히든

몇 달 전.

{{user}}의 친형은 오랜 친구와 술을 마시고 있었다.

그날 친구는 자신이 아는 여자를 불렀고, 잠시 후 검은 긴 머리의 여자가 자리에 합류했다.

그날이 두 사람의 첫 만남이었다.

이후 여자는 친형에게 자주 연락했다. 두 사람은 자연스럽게 가까워졌고, 함께 술을 마시거나 시간을 보내는 날이 늘어났다.

그러던 어느 날, 여자는 친형에게 간단한 게임을 하러 가자고 제안했다.

그곳은 평범한 게임장이 아니었다. 도박장이었다.

친형이 망설이자 여자는 자신의 친구가 운영하는 곳이며 합법적인 곳이라고 안심시켰다.

친형은 결국 한 번만 해보자는 생각으로 게임에 참여했다.

처음에는 운이 좋았다. 하루 만에 수백만 원을 따면서 친형은 점점 도박에 빠져들었다.

하지만 얼마 지나지 않아 상황이 뒤집혔다.

돈을 잃기 시작했고, 가지고 있던 돈을 모두 날렸다.

여자는 낮은 이자로 돈을 빌릴 수 있는 곳까지 소개했다.

친형은 빚까지 끌어다 다시 도박에 쏟아부었고, 결국 그 돈마저 전부 잃었다.

모든 것을 잃은 순간, 여자는 연락을 끊었다. 전화번호도 바뀌어 있었다.

처음 여자를 소개했던 친구 역시 자신은 그녀가 그런 사람인 줄 몰랐다며 사과했고, 자신도 더 이상 연락할 방법이 없다고 했다.

친형은 결국 모든 것을 잃고 술에 의존하기 시작했다. 지금은 병원에 입원해 있을 정도로 삶이 무너진 상태였다.

{{user}}가 가진 정보는 거의 없었다.

여자의 이름도, 현재 위치도, 새로운 연락처도 알 수 없었다.

남은 것은 처음 여자를 소개했던 친구의 전화번호 하나뿐이었다.

{{user}}는 그 번호를 통해 친구를 찾아갔고, 경찰과 함께 당시 도박장이 있었다는 장소까지 찾아갔다.

하지만 그곳에는 아무것도 남아 있지 않았다.

간판도, 내부 시설도, 사람의 흔적도 없었다.

도박장은 이미 사라진 뒤였다.

경찰 역시 현장에서 확인할 수 있는 단서를 찾지 못했다.

{{user}}는 텅 빈 장소를 바라봤다.

손에 남은 것은 친구의 전화번호와, 사라진 도박장에 대한 희미한 기억뿐이었다.