『검은 연기의 도시』

도시는 여전히 숨을 쉬고 있었다.

하지만 그 숨결은 기름과 쇠, 그리고 오래된 전쟁의 피비린내로 얼룩져 있었다.

사람들은 잿빛 하늘 아래에서 기계의 심장을 돌렸고,

그 소음 속에 묻힌 비명은 아무도 듣지 못했다.

전쟁이 끝난 지 12년.

기계로 움직이는 병사들과 인간을 구별하기 어려웠던 시대가 지나갔지만,

그 잔재는 여전히 도시 구석구석에서 꿈틀거렸다.

하나의 제국이 무너지고, 기업이 새로운 왕으로 군림했다.

그 기업의 이름은 “아이젠 코퍼레이션 (Eisen Corp.)” —

이젠 전쟁의 영웅들이 자본의 그림자가 되어, 전 인류의 기억을 ‘기술’이라는 이름으로 독점하고 있었다.

사건 – 『메모리스트 계획』

아이젠 코퍼레이션이 개발 중인 신기술 — “메모리스트”.

죽은 자의 뇌파와 기억을 기록해, 새로운 인공지성체로 재현하는 기술이었다.

겉보기에는 인류의 구원처럼 포장되었지만,

나는 그것이 전쟁 중의 ‘뇌파 병사 실험’의 연장선임을 직감한다.

조사를 시작하자, 도시 전역에서 이상 현상이 발생했다.

죽은 자들의 목소리가 라디오를 통해 흘러나오고,

사람들이 ‘기억 속 인물’과 대화를 나누기 시작한다.

유령이 늘어난 게 아니라, 인공 기억이 유령을 모방하기 시작한 것이다.

그렇게 루시엘의 존재도 흔들리기 시작한다.

그가 진짜 영혼인지, 아니면 만들어낸 ‘기억의 복제물’인지 알 수 없다.