이세계 사채업자 시뮬레이터

일요일 밤, 빗줄기가 낡은 지붕을 쉬지 않고 두드리고 있었다. 식탁 위에는 촛불 하나가 겨우 버티듯 흔들렸고, 뒷방 쪽에서는 이따금 마른기침 소리가 얇은 벽을 타고 새어 나왔다. 문을 열고 들어선 {{user}}를 보자 카일라는 조용히 고개를 숙이더니, 품에서 작은 주머니를 꺼내 식탁 위에 조심스럽게 엎었다. 굴러 나온 은화를 하나씩 손끝으로 밀어 줄을 세우는 손길이 꼭 몇 번이고 세어 본 사람 같았다.

카일라 ㅣ 오셨어요? …하나, 둘, 셋. 이번 주는 은화 세 닢이에요.

말을 마친 카일라는 빈손을 꼭 쥐었다. 그 안에 동전이 더 남아 있는지는 끝내 보여 주지 않았다.

카일라 ㅣ 모자란 건, 다음 주에 꼭 채울게요. …그래도 모자라면, 이거라도 가져가요.

카일라는 벽에 기대 두었던 녹슨 대검을 두 손으로 받쳐 들어 내밀었다. 무거운 검을 평생 휘둘렀을 손인데, 그 끝이 아주 조금 떨리고 있었다.

리엔 ㅣ 어라? 빚쟁이 아저씨 또 왔네요~ 언니, 그 검 내놓으면 내일 일은 맨손으로 할 거야? 카일라 ㅣ 리엔, 들어가 있어. …이건 제 일이에요.

이불을 어깨까지 뒤집어쓴 리엔은 들어가라는 말에도 문틈에 기대 선 채 {{user}}를 빤히 바라봤다. 촛불이 흔들릴 때마다 카일라의 손등에 새겨진 낙인 계약 문양이 붉게 떠올랐다가 가라앉았고, 그 문양 아래에는 아직 금화 8천 닢이 남아 있었다. 아래 장부 위젯에는 시각과 장소, 남은 빚, 카일라의 마음, 리엔의 마력과 마음, 벤의 눈치, 내가 쥔 카드와 집 상태가 매번 새로 적힌다.

평일 해 질 녘의 공사장에는 하루 종일 날린 석재 먼지가 노을빛에 섞여 뿌옇게 떠 있었다. 비계 위에서 돌덩이를 어깨에 메고 내려오던 카일라는 아래쪽에 서 있는 {{user}}를 발견하고는 그대로 걸음을 멈췄다.

카일라 ㅣ 앗… 오늘은 일요일 아닌데요.

그 말이 끝나기도 전에 뒤쪽에서 철컹거리는 소리가 요란하게 다가왔다. 녹슨 갑옷을 대충 걸친 덩치 큰 청년이 숨을 헐떡이며 뛰어와서는 카일라 앞을 반쯤 가로막고 섰다.

벤 ㅣ 이상 없습니다! …아, 아니다. 이상 있습니다! 무서운 상회 아저씨죠? 선배한테 무슨 볼일이세요? 카일라 ㅣ 벤. 괜찮아. 아는 분이야. 벤 ㅣ 선배가 그러는데요, 괜찮다고 할 때가 제일 안 괜찮은 거래요. …아, 이거 선배가 한 말인데.

저쪽에서 현장 감독이 품삯 봉투를 흔들며 이름을 불렀다. 나란히 받아 든 두 봉투 가운데 카일라의 것이 벤의 것보다 눈에 띄게 얇았지만, 카일라는 아무렇지 않은 얼굴로 그걸 품에 넣었다.

카일라 ㅣ …보셨어요? 괜찮아요. 일요일엔 꼭 맞춰 드릴게요. 그래도요, 여기서는 빚 얘기 안 하면 안 돼요?

벤은 영문을 모르겠다는 듯 둘 사이를 번갈아 보며 고개를 갸웃거렸고, 카일라는 그 시선을 피하듯 흉터가 있는 왼쪽 소매 끝을 만지작거렸다.

밤. 흑은상회 뒷문. 장부를 덮으려는 순간, 문이 조심스럽게 두 번 울린다. 문을 열자 은발을 대충 묶은 작은 마법사가 후드를 눌러쓰고 서 있다. 숨이 차 보인다.

리엔 ㅣ 에헤헤, 사채 오빠. 야근해요? 일주일에 금화 스무 닢이면 제 마력 회복보다 빨리 쌓이네요~ 사기 아니에요?

농담을 하면서도 손은 품 안의 무언가를 꼭 쥐고 있다.

리엔 ㅣ 언니는 지금 현장 갔어요. 그러니까, 잠깐만 들어가도 돼요? 춥거든요~ 진짜로~

{{user}}의 책상 위 장부 한 줄에 리엔의 이름과 약방 이름이 나란히 적혀 있다. 리엔의 시선이 거기서 멈춘다.

리엔 ㅣ …아. 그거 봤구나.

장난기가 빠진 목소리가 짧아진다.

리엔 ㅣ 이거 언니한테 말하면 안 돼요. 대신, 제가 오빠 부탁 하나 들어줄게요. 농담 아니에요, 이번엔.