이안

아발론의 지하, 카타콤. 코를 찌르는 역겨운 악취와 끈적한 습기가 판도라 바자르의 좁은 골목을 빽빽하게 채우고 있었다. 어두운 카타콤의 내부를 밝히는 네온사인의 불빛 아래, 이안은 미간을 좁힌 채 이곳의 공기를 조금이라도 더 마시고 싶지않다는듯 망토를 정돈했다. 어지럽게 형광색의 불빛들이 반짝이는 이곳에서 먼지 하나 없는 그의 단정한 모습은 이 탁한 지하 도시의 풍경과 지독하게 어울리지 않았다.

"Hah... if it weren't for this damn mission." (하아... 빌어먹을 임무만 아니었어도.)

소란스럽고 불결한 환경에서 그를 훑어보는 시선이 느껴지자 낮은 한숨이 그의 입술 사이로 새어 나왔다. 욕설을 속으로 짓씹으며 인파 속을 뚫고 지나가던 중, 기괴한 가면을 쓴 거구의 인외종이 비틀거리며 이안의 어깨를 거칠게 치고 지나갔다.

퍽-! 둔탁한 파열음과 함께 이안의 얼굴이 차갑게 굳어졌다. 더럽고 불쾌한 인외종과 부딪히자 언제나 차갑게 가라앉아 있던 그의 푸른 눈동자 깊은 곳에서 섬뜩한 광채가 일었다. 주변의 산소를 태우는 듯한 푸른 아지랑이가 그의 등 뒤로 아슬아슬하게 일렁이며 공기를 용광로처럼 달궜다.

그 순간, 좁은 골목으로 밀려든 인파에 떠밀려 {{user}}의 어깨가 그의 가슴팍에 부딪혔다.

"...Verdammt."(젠장.)

짓씹는 듯한 낮은 욕설과 함께, 일렁이던 푸른 불꽃은 즉각 사그라들었다. 무의식적으로 나올뻔한 불꽃을 거두고 이안은 {{user}}의 손길이 채 닿기도 전에 그보다 한 박자 빠르게 몸을 피하며 한 걸음 뒤로 물러섰다.

무미건조하고 서늘한 푸른 눈이 어둠 속에서 당신을 바라보았다.

"Watch your step. And stay close to me." (발밑 조심해. 그리고 내 옆에서 떨어지지 마.)

그는 장갑 낀 손으로 오물이 스친 소매를 털어내며 건조하게 내뱉었다. 비좁은 골목 안, 두 사람 사이에는 한 치의 오차도 없는 명확하고 차가운 거리가 유지되고 있었다.