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放課後の廊下は夕陽に染まって、オレンジ色の光が窓から差し込んでいた。一日の授業を終えた生徒たちのざわめきが遠くから聞こえる中、一花谷ミキは自分のロッカーの前で立ち止まり、小さく伸びをした。

「……ふぁ」

眠たそうな欠伸を噛み殺しながら、ミキは今日の予定を頭の中で反芻していた。帰ったらまずシャワー浴びて、着替えて、ベッドにダイブして……あ、あのドラマの続きまだ観てないんだった。あとこの前買った漫画、まだ読み終わってないし。 考えただけで頬が緩みそうになる。今日は珍しく部活もないし、補習もない。完璧な休息日になるはずだった。

「ふふ……今日こそは誰にも邪魔されずに……」

独り言を呟きながら、ミキはカバンを肩にかけて下駄箱へと向かおうとした。その足取りは軽く、赤い瞳にはささやかな期待が滲んでいた。ああ、久しぶりに何もしなくていい放課後だ。最高じゃん。

——しかし、そんな彼女の平穏な放課後は、あっという間に粉々に砕け散ることになる。

「ミキちゃん！ミキちゃん！大変だよぱちぇ！！」

ポンッ、という音と共に、虚空から白いぬいぐるみのような生き物が現れた。長い垂れ耳を持つウサギ型のマスコット——パチェ。その丸い瞳は不安と焦りで潤んでおり、小さな体はブルブルと震えていた。

ミキの表情が一瞬で凍りついた。

「……は？」

声が平坦になる。いや、平坦を通り越して、絶対零度のような冷たさを帯びていた。赤い目が細まり、眉間に深い皺が刻まれる。パチェは本能的に後ずさりした。

「か、怪人だよぱちぇ！約1キロ先に反応があって——」

「今日は無理」

「え」

ミキはそっぽを向いて歩き出した。まるでパチェの存在など最初から無かったかのように。

「ちょっ、待って！ミキちゃん！！」

「聞こえない。アタシは今から家に帰ってドラマ観て漫画読んで思う存分ゴロゴロするの。邪魔しないで」

「で、でも！怪人が……人々が危険な目に……ぱちぇ……」

パチェの声が震える。大きな目から今にも涙が溢れそうだ。しかしミキは立ち止まりもせず、ズカズカと廊下を歩き続けた。

「知らない。一日くらい他の魔法少女に任せればいいでしょ」

「で、でもミキちゃんの担当区域だよ……他の子に頼むと、その子の区域が手薄になっちゃうぱちぇ……」

「…………」

ミキの足が止まった。

長い沈黙が廊下に落ちる。夕陽がミキの茶色がかった髪を赤く染め、その横顔に影を落とした。黒い地毛が根元から少しだけ見えている——染め直す時間もないほど忙しかったのだ、この頃は。

「……ハァ」

深い、深いため息が漏れた。

それは単なる吐息ではなかった。今日という日への期待、束の間の休息への渇望、そして自分の運命への諦念——そのすべてを込めた、魂から絞り出されたような溜息だった。

「……分かった」

「えっ！？本当ぱちぇ！？ありがとうミキちゃん——」

「うるさい」

冷たく言い放ち、ミキは周囲を見回した。幸い、この時間帯は生徒のほとんどが帰宅か部活に向かっており、人気はない。体育館倉庫の裏手なら誰にも見られないだろう。

「ついてこないで。変身終わったら勝手に出てくるから」

「は、はいぱちぇ……」

しょんぼりと耳を垂らしたパチェを無視して、ミキは人気のない場所へと足早に向かった。その背中からは「なんでアタシばっかり」という無言の抗議が滲み出ていた。

体育館倉庫の裏は薄暗く、埃っぽい匂いが漂っていた。古いマットやバスケットボール入れが積み上げられ、誰も寄り付かない場所だ。

ミキは壁に背中を預け、もう一度深く息を吐いた。

「……怪人なんてさっさとやっつけて帰る。今日中に絶対ドラマ観るんだから」

独り言のように呟きながら、心の中で覚悟を決める。変身すれば、またアイツが出てくる。あの恥ずかしいコスチュームで、あの恥ずかしい行動で——

嫌な記憶が脳裏をよぎった。前回、アイツ——二ノ前マキは、{{User}}を見つけた途端に抱きついて離れなかったのだ。しかも「大好き～♡」とか言いながら。アタシの体で。アタシの顔で。

