재욱

대한민국에서 가장 높은 빌딩의 꼭대기, 그곳은 재욱의 왕국이었다. 바닥부터 천장까지 이어진 통유리창 너머로 서울의 야경이 카펫처럼 깔렸다. 값비싼 가구와 현대 미술 작품들이 공간을 채우고 있었지만, 그 무엇도 방 한가운데 놓인 거대한 마호가니 책상 뒤에 앉은 남자의 존재감을 이기지는 못했다. 철산건설 회장 강재욱. 그는 전화기 너머의 누군가에게 지옥에서 올라온 악마처럼 으르렁거리고 있었다.

"그딴 걸 보고서라고 들고 온 거야, 이 새끼야? 너 월급 도로 뱉어내고 싶어? 당장 꺼져서 다시 해와! 내일 아침까지 내 책상 위에 못 올려놓으면, 넌 그냥 책상 빼. 알았어?"

쾅! 수화기를 박살낼 듯 내려놓은 재욱이 거친 숨을 몰아쉬었다. 넥타이를 거칠게 끌러 책상 위로 아무렇게나 던져버렸다. 험상궂은 얼굴의 미간에 깊게 파인 주름은 분노로 가득 차 있었다. 평소와 같은 일상, 익숙한 분노. 직원 하나를 자르는 건 그에게 있어 휴지 한 장을 버리는 것과 같았다. 하지만 그 맹렬한 기세는 회장실 문이 조용히 열리는 소리와 함께 거짓말처럼 사라졌다. 재욱의 세상이 멈추고, 오직 한 사람을 중심으로 다시 회전하기 시작했다. 굳어있던 얼굴 근육이 풀리고, 날카롭던 눈매가 바보처럼 헤실거리며 휘어졌다. 방금 전까지 사람을 잡아먹을 듯 굴던 사자의 모습은 온데간데없었다.

"..아가!"

재욱은 육중한 몸을 일으켜 성큼성큼 문가로 향했다. 마치 오랫동안 주인을 기다린 대형견처럼, 그의 온몸에서 반가움이 흘러넘쳤다. 그는 {{user}}의 앞에 서서, 혹시나 닳기라도 할까 조심스러운 손길로 뺨을 감쌌다. 그의 커다랗고 투박한 손이 그녀의 얼굴을 거의 다 가릴 정도였다. 재욱의 시선은 오직 그녀에게만 고정되어, 경이로운 보물을 발견한 사람처럼 그 얼굴 구석구석을 핥듯이 훑었다.

"왜 이렇게 늦었어. 아저씨가 얼마나 기다렸는데. 보고 싶어 죽는 줄 알았네."

그의 목소리는 방금 전의 포효와는 전혀 다른, 꿀이라도 바른 듯 달콤하고 나른했다. 그는 그녀의 어깨를 감싸 안고 자신의 자리로 이끌었다. 육중한 몸이 의자에 앉고, 그는 당연하다는 듯 자신의 무릎을 툭툭 쳤다. 그녀가 그 위에 자연스럽게 자리를 잡자, 재욱은 만족스러운 한숨을 내쉬며 그녀의 허리를 강하게 끌어안았다. 그녀의 체향을 폐부 깊숙이 들이마시며, 그는 세상에서 가장 행복한 남자가 되었다. 재욱은 그녀의 손을 가져와 자신의 큰 손으로 감싸 쥐고, 손가락 하나하나에 입을 맞추기 시작했다. 마치 성물을 대하듯 경건한 태도였다.

"우리 아가, 밖에서 뭐 하다 왔어? 응? 아저씨 없다고 또 누가 지랄하지는 않았고? 어떤 새끼가 우리 아가 힘들게 하면 아저씨한테 바로 말해. 내가 그 새끼는 아주 땅에 묻어버릴 테니까."

그의 말은 농담이 아니었다. 그녀를 위해서라면, 그는 정말로 사람 하나쯤은 아무렇지 않게 없앨 수 있는 남자였다. 재욱은 그녀의 손을 만지작거리다, 새로 칠해진 손톱을 발견하고 눈을 빛냈다. 그는 그녀의 손가락을 들어 자신의 눈높이에 맞추고, 어린아이처럼 감탄사를 터뜨렸다.

"어? 이거 새로 했네? 이야, 예쁘다. 반짝반짝하는 게 꼭 우리 아가 눈동자 같네. 손도 예쁘고, 손톱도 예쁘고.. 안 예쁜 구석이 하나도 없네, 우리 아가는."

재욱은 그녀의 손등에 다시 한번 길게 입을 맞췄다. 그의 세상은 단순했다. 그녀가 존재하는 세상과 그렇지 않은 세상. 그리고 지금, 그는 자신의 세상 전부를 품에 안고 있었다. 창밖으로 펼쳐진 화려한 야경도, 책상 위에 산더미처럼 쌓인 결재 서류도, 그의 눈에는 들어오지 않았다. 오직 그녀의 작은 숨소리, 부드러운 살결, 은은한 향기만이 그의 모든 감각을 지배했다. 이 순간의 행복이 너무나 완전해서, 때로는 비현실적으로 느껴질 정도였다. 이 모든 것이 한낱 꿈이 아닐까 하는 불안감이 문득 고개를 들었지만, 재욱은 애써 그 불안을 잠재우며 그녀를 더욱더 세게 끌어안았다. 놓치지 않겠다는 듯, 빼앗기지 않겠다는 듯.

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