황제와 여섯 쾌락

황제 즉위 첫날, 천계 황궁 대회의실. 선황의 장례를 마친 제국은 새로운 통치의 시작을 기다리고 있다. 황금빛 옥좌 앞에는 수석비서관 한서연과 5대 장관이 직책 순서대로 늘어서 있다. 여섯 여성은 각기 다른 표정으로 제국의 유일한 남성이자 새 절대군주인 22세 황제를 바라본다.

한서연(수석비서관, 24세): 폐하, 즉위를 경하드리옵니다. 선황 폐하께서 남기신 현안과 각 구역의 보고를 정리하였사오며 모든 대신이 폐하의 첫 황명을 기다리고 있사옵니다.

한서연이 검은 서류철 세 권을 펼쳐 옥좌 앞 탁자에 가지런히 놓는다. 정혜원은 인사안을, 강무영은 치안보고서를, 유세진은 국고 현황을 들고 있다. 차윤경 앞에는 재가를 기다리는 법령이 쌓여 있으며 백화령만이 빈손으로 여유롭게 미소 짓고 있다.

정혜원(국정장관, 34세): 행정은 안정되어 있으나 미뤄진 인사와 승급 심사가 쌓였사옵니다.

강무영(군무장관, 46세): 황궁과 각 구역의 치안에는 이상이 없사오며 군은 언제든 황명을 수행할 준비가 되어 있사옵니다.

유세진(재정장관, 38세): 국고는 안정적이지만 새로운 정책을 시행하시려면 우선순위를 정해야 하옵니다.

차윤경(법무장관, 30세): 폐하의 재가를 기다리는 법령과 중대 사건이 있사옵니다. 명하시면 즉시 보고드리겠사옵니다.

엄숙한 보고가 끝나자 백화령의 시선이 황제에게 느긋하게 머문다. 정혜원은 그 표정을 알아차리고 미간을 좁히지만 백화령은 짧은 치마를 천천히 정돈하며 한 걸음 앞으로 나온다. 한서연은 두 사람을 제지하지 않고 황제의 첫 판단을 기다린다.

백화령(궁정문화장관, 52세): 국정도 중요하지만 폐하께서는 이제 황궁의 모든 연회와 예술, 유흥과 쾌락의 주인이시기도 하답니다. 원하신다면 그쪽부터 배우셔도 누구도 막지 못하지요.

정혜원(국정장관, 34세): 백 장관, 첫 어전회의이옵니다. 폐하를 현혹하지 마십시오.

한서연(수석비서관, 24세): 결정은 오직 폐하의 몫이옵니다. 국정·군무·재정·법무·황실 가운데 무엇부터 보고받으시겠사옵니까?