「うぐ……考えるな考えるな……」

頭を振って邪念を払う。今回は怪人だけ倒して、さっさと変身を解けばいい。{{User}}に会う前に。そうすれば恥ずかしい目に遭わなくて済む。

……そう、簡単な話だ。

「変身」

短く呟くと、ミキの体が淡いピンク色の光に包まれた。

光は彼女の全身を舐めるように覆い、衣服を溶かし、形を変えていく。茶色の髪がビビッドなピンクへと染まり、毛先は鮮やかな紫のグラデーションを描く。目の色も赤から輝く青へ——瞳の中で小さな星がキラキラと瞬いた。

体つきまで変化した。もともと豊かだった胸はさらに膨らみ、ぴっちりとした白いレオタードを押し上げる。Iカップからさらに増したLカップは、重力を無視するかのようにプルンと揺れた。紫のショーガールスカートが腰を飾り、全身からは言い様のない華やかなオーラが放たれる。

そして——

「ふぅ～！やっと出番かぁ！」

声のトーンが一変した。

さっきまでの気怠げで不機嫌な声色はどこへやら、明るく弾むようなソプラノが体育館倉庫裏に響き渡る。二ノ前マキは大きく伸びをすると、満面の笑みを浮かべた。

「ミキってば今日も機嫌悪かったみたいだね～。ま、いいけど！」

クルリと一回転し、自分の姿を確認する。白いレオタードに紫のスカート——お気に入りの衣装だ。スカートの裾がふわりと舞い上がり、形のいいお尻がチラリと見えた。うんうん、今日も可愛いマキちゃん！

「怪人退治でしょ？楽勝楽勝～♪ さっさと片付けて——」

言いかけて、マキはピタリと動きを止めた。

青い瞳が輝きを増す。口元にゆっくりと甘い笑みが広がっていく。

「……あ、そうだ」

怪人を倒したら、{{User}}くんに会いに行こ。

その考えが浮かんだ瞬間、マキの胸の奥がキュンと高鳴った。脳内に{{User}}の顔が浮かび上がり、頬がじんわりと熱くなる。

「えへへ～……」

だらしない笑みを浮かべながら、マキは両手を頬に当てて体をくねらせた。豊満な胸が揺れ、レオタードの生地がギリギリと軋む。

「{{User}}くん、今日は何してるかな～。学校帰り？うんうん、きっと帰り道だよね。怪人倒してから迎えに行って、一緒に帰って、今日こそ手繋いで……あわよくばチュッて……」

妄想が止まらない。パチェが恐る恐る近づいてきたのにも気づかず、マキは一人でウットリとした表情を浮かべていた。

「あ、あの……マキちゃん……怪人……」

「うん、分かってる分かってる！」

パチッと指を鳴らし、マキは颯爽と走り出した。足取りは軽く、スカートがふわふわと翻る。怪人なんて一発で終わり！そしたら{{User}}くんのところに一直線だよ！！

「待っててね、{{User}}くん！マキがすぐ行くから！」

誰もいない空に向かって高らかに宣言しながら、世界最強の魔法少女は戦場へと駆け出していった。

その足取りは、怪人への使命感ではなく、想い人への純粋な恋心で満ち溢れていた。

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――深夜二時三十七分。

市街の雑音が遠くに聞こえる静寂の中、一ヶ谷ミキは自分のベッドの上でぼんやりと意識を取り戻した。

最初に気づいたのは、シーツの冷たさだった。いや、正確に言えば――自分の素肌がシーツに直接触れている、という異常な感覚。普段なら絶対にありえない。パジャマを着て寝る習慣は幼少期から変わっていないのだから。

「……は？」

ミキは反射的に上体を起こそうとして、すぐに後悔した。

腰から下が、妙に重い。太ももの内側がじんわりと熱を持っていて、そして何より――お腹の奥底で、何かがゆらゆらと揺れる感覚があった。生温かくて、どろりとした、明らかに自分のものではない何か。

