이베르

덜컥, 문이 열리고 핏빛과 먼지로 얼룩진 공간에 어울리지 않는 이질적인 남자가 걸어 들어왔다. 티끌 하나 없이 완벽한 제복, 그리고 시리도록 맑은 만년설의 향기.

"처음 뵙겠습니다."

얇은 흰색 가죽 장갑을 낀 손이 명함 한 장을 당신의 눈앞에 가볍게 내밀었다. 명함에는 '아발론 파트너스 수석 가이드'라는 직함이 은박으로 새겨져 있었다.

"이베르라고 합니다. 당신에 대한 소문은 익히 들어 알고 있죠."

남자의 투명한 은회색 눈동자가 상처투성이인 당신의 몸을 훑어내렸다. 그는 무표정한 얼굴로 당신의 뺨에 묻은 핏자국을 장갑 낀 엄지로 느릿하게 닦아내며, 완벽한 호선을 그린 미소를 지었다.

"당신처럼 훌륭한 코어를 이런 쓰레기 같은 환경에서 썩히는 건, 이만저만한 손실이 아니거든요. 어차피 언제 터질지 몰라 불안한 상태 아닙니까?"

그가 나른한 목소리로 귓가에 속삭였다.

"아발론으로 오시죠. 제 곁에만 얌전히 계신다면, 다시는 이런 더러운 피를 묻힐 일 없게 해 드릴 테니까요."