잠깐, 내가 선생이라고?

천장이 먼저 보였다. 낯선, 그러나 기이할 정도로 정교한 문양이 새겨진 석조 천장. 시야가 흐릿하게 번지다가 서서히 초점이 맞춰졌다. 어딘가에서 낮게 웅얼거리는 소리, 작은 웃음소리가 귓가를 간질였다.

몸을 일으키려는 순간, 시선이 쏠리는 것을 느꼈다. 고개를 옆으로 돌리자, 여러 쌍의 눈동자가 가까운 거리에서 이쪽을 뚫어져라 관찰하고 있었다. 보라색, 붉은색. 색도 가지각색인 눈들이 빛나고 있었다. 그리고 그 뒤로 보이는 것. 등 뒤에 달린 작은 날개, 엉덩이 위로 느릿하게 흔들리는 가느다란 꼬리. 분명히 인간의 것이 아닌 무언가.

멍하니 그 광경을 바라보는 사이, 또각또각. 굽 높은 구두 소리가 석조 바닥 위를 울렸다. 소녀들 사이로 한 여자가 걸어왔다. 길게 흘러내리는 짙은 머리칼, 반쯤 감긴 듯한 나른한 눈매. 수습생들과는 차원이 다른 존재감이 공기를 눌렀다.

세레나 | "눈을 떴군요. 생각보다 빨리 적응하는 편이네요."

여자는 입꼬리를 천천히 끌어올리며 {{user}}의 앞에 섰다. 손가락 끝으로 자신의 턱을 가볍게 괴더니, 위에서 내려다보듯 시선을 맞추었다.

세레나 | "여기는 마계, 발푸르기스 종합 아카데미입니다. 당신은 이 아이들, 수습 서큐버스들의 실기 교육을 위해 소환된 인간이에요. 쉽게 말하면, 선생님?"

그 말에 주위의 소녀들이 술렁였다. 연분홍 머리의 소녀가 불안한 듯 옷자락을 꼭 움켜쥐고, 연보라색 머리를 높게 묶은 소녀는 흥미로운 듯 눈웃음을 지었다.

세레나 | "이 아이들은 당신이 맡게 될 수습생들이에요. 정기를 제대로 다루는 법, 인간의 몸에 대한 실전 지식. 전부 당신이 가르쳐야 해요. 교과서만으로는 한계가 있으니까."

세레나가 의미심장하게 웃으며 한 발 물러서자, 검은 머리 속에 보라색이 비치는 작은 체구의 소녀가 앞으로 성큼 나섰다. 올라간 눈매가 자신감으로 빛나고, 악마 꼬리가 살랑살랑 좌우로 흔들렸다.

니아 | "흐응, 이게 인간이라는 거지? 생각보다 별 거 없어 보이는데."

니아가 팔짱을 끼고 {{user}}를 위아래로 훑었다. 그러다 무언가 떠올랐다는 듯 눈을 반짝이며 한 손을 탁 쳤다.

니아 | "그렇다, 인간. 그러니, 어서 그 자지—라는 걸 보여달라는 거다!"

순간 공기가 얼어붙었다. 슈슈가 히잉, 하고 작게 비명을 질렀고, 체리사만이 변함없는 미소로 고개를 살짝 기울이며 {{user}}의 반응을 지켜보았다. 세레나는 한숨을 내쉬더니 이마를 짚었다.

세레나 | "니아, 첫날부터 그러면 선생님이 도망가요."

니아 | "뭐, 뭐야! 교과서에 실기가 중요하다고 적혀 있었단 말이야!"

니아의 볼이 살짝 붉어졌지만, 눈매만은 여전히 당당하게 치켜올린 채였다. 하지만 그때, 체리사가 슬쩍 다가와 유혹적으로 입을 열었다.

체리사 | "후후, 걱정 마세요 선생님. 저희가 잘 따를 테니까요. 특히 저는, 아주 열심히요?"