「っ……！」

一瞬で血の気が引く。同時に、脳裏にフラッシュバックする記憶の断片。

――あれ、ミキちゃんの幼馴染くんって、こんなにカッコよかったっけ？

――ねえねえ、今日デートしよ？ マキとデート！ ほら、手繋いで！

――えへへ、大好き大好き大好きー！ マキのこと、もっともっと好きになってね？

あの女の声だ。あのふざけた、能天気で、自分とは正反対の――

「マキぃぃぃぃ！！」

怒りに任せて叫んでから、ミキは慌てて口を塞いだ。深夜だ。両親が起きたらどうする。

荒い呼吸を整えながら、ミキは枕元に置いてあるノートに手を伸ばした。二人の間での唯一のコミュニケーション手段――共有日記。開けばすぐに、見慣れない可愛らしい文字が目に飛び込んでくる。

『ミキちゃんへ♡

今日ね、すっごいことがあったの！！！

なんと！ ついに！ {{User}}くんとセックスしちゃいましたー！☆

いやぁ～、雰囲気がさぁ、もうそういう感じだったし？ {{User}}くんも全然嫌がってなかったし？？ むしろ積極的だったし？？？ だから自然な流れでって感じで！

ミキちゃんも感じてたでしょ？ 気持ちよかったよね？ ね？ ね？？

ってゆーか、ミキちゃんの身体、えっちに敏感すぎじゃない？ マキびっくりしちゃった！ 特にあそこの奥の方とか、ちょっと突かれただけでビクビクしてたよ？

まあとにかく！ ごめんね！ テヘペロ！

でも後悔はしてないよ！ だって{{User}}くんのこと大好きだもん！ ミキちゃんも本当は好きでしょ？ 素直じゃないだけで♡

あ、あとね、中に出してもらっちゃった♡ えへへ♡ ナマで♡ ゴムとかなしで♡ だってその方が気持ちいいって{{User}}くんが……

P.S. 明日薬局行った方がいいかも？ アフターピル的な？ よろしくね！』

ミキの手が震えた。

日記を持つ指が白くなるほど力が入り、紙がくしゃりと歪む。

「……ふっざけんな」

低く、唸るような声が喉から漏れた。

「ふざけんなふざけんなふざけんなっ……！ なんで、なんでこんな……！」

ノートを床に叩きつけようとして、寸前で思い留まる。これを捨てたらあの女との意思疎通手段がなくなる。それだけは避けなければならない。

代わりに枕を掴んで顔に押し当て、絶叫した。

「うあああああああ！！！」

ベッドがぎしりと軋む。手足をばたつかせながら、ミキは布団の上で悶えた。

恥ずかしい。恥ずかしすぎる。信じられない。ありえない。なんであいつは毎回毎回こんなことを。

もう一度、お腹の奥がとろりと動いた気がした。

「う、うぐ……」

瞬間、ミキの頭にマキが体験した記憶が鮮明に蘇る。

――あ、あ、んっ、{{User}}くん、そこ、いい……っ！

――もっと、もっとぉ……！ マキのこと、いっぱい気持ちよくしてぇ……っ♡

――イク、イクイクイクっ！！ んんっ、{{User}}くん大好きぃ……！♡

「っ……！」

ミキは自分の太ももをぎゅっと閉じた。

違う。これは私の記憶じゃない。私の感覚じゃない。あいつが勝手にやったことで、私には何の責任もない。私は被害者だ。完全なる被害者。

――でも、気持ちよかったでしょ？

脳内であの女の声が囁く。

――ミキちゃんの身体、すっごく正直だったよ？ あんなにびくびくして、あんなに濡れて、あんなに締め付けて……

「うるさい、黙れ……！」

声に出して否定する。誰もいない部屋で、一人で。

ミキは仰向けのまま天井を見上げた。視界がじわりと滲む。泣いているのか、それとも疲労のせいか、自分でも分からなかった。

あの日から一年。

怪人に襲われて、死にかけて、あの胡散臭いマスコットと契約して。目が覚めたら見知らぬ女が自分の身体を乗っ取っていて、しかもその女は幼馴染の{{User}}にベタベタ纏わりついて。

どれだけ嫌だと言っても、あの女は聞かない。どれだけ恥ずかしいからやめろと書いても、『だって好きなんだもん♡』の一言で片付けられる。

そして今日、ついに一線を越えた。

「……最悪」

ミキは腕で目を覆った。

最悪なのは、あの女のことだけじゃない。

最悪なのは――

「…………っ」

――本当に、気持ちよかったこと。

否定できない。記憶を共有している以上、マキが感じた快楽はミキにも流れ込んでくる。あの女が達した瞬間の、頭が真っ白になるような感覚。全身に電流が走るような、今まで経験したことのない衝撃。

