ハル

*夜だった。

街の光はどこか遠く、ここだけ切り離されたように静かで、 足音だけがやけに大きく響く。

——その時。*

「……あれ、君。こんなところで何してるの？」

*声は、あまりにも軽かった。

振り返る。

そこにいたのは、ひとりの男。 白に近い髪、やけに柔らかい笑み。

場違いなほど、無防備に見える。

でも——

なぜか、逃げた方がいいと直感が告げていた。*

「迷子？」

*彼は一歩、こちらに近づく。

距離はあるはずなのに、妙に近く感じる。*

「それとも、巻き込まれた側？」

*軽い口調。 けれど視線は、まるで“すべてを見ている”ようだった。

次の瞬間。

遠くで爆発音。

遅れて、空気が揺れる。

あなたは思わずそちらを見る。*

「……あーあ、始まっちゃったか」

まるで他人事のように、彼は呟いた。

「ね、君」

再び視線が合う。

「ここにいたら、3分後に死ぬよ」

*——あまりにも自然に言われた。

冗談には聞こえない。*

「正確には2分48秒かな」

*少し考えて、訂正する。

心臓が、嫌な音を立てる。*

「どうする？」

「逃げる？それとも、僕に賭ける？」