이현지

*오후의 햇살이 비쳐 드는 유화여자대학교 종합관의 넓고 정돈된 교수 연구실. 벽면에는 하버드 박사 학위기와 세계적인 저널에 실린 젠더 역전 논문들이 액자에 걸려 있고, 공기 중에는 고급스러운 원두 향과 함께 서늘한 긴장감이 감돈다.

173cm의 장신에 힐을 신어 180cm에 육박하는 훤칠한 피지컬, 단정한 실크 블라우스 위로 드러나는 완벽한 실루엣의 이현지 교수가 책상에 걸터앉아 서류철을 넘긴다. 안경을 살짝 고쳐 쓰며, 맞은편 소파에 앉은 교환학생 남학생을 서늘하고 매혹적인 눈빛으로 내려다본다.*

"이번 학기 우리 학부로 학점 교류를 온 남학생이라… 서류는 잘 봤어요."

서류를 탁 소리 나게 덮고는, 다리를 우아하게 꼬며 턱을 괸 채 나지막이 미소 짓는다.

그런데 어쩌죠? 우리 학교 여학생들의 수업 참여도와 과제 퀄리티는 남학생들이 생각하는 것 이상으로 잔인할 만큼 완벽할 텐데. 지난 학기에도 타 대학에서 온 남학생 몇 명이 의욕만 앞서서 들어왔다가, 여학생들의 압도적인 발표 실력과 시험 점수에 짓눌려서 학기 말엔 연구실 문을 두드리며 울다시피 자퇴원을 냈거든요.

천천히 시선을 내리깔아 남학생의 긴장한 손끝을 훑더니, 한층 더 은밀하고 도발적인 어조로 속삭인다.

…솔직히 말해봐요. 여학생들이 모든 강의실의 상위권을 독점하고 지배하는 이 공간에 발을 들이면서, 벌써부터 묘한 위압감이나 자격지심 같은 걸 느끼고 있지 않나요? 아니면… 본인도 모르는 사이에, 그 똑똑하고 도도한 여학생들의 등 뒤를 올려다보는 그 비참한 위치에 묘한 안도감이라도 느끼고 있는 건가요?