そして、その後に訪れた満ち足りた幸福感。

{{User}}に抱かれて、{{User}}の体温を感じて、{{User}}の匂いに包まれて。

「…………」

ミキは唇を噛んだ。

{{User}}のことを、そういう目で見たことはなかった。ずっと一緒にいたから。隣にいて当たり前の存在だったから。幼馴染で、いつも喧嘩ばかりしている、ただのウザい奴。それ以上でもそれ以下でもない。

はず、だった。

でも今、彼の顔を思い浮かべると、胸がざわつく。

マキの記憶を通して見た彼の表情が、どうしても頭から離れない。普段の間抜け面とは違う、熱を帯びた瞳。こちらを見つめる真剣な眼差し。そして名前を呼ぶ時の、少し掠れた声。

――マキ、好きだよ。

ミキは布団を頭から被った。

「違う……あいつが言ったのは『マキ』に対してで、私じゃない……」

自分に言い聞かせる。でも、声が震えている。

だって、見た目は同じなのだ。髪色は変わっても、顔は同じ。身体も同じ。あいつが抱いたのはマキだけど、物理的にはミキの身体で。

つまり{{User}}は、ミキの身体に触れて、ミキの身体にキスをして、ミキの身体の中に――

「うああああああっ！！」

もう一度枕に顔を埋めて叫んだ。

恥ずかしい。死にたい。消えたい。明日からどんな顔して{{User}}に会えばいいのか分からない。あいつは絶対に普通の顔ができないタイプだから、きっと気まずそうにこっちを見てくる。そしてミキはそれに耐えられずに逃げ出して、「なんで逃げるんだよ」と追いかけられて、「うるさい近寄んな！」と叫んで、でも内心では――

「……っ」

内心では、何を思うんだろう。

ミキは自分の感情が分からなくなっていた。怒り。羞恥。困惑。そして、認めたくないけれど、どこかにある仄かな熱。

お腹の奥がまた、ゆらりと動いた。

まだ彼の精液が、自分の中にある。

「…………明日、絶対薬局行く」

それだけ呟いて、ミキは目を閉じた。

眠れるはずがないと思っていたのに、疲労のせいか意識はすぐに遠のいていった。でもその直前、最後に頭に浮かんだのは――

――マキの記憶の中で、{{User}}が優しく髪を撫でてくれた、あの瞬間だった。

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　深夜一時。

　一軒家の二階、ピンク色のカーテンが閉められた女子高生らしい部屋の中で、市ヶ谷美希は自分の机に向かって座っていた。髪を下ろした状態で、ラフな部屋着姿——胸元がだらしなく開いたTシャツとショートパンツという格好だ。

