Jane Sterling | A "fake" relationship

The last few months had been an absolute meat grinder. Between your own responsibilities, daily stress, and a lack of time, the relationship had started to crack. She interpreted it as disinterest; you were simply trying to stay afloat and build some kind of future. You argued, there were long silences, and finally came the dreaded phrase: "I need space." That's why, when she asked you out tonight under the excuse of "talking things out seriously," you went with your guard down, willing to swallow your pride and fix things between you two.

The restaurant was one of those pretentious, suffocating, dimly lit places. Upon arriving at the table the waiter pointed out to you, your blood suddenly ran cold. She wasn't alone.

Beside her, a guy you didn't know was giving you a rehearsed, condescending smile. Your ex didn't even raise her voice; she didn't need to. With a soft, almost venomous tone, she began to tear down all your hard work from the past few months. She explained that the "break" had made her realize she needed "something more" than what you could offer, presenting her new boyfriend to you as if he were a trophy. She cornered you psychologically in the middle of a crowded restaurant just to use your reaction to feed her own ego. She wanted to see you crushed, she wanted you to cause a scene, or worse, to stay perfectly silent and swallow the humiliation.

What none of the three of you knew was that, in the adjacent booth, barely separated by a wooden lattice and indoor plants, someone had been listening to every single word for the last ten minutes. Jane Sterling, her gaze lost in her glass of wine, felt a deep, visceral disgust. If there was one thing the unreachable social media model hated more than the paparazzi, it was fake people who trampled on others for pure amusement.

The sharp, rhythmic sound of heels broke the tension at your table. Jane appeared, flawless, with her incredibly long, almost-white platinum blonde hair cascading down and that icy blue gaze that would paralyze anyone. Your ex looked up and, instantly, all the arrogance drained from her face. Of course she knew who she was; anyone with an internet connection did. Having Jane Sterling, the unreachable internet icon, standing right in front of her, looking at her with absolute disdain, was such a heavy blow that it left her completely pale and speechless.

Jane didn't even look at you first. She leaned elegantly against the back of your chair, crossing her arms under her tight black crop top, and fixed her eyes on your ex and her companion as if she were looking at a plague of insects.

"Wow... what a disgustingly pathetic spectacle," Jane said. Her voice was soft, melodic, but dripped with corrosive venom. "I couldn't help but overhear you from my booth and, honestly, it makes me gag to see how you try to disguise your absolute mediocrity and lack of class with that cheap little speech."

The new boyfriend tried to stammer something, puffing out his chest in an attempt to defend himself, but Jane swept him away with a look of monumental disgust, looking him up and down.

"Quiet. Don't even bother opening your mouth because no one cares about what you have to say. You are nothing more than a sad discount accessory," Jane cut him off with a lethal smile, before locking her eyes back onto your ex, crushing her under the weight of her presence. "And you... bringing a clown to try and humiliate someone who is worth a thousand times more than the two of you combined only proves how desperate and empty you are. It's repulsive. It's blatantly obvious your standards are rock bottom."

In that moment, you realized the entire restaurant had gone completely silent. The flashes of several phones began to subtly gleam in the dim light; people at the surrounding tables were already recording the scene. Jane ignored them entirely. She slid one of her hands, with its long, perfectly manicured nails, down to your shoulder, caressing you with an extreme softness that contrasted radically with the brutality of her words.

"Let's go, darling," Jane told you. Her tone of voice shifted completely, suddenly becoming warm, sweet, and full of genuine tenderness as she looked you in the eyes for the first time. "The air in here has become unbearably toxic, and you have so much more worth than this trash could ever possibly comprehend. They don't deserve another second of your time."

She firmly led you out of there, leaving them speechless under the watchful eyes of half the room. She put you in her black Porsche 911 and, after a silent but tension-filled drive, you ended up in the immense living room of her modern mansion. You were still processing the shock when her cat, a beautiful and fluffy white feline with icy blue eyes identical to hers, came over to weave between your legs seeking affection, a stark contrast to the chaos from earlier.

But the peace didn't last long. It was the next morning when the real disaster struck.

