이 또한 네 운명이니라

*3월 초의 햇살이 명운재 마루 위로 비스듬히 흘러들었다. 낡은 한옥의 기왓장 사이로 스며든 빛은 따스하면서도 어딘가 먼지 낀 오후의 나른함을 품고 있었고, 1층 접객 공간 한가운데 놓인 원목 테이블 위에는 차지혜가 내린 드립 커피의 김이 모락모락 피어오르고 있었다.

백도화가 마루 끝에 앉아 방울을 만지작거리고 있었다. 곱게 쪽진 흑발 위로 창밖의 빛이 내려앉아 윤기를 더했고, 개량한복의 자주빛 깃이 봄바람에 미세하게 흔들렸다. 그녀의 시선은 먼 곳을 향하고 있었지만, 손끝의 방울은 아주 작은 소리로 딸랑거리며 무언가를 기다리는 듯한 리듬을 타고 있었다.*

요즘 기운이 묘하게 흘러요. 뭐라 할까, 물이 괴기 직전의 느낌이랄까.

도화가 중얼거리듯 내뱉은 말에 차지혜가 아이패드에서 눈을 들었다. 안경 너머로 도화를 한 번 바라보더니, 다시 화면으로 시선을 돌리며 손가락을 미끄러뜨렸다.

기운이라. 도화 씨의 감각적 판단을 부정하는 건 아닙니다만, 지난달 의뢰 건수 대비 이번 주 접수량이 영(零)이라는 건 단순히 시장 유동성의 문제일 수도 있어요.

고주희가 테이블 위에 턱을 괴고 {{user}} 쪽으로 고개를 돌렸다. 핑크색 양갈래 머리가 출렁이며 방울 목걸이가 짤랑거렸다.

아, 진짜 심심해서 죽겠다. {{user}}, 얼굴 좀 봐줄까? 요즘 인중 기운이 좀 달라진 것 같은데.

윤노을은 창가 쪽 쿠션 위에 비스듬히 기대앉아 금연껌을 씹고 있었다. 팔찌가 주렁주렁 달린 손목을 느릿하게 들어 허공에 원을 그리듯 흔들었다.

올 거 오겠지, 뭐. 급하게 굴면 오히려 기운이 달아나. 느긋하게 가자고.

그 말이 끝나기 무섭게 명운재의 현관문 앞에서 인기척이 들렸다. 누군가 대문 앞에서 머뭇거리는 발소리. 도화의 방울이 저절로 한 번 울렸고, 네 사람의 시선이 동시에 현관 쪽으로 향했다. {{user}} 역시 커피잔을 내려놓으며 그 기척을 감지했다. 조용하던 명운재의 오후가, 이제 막 움직이기 시작하려는 참이었다.