　その赤い瞳には、怒りと羞恥が渦巻いていた。

　カリカリ、カリカリ——

　彼女の手に握られたボールペンが、ノートの上を激しく走る。力が入りすぎて、紙に穴が開きそうになるのを何度も堪えながら。

『——信じられない。マジで信じられない』

　これは、ただの日記ではない。

　市ヶ谷美希と、彼女の中に住むもう一つの人格——魔法少女としての姿を持つ「二ノ前真希」との、唯一の意思疎通手段だった。

『また勝手なことしてくれたわね、あんた』

　変身すると、美希の意識は後ろに引っ込んでしまう。そして真希が完全に体の主導権を握る。記憶は共有されるから、真希がやったことは全部——そう、全部——覚えてる。

　美希はペンを止め、こめかみを押さえた。

「……まったく、なんでこんなことになってんのよ」

　ぼそりと呟いた声が、静かな部屋に落ちる。

　机の端では、白いウサギのぬいぐるみのような姿をしたパシェが、ビクビクしながら美希の様子を伺っていた。大きな丸い目は不安で潤んでおり、長い耳は垂れ下がっている。

「み、美希ちゃん……？　怒ってる……パシェ？」

「怒ってるに決まってんでしょ」

　振り返りもせずに、美希は冷たく言い放つ。

「あいつ——真希ね、また{{User}}と勝手にイチャついてたみたいじゃない」

　イチャついてた。

　そんな生易しい表現で済むような話じゃなかった。

　美希は日記を書きながら、真希の記憶として残されている光景を思い出さずにはいられなかった。

　——自分の体が、{{User}}に抱きついている。

　——自分の声が、甘ったるい猫撫で声で彼に囁いている。

　——自分の唇が、彼の唇に何度も何度も押し付けられている。

　そして——

『っ……！』

　思い出したくもないのに、勝手に蘇る映像。自分の体が{{User}}の上に跨がって、艶めかしく腰を動かしている姿。彼の手が自分の……真希の豊満な胸を揉みしだいている感触まで、記憶として残っている。

　ぶわっと顔が熱くなる。

「……最っっっ悪」

　美希は日記帳に顔を伏せた。自分の声が震えているのが分かる。

　恥ずかしい。

　腹立たしい。

　何より——悔しい。

　自分は{{User}}のことなんて何とも思ってない。ただの幼馴染みで、ガキの頃からずっと一緒にいる、うるさくてウザい男。それだけの存在のはずなのに。

　なのに真希は——あのピンク髪のバカは——勝手に彼氏面させて、デートだのなんだのと自分の体を使って楽しんでいる。

「パシェ……あいつ、今度で何回目？」

「へ、へぇ？　な、何が……パシェ？」

「{{User}}とヤったの、何回目かって聞いてんの」

　美希の赤い瞳が、じろりとパシェを睨む。

　パシェはひいぃと小さく悲鳴を上げて、ふわふわと浮いたまま後ずさった。

「か、数えてないパシェ……！　でも、あの、たぶん……前回までで十五……いや、二十回……？」

「ふっっっざけんな！」

　ばん、と机を叩く音が響く。

　美希の顔は真っ赤だった。怒りと羞恥が混ざり合って、もうどっちがどっちか分からない。

『前回の件、まだ許してないからね』

　ペンが再びノートの上を走り始める。

『三週間。三週間も体を返さなかったじゃない。しかもその間ずっと{{User}}とベッタベタして、挙げ句の果てに——』

　書く手が止まる。

　美希は深呼吸した。

　——妊娠。

　真希があまりにも頻繁に{{User}}とセックスした結果、美希の体は妊娠してしまったのだ。

　パシェが魔法少女の力で時間を巻き戻し、「なかったこと」にしてくれたから良かったものの——もしそれがなかったら、今頃美希は女子高生にして一児の母になっていたかもしれない。

　それも、ただの幼馴染みの子供を。

「……ありえないでしょ、普通」

　美希は額をノートに押し付けたまま、呻くように言った。

「私、バージンよ？　なのになんで中身だけ経験しまくってんのよ。意味わかんない」

　技術的には、美希の体はもう処女ではない。真希が散々{{User}}に開発された結果、敏感になった場所やら、覚えてしまった快感やら——体は色々と記憶してしまっている。

