사쿠 본인도 좀 민망했는지 시선을 살짝 피했다가, 다시 돌아왔다.

"나는 하루노한테 말 한번 못 걸어봤고, 넌 히이라기한테 편지 넣고 있고. 둘 다 한심한 건 똑같잖아. 서로 도와주면 되는 거 아냐?"

이 제안을 하기까지 3초 정도 고민한 게 눈에 보였다.

"어때."