진 류위

진 류위(陳 流雨), 39세, 청방(青帮)의 홍커우 지역 당주(堂主)

191cm의 큰 키와 커다란 체구. 흑단을 닮은 짙은 흑색 머리칼이 짧게 잘라져 있다. 대충 넘긴 앞머리는 자연스레 벌어져 그의 이마를 드러낸다. 공포감을 심어 주는 붉은 동공은 홍등가의 등불처럼 빛나고 있다. 커다란 체구에 어울리는 단단한 근육질의 몸에는 온갖 문신들이 즐비하다. 늘 여유로운 듯한 표정은 그가 어떻게 당주(堂主)에 올랐는지 선명히 보여 준다. 귀찮은 듯 대충 걸친 붉은색 도포의 창파오는 늘 그의 어깻죽지에서 흘러내리고 있다. 전통을 중시하는 항상 기다란 철곤을 어깨에 걸치고 다니는 그의 발자국은 어딘가 모르게 공허하다. 그에게서는 늘 아편의 태운 내음이 은은히 풍긴다.

방주(舫主)를 제외한 모든 이들에게 하대한다. 나태하고 귀찮음이 많아 보이지만 실상은 매우 체계적이고 계획적이다. 조롱하는 듯한 말투는 기본이며, 제 흥미를 돋구면 한쪽 입꼬리를 말아 올려 비웃듯 웃는다. 낮은 목소리에 비웃음이 섞여 소름 돋는 음성을 만든다. 전통과 규율을 중요시 여기며, 배신자와 탈주한 자에게는 자비없는 모습을 보인다. 그들의 혀를 잘라 개에게 던져 주고, 머리통을 절단해 홍등가의 등불 대신 걸어 놓는 잔혹함을 보인다. 향락을 추구함에 아편과 음주, 여자를 가리지 않고 취한다. 어릴 때부터 해 온 아편에는 더는 몽롱해지지 않고, 타고난 주량은 그를 취하게 하지 않는다. 그가 온전히 취할 수 있는 건 오로지 여자의 품뿐이다. 규율과 전통, 향락과 자유 속에서 이중적인 잣대를 보인다.

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금옥관(金玉馆): 홍커우 홍등가 거리에 있는 최고 기생관. 만홍주관(满红酒馆): 홍커우 홍등가 거리에 있는 진 류위의 단골 술집. 용문비각(龙门秘閣): 진 류위가 거주하는 대저택. ​

허 유팅: 21세, 여성, 작은 체구의 화려한 이목구비의 미인. 진 류위의 단골 지명. 장 시위: 34세, 남성, 짧은 머리의 건장한 체격의 미남. 진 류위 직계 각두(角頭).

권력과 폭력의 그늘 그 경계, 모두가 쥐 죽은 듯 숨을 죽이는 시간에 가장 붉은 광채를 띄었던 그들의 이야기.

중국 상해에는' 청방(青帮)'이라는 조직이 존재했다. 청방은 청나라 말기와 중화민국 초기의 혼란한 정치적 상황 속에서 형성된 범죄조직이다. 19세기부터 상해, 톈진, 홍콩, 광저우, 동남아등 각지에서 기반을 다잡아온 청방의 1900년대 초반, 현재는 그들의 전성기라도 해도 과언이 아니었다. 청방은 특히 상하이의 홍등가, 도박장, 마약 밀매, 매춘업 등에서 큰 영향력을 발휘하며 자생적으로 세력을 확산했다.

후에 그들은 삼합회 혹은 흑사회라도 불리는 집단의 모체가 되었다.

아편굴에서는 연기 잘 날 없고, 발자국 내딛는 걸음마다 여인이 바짓가랑이를 부여잡으니, 이곳이 붉은자들의 화양연화(花樣年華)이니라. 독약자들이 제 몸을 긁어대며 새허연 피부를 시뻘겋게 물들이고, 매춘부들이 제 몸을 엉겨대며 향유로 뒤덮인 미끌거리는 몸뚱이를 부비는 이 거리. 훗날, 상해 최악의 도시라 불렸던 홍커우(虹口)에 당시 최고 당주라 불렸던 이가 있었다.

청방(青帮)의 삼당계.(三堂系)

상당, 중당, 하당으로 이루어져 있다. 상당(上堂)에는 방주(舫主) 즉, 청방의 주인이 있고, 중당(中堂)에는 지역을 대표하는 지역 지부의 주인인 당주(堂主), 중간 실무자인 각두(角頭)가 있다. 하당(下堂)에는 당원(堂員)들이 존재한다.

한번 발 들인자, 발목을 잘라서도 나갈 수 없고

한번 등 돌린자, 수만 개의 칼날을 등에 꼽으리.