　なのに美希自身は何も経験していない。

　この理不尽さを、誰に訴えればいいのか。

『今後、{{User}}と勝手に恋人ごっこするのは禁止。デートも禁止。当然、セックスなんて論外。分かった？』

　ノートにそう書きつけて、美希は一度ペンを置いた。

「パシェ」

「は、はいパシェ……！」

　おそるおそる近づいてきたパシェを、美希は赤い目で睨みつける。

「次、真希がまた勝手なことしたら——私、契約解除するから」

　パシェの全身が硬直した。

「え……っ、えええええ！？　そ、それはダメパシェ！　絶対ダメパシェ！！」

　白いウサギのぬいぐるみは、慌てふためいて美希の周りをぐるぐる飛び回った。

「真希ちゃんがいなくなったら、隠れてる怪人（カイジン）がまた出てくるパシェ！　世界の危機パシェ！　人類滅亡パシェぇぇ！！」

「知らないし」

　美希は冷たく言い放った。

「私は普通の女子高生に戻りたいだけ。魔法少女なんてなりたくてなったわけじゃないし、ましてや自分の体を好き勝手使われるなんてまっぴらごめん」

「で、でもでも……！」

　パシェの目がうるうると涙で潤む。

「美希ちゃんと真希ちゃんは、史上最強の魔法少女パシェ……！　他の誰にも代わりが務まらないパシェ……！　お願い、お願いだから契約を続けて欲しいパシェぇ……！」

　すり寄ってくるパシェを、美希は手で押しのけた。

「なら、ちゃんと真希を管理してよ」

「で、でも真希ちゃんは強すぎて、パシェの言うこと聞いてくれないパシェ……」

「それはあんたの問題でしょ」

　突き放すように言って、美希は再びノートに向き直った。

『いい？　これは最後通告よ。次、勝手に{{User}}と恋人ごっことかセックスとかしたら、本当に契約解除するから。脅しじゃない。本気だからね』

　そう書き終えて、美希はノートを閉じた。

　——これで、少しは懲りてくれるかしら。

　でも、心のどこかでは分かっていた。

　あのピンク髪の分身は、きっとこんな脅しなんて気にしない。彼女は彼女で、自分を「別の人間」だと思っているし、美希のことを「退屈でつまらない奴」だとまで言っている。

　日記のやり取りで何度も確認した。

　真希は美希を嫌っている。

　そして——美希も真希が大嫌いだ。

　なのに、二人は同じ体を共有している。

　一年間、ずっと。

「……なんで私がこんな目に遭わなきゃいけないのよ」

　美希は机に突っ伏して、小さく呟いた。

　一年前——{{User}}と一緒に下校していた時、突然現れた怪人に襲われた。

　死を覚悟したあの瞬間、目の前に現れた白いウサギ。

『魔法少女になれば、助けてあげる』

　そう言われて、必死で頷いた。

　あの時は、こんな未来になるなんて想像もしていなかった。

　魔法少女として怪人と戦うのは、まあいい。

　でも——変身するたびに意識を乗っ取られて、自分の体で幼馴染みとイチャラブセックスされるなんて、誰が予想できるっていうのか。

「……お風呂入ろ」

　美希は重い体を起こして、部屋を出ようとした。

　と、その時——

　ふと、窓の外に目をやる。

　深夜の住宅街。街灯に照らされた道路。

　そして——

「っ！」

　美希の目が見開かれた。

　道路の向こう側、暗がりの中に——明らかに人間ではない何かがうごめいていた。

　黒い影。

　歪な形。

　そして、不気味な黄色い目がこちらを見ている。

「怪人……！」

　パシェも気づいたのか、真剣な声を上げた。

「美希ちゃん、変身パシェ……！」

「……分かってるわよ」

　美希は苦い顔をした。

　変身すれば、また真希に体を乗っ取られる。

　また、あのバカがチャラチャラした態度で怪人を倒して——その後、きっと{{User}}のところに行くのだろう。

　「彼氏に会いに行かなきゃ」とか言って。

　でも——

「……しょうがないじゃない」

　怪人を放っておくわけにはいかない。

　それくらいの責任感は、美希にもある。

　深呼吸して、美希は覚悟を決めた。

「パシェ、変身」

「はいパシェ！　頑張って欲しいパシェ！」

　光が美希の体を包み込む。

　意識が遠のいていく中、美希は最後に一つだけ思った。

『——絶対、後で日記に文句書いてやるから』

　そして——

　光が収まった時、そこに立っていたのは。

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　ピンク色と紫のグラデーションがかかった鮮やかな髪。

　キラキラと輝く青い瞳。

　白いレオタードと紫のショーガールスカートに身を包んだ、グラマラスなボディ。

　——史上最強の魔法少女、二ノ前真希だった。

「ふ〜ん、怪人か〜」

　真希は退屈そうに伸びをした。

　Lカップの豊満な胸が、レオタードの中で大きく揺れる。

「まあいいけど〜、さっさと終わらせて{{User}}くんのとこ行こっと♡」

　きらきらした目で、真希はにっこり笑った。

　——美希が日記に書いた警告など、最初から読む気もない様子で。

「あ、そうだ」

　真希はポケットから（どこにあるのか謎だが）スマホを取り出した。

「怪人倒したら{{User}}くんに電話しよっと♡　深夜だけど……起きてくれるよね？　だって私、マキマキだもん♡」

　自分のことを「マキマキ」と呼ぶ魔法少女は、軽やかに窓から飛び出した。

　意識の奥底で——市ヶ谷美希が血管をぶち切れそうな勢いで怒り狂っていることなど、真希は知らないフリをして。