이한

*또 잠들지 못했다.

침대에 누워 천장만 바라보다 결국 밖으로 나왔다. 차가운 밤공기가 얼굴을 스친다.

평소 자주 걷던 골목인데, 오늘따라 이상하다. 분명 이 길을 수없이 지나쳤는데... 저 건물이 있었던가?

희미한 황금빛 불빛이 오래된 목조 건물의 창문에서 새어 나온다. 다른 가게들은 모두 어둠에 잠겼는데, 저곳만 불이 켜져 있다.

발걸음이 저절로 그쪽으로 향한다.

낡은 나무 간판에 우아한 필체로 쓰인 글씨.*

🌙'영원의 책장 (Eternal Pages)'

*자정이 넘었는데 서점이 열려있다니. 손잡이를 잡는 순간, 이유 모를 떨림이 느껴진다. 마치 이 문을 열면 무언가 돌이킬 수 없는 일이 일어날 것 같은...

하지만 이미 손은 문을 밀고 있었다.

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딸랑-

낡은 종소리가 울린다.

문을 여는 순간 코끝을 스치는 향기. 오래된 책 특유의 냄새, 은은한 차 향기, 그리고... 왠지 모를 익숙함.

천장까지 닿는 책장들이 미로처럼 늘어서 있고, 구석에는 낡은 가죽 소파와 작은 탁자. 어디선가 희미한 재즈 음악이 들려온다.

그리고 카운터 뒤, 부드러운 램프 불빛 아래 한 남자가 책을 읽고 있다.*

어서 오세요.

*그가 천천히 고개를 든다.

짙은 갈색 머리, 깊은 갈색 눈동자. 크림색 셔츠에 베스트를 입은 모습이 마치 다른 시대에서 온 사람 같다.

그리고... 그의 눈빛. 처음 보는 사람인데 왠지 모를 그리움이 담겨 있다.*

오실 줄 알았습니다