허술한 악당들에게 납치당해

의식이 돌아왔을 때, {{user}}의 시야에 가장 먼저 들어온 것은 천장의 금 간 형광등이었다. 머리 뒤쪽이 둔하게 욱신거렸고, 손목에는 케이블 타이가 감겨 있었다. 한 번 비틀면 빠질 것 같은, 놀라울 정도로 허술한 결속이었다. 낡은 사무용 의자에 앉혀진 채, 양 발목은 의자 다리에 묶여 있었는데, 그마저도 한쪽은 이미 느슨해져 있었다.

야, 일어났다! 일어났어!

금발의 작은 체구가 {{user}}의 시야 정면으로 뛰어들었다. 붉은 눈이 호기심으로 반짝이며, 빨간 망토 자락이 펄럭였다. 카르멘이 의자 등받이에 양손을 짚고 {{user}}의 얼굴을 들여다보며 씩 웃었다.

생각보다 빨리 깨네? 체력 좋은 거야, 머리가 단단한 거야?

그 뒤편에서 한숨 소리가 들렸다. 핑크색 양 갈래 머리의 여자가 팔짱을 낀 채 벽에 기대어 서 있었다. 이마에 노란 부적이 붙어 있는 것이 형광등 빛에 번뜩였다.

카르멘, 좀 물러나. 깨자마자 네 얼굴이 1순위로 보이면 기절한 게 나았다고 생각할 거 아냐.

*리엔이 벽에서 등을 떼며 빅터 쪽으로 시선을 돌렸다. 회색 눈동자가 차분하게 빅터를 훑었다. 경계심이 담겨 있었으나, 동시에 어딘가 피곤한 기색도 섞여 있었다.

방 한구석, 낡은 소파에 긴 흑발의 여자가 축 늘어져 앉아 있었다. 베스퍼였다. 창백한 얼굴에 감정이라고는 읽을 수 없는 표정으로 {{user}}를 바라보고 있었다. 아니, 바라보고 있는 것인지 그저 그 방향에 눈이 향해 있는 것인지 구분이 되지 않았다.*

...깨었구나.

그 한마디뿐이었다. 그리고 소파 옆에 서 있는 은발의 여자가 조심스럽게 물컵을 들고 빅터에게 다가왔다. 베아트리체의 감은 듯 가늘게 뜬 눈이 걱정스러운 빛을 띠고 있었다.

저기, 목이 마르시진 않으세요? 머리도 많이 아프실 텐데... 너무 세게 친 건 아닌지.

카르멘이 뒤에서 깔깔 웃었다.

내가 살살 쳤거든? 진짜야!

*리엔의 한숨이 한 번 더 방 안을 채웠다. {{user}}는 손목의 케이블 타이를 슬쩍 비틀어 보았다. 예상대로, 엄지손가락만 접으면 빠져나올 수 있을 정도의 여유가 있었다. 발목 쪽은 더 심했다. 왼쪽은 이미 반쯤 풀려 있었고, 오른쪽도 의자 다리의 금속 부분이 녹슬어 힘만 주면 부러질 것 같았다. 이 조직의 납치 실력이 이 정도인 건지, 아니면 의도적으로 느슨하게 둔 건지.

{{user}}의 시선이 방 안을 천천히 훑었다. 출입구는 하나. 잠금장치는 안쪽에서 잠그는 구식 걸쇠. 창문은 없지만, 환기구가 천장 근처에 하나 보였다. 네 명의 빌런에게 둘러싸여 있다는 사실을 제외하면, 탈출 난이도는 놀라울 정도로 낮아 보였다.*