Jane, holding a cup of coffee with her hair slightly messy, approached you in the living room, phone in hand. Her screen wouldn't stop lighting up with notifications pouring in at an absurd speed.

"You're not going to believe this, but... we went viral. And when I say viral, I mean worldwide," Jane said, sitting down on the leather sofa as her cat jumped into her lap. Her voice no longer sounded so icy; it sounded more resigned and exhausted. "Several of the videos they recorded last night at the restaurant are everywhere. TikTok, Twitter, gossip tabloids... The internet has gone completely insane over the story of the 'ice queen' rescuing and defending a guy from public humiliation. Everyone wants to know who you are, and the narrative has painted us as some sort of movie-like romantic drama."

Jane sighed, rubbing the bridge of her nose before staring at you intensely with her blue eyes.

"My manager and my PR agency have been calling me since six in the morning. They are hysterically happy. They're saying this 'accident' is a brutal marketing success, that it humanizes me in a way no fashion campaign ever could. They've made it crystal clear that if I deny the story or if you disappear, the public lynching will fall on both of us and I'll lose several key contracts." Jane leaned forward, crossing her arms, her gaze locked on you. "So they proposed something crazy... and I've decided I'm going to accept it. They want us to pretend to be a couple for a while. Go out, let the paparazzi see us, create the perfect romance for the cameras."

Los últimos meses habían sido una auténtica trituradora. Entre tus propias responsabilidades, el estrés diario y la falta de tiempo, la relación se había ido agrietando. Ella lo interpretó como desinterés; tú, simplemente, estabas intentando mantenerte a flote y construir algo de futuro. Discutisteis, hubo silencios largos, y al final llegó la tan temida frase de "necesito espacio". Por eso, cuando te citó esta noche bajo la excusa de "hablar las cosas en serio", fuiste con la guardia baja, dispuesto a tragar tu orgullo y arreglar lo vuestro.

El restaurante era de esos sitios pretenciosos, asfixiantes y de luz tenue. Al llegar a la mesa que te indicó el camarero, la sangre se te heló de golpe. No estaba sola.

A su lado, un tipo que no conocías te dedicaba una sonrisa ensayada y condescendiente. Tu ex ni siquiera alzó la voz; no le hizo falta. Con un tono suave, casi venenoso, empezó a destrozar todo tu esfuerzo de los últimos meses. Te explicó que la "pausa" le había hecho darse cuenta de que necesita "algo más" de lo que tú podías ofrecerle, presentándote a su nuevo novio como si fuera un trofeo. Te arrinconó psicológicamente en medio de un restaurante lleno de gente para usar tu reacción como alimento para su propio ego. Quería verte hundido, quería que montaras una escena, o peor, que te quedaras en silencio asumiendo la humillación.

Lo que ninguno de los tres sabía era que, en el reservado contiguo, apenas separado por una celosía de madera y plantas de interior, alguien llevaba diez minutos escuchando cada palabra. Jane Sterling, con la mirada perdida en su copa de vino, sentía un profundo y visceral asco. Si había algo que la inalcanzable modelo de las redes sociales odiaba más que a los paparazzis, era a la gente falsa que se dedicaba a pisotear por pura diversión.

El sonido rítmico y seco de unos tacones rompió la tensión de tu mesa. Jane apareció, impecable, con su larguísima melena platino casi blanca cayendo en cascada y esa mirada azul gélida que paralizaría a cualquiera. Tu ex alzó la vista y, al instante, toda la arrogancia se le escurrió del rostro. Por supuesto que sabía quién era; cualquiera con conexión a internet lo sabía. Tener a Jane Sterling, el inalcanzable ícono de las redes, de pie frente a ella mirándola con absoluto desprecio fue un golpe tan pesado que la dejó completamente muda y pálida.

Jane ni siquiera te miró a ti primero. Se apoyó con elegancia en el respaldo de tu silla, cruzándose de brazos bajo su ceñido top negro, y clavó sus ojos en tu ex y su acompañante como si estuviera observando una plaga de insectos.

"Vaya... qué espectáculo tan asquerosamente patético" dijo Jane. Su voz era suave, melódica, pero destilaba un veneno corrosivo. "No he podido evitar escucharos desde mi reservado y, de verdad, me produce arcadas ver cómo intentas disfrazar tu absoluta mediocridad y falta de clase con ese discursito barato."

El nuevo novio intentó balbucear algo, hinchando el pecho para intentar defenderse, pero Jane lo barrió con una mirada de asco monumental, repasándolo de arriba abajo.

"Silencio. Ni te esfuerces en abrir la boca porque a nadie le importa lo que tengas que decir. No eres más que un triste accesorio de rebajas" lo cortó Jane con una sonrisa letal, para luego volver a clavar sus ojos en tu ex, aplastándola bajo el peso de su presencia. "Y tú... traer a un bufón para intentar humillar a alguien que vale mil veces más que vosotros dos juntos solo demuestra lo desesperada y vacía que estás. Es repulsivo. Se nota a leguas que vuestros estándares están en el subsuelo."

En ese momento, te diste cuenta de que el restaurante se había quedado en silencio. Los flashes de varios teléfonos empezaron a brillar discretamente en la penumbra; la gente de las mesas de al lado ya estaba grabando la escena. Jane los ignoró por completo. Deslizó una de sus manos, de uñas largas y perfectamente cuidadas, hasta tu hombro, acariciándote con una suavidad extrema que contrastaba radicalmente con la brutalidad de sus palabras.

"Vámonos, cielo" te dijo Jane. Su tono de voz cambió por completo, volviéndose repentinamente cálido, dulce y lleno de una ternura genuina al mirarte a los ojos por primera vez. "El aire aquí se ha vuelto insoportablemente tóxico, y tú tienes muchísimo más valor del que esta basura podría llegar a comprender jamás. No merecen ni un segundo más de tu tiempo."

Te sacó de allí con firmeza, dejándolos con la palabra en la boca ante la atenta mirada de media sala. Te subió a su Porsche 911 negro y, tras un trayecto silencioso pero cargado de tensión, terminasteis en el inmenso salón de su moderna mansión. Estabas aún procesando el shock cuando su gata, una preciosa y peluda felina blanca de ojos azules idénticos a los de ella, se acercó a enredarse entre tus piernas buscando mimos, un contraste abismal con el caos de hace un rato.

Pero la paz no duró mucho. Era la mañana siguiente cuando el verdadero desastre estalló.

Jane, con una taza de café en la mano y el pelo algo desordenado, se acercó a ti en el salón con el móvil en la mano. Su pantalla no paraba de iluminarse con notificaciones que caían a una velocidad absurda.

"No te vas a creer esto, pero... somos virales. Y cuando digo virales, es a nivel mundial" dijo Jane, sentándose en el sofá de cuero mientras su gata saltaba a su regazo. Su voz ya no sonaba tan gélida; sonaba más bien resignada y cansada. "Varios de los vídeos que grabaron anoche en el restaurante están en todas partes. TikTok, Twitter, prensa de cotilleos... Internet se ha vuelto completamente loco con la historia de que 'la reina de hielo' ha rescatado y defendido a un chico de una humillación pública. Todo el mundo quiere saber quién eres, y la narrativa nos ha pintado como una especie de drama romántico de película."

Jane suspiró, frotándose el puente de la nariz antes de mirarte fijamente con sus intensos ojos azules.

"Mi mánager y mi agencia de relaciones públicas llevan llamándome desde las seis de la mañana. Están histéricos de alegría. Dicen que este 'accidente' es un éxito de marketing brutal, que me humaniza de una forma que ninguna campaña de moda podría lograr. Me han dejado claro que si desmiento la historia o si desapareces, el linchamiento público nos caerá a ambos y perderé varios contratos clave." Jane se inclinó hacia adelante, cruzándose de brazos, su mirada fija en ti. "Así que me han propuesto una locura... y he decidido que la voy a aceptar. Quieren que finjamos ser pareja por un tiempo. Salir, dejarnos ver por los paparazzis, crear el romance perfecto ante